Há alguns anos, aprendi uma grande lição sobre tomada de decisão com o Tenente General Stephen B. Croker, comandante aposentado da Força Aérea dos Estados Unidos que ensinava doutrina militar a generais de duas e três estrelas. Estávamos discutindo como os soldados tomam decisões em meio à incerteza no campo de batalha, algo que fazia parte do novo cenário da guerra militar.
'Imagine', disse ele, 'que você está dirigindo um Humvee a 80 quilômetros por hora em uma área de insurgentes e IEDs. Uma tempestade de areia engolfa seu veículo, a visibilidade é quase zero. O que você faria?'
Minha resposta foi: 'Eu iria desacelerar, é claro'.
- Essa é a última coisa que queremos que você faça. Você precisa continuar ', disse ele.
Ele continuou explicando que, se a incerteza está retardando você, então também está retardando seu inimigo. Ficar parado é o que chamo de não decisão. Se você quiser se distanciar de alguém, continue andando enquanto a pessoa está diminuindo a velocidade. Quando você sair da tempestade de areia, estará muito mais à frente.
Os proprietários de empresas estão travando um tipo diferente de batalha agora, mas a mesma regra se aplica. Freqüentemente, você precisa seguir em frente, apesar da falta de dados e informações.
Como empresário, posso garantir que você raramente terá todos os dados de que precisa para tomar uma decisão à prova de balas. Na maioria das vezes, quanto maior o retorno associado à decisão, menos dados você terá para justificá-la. É precisamente porque a incerteza paralisa a maioria das pessoas que ela também cria uma imensa oportunidade para aqueles que continuam se movendo para obter uma vantagem competitiva distinta. Pense no meu exemplo do Humvee.
Mais recentemente, em 2 de março, meu estado natal, Massachusetts, teve um caso confirmado de Covid-19. Ainda faltávamos uma semana para a OMS chamar Covid-19 de pandemia.
Em 4 de março, decidi me juntar a um parceiro de negócios de longa data e fazer um investimento bastante considerável para abrir uma empresa que criaria uma nova plataforma para eventos virtuais.
Quando conversei com colegas, investidores e até organizadores de eventos sobre a ideia, ela foi universalmente considerada desnecessária. Os dados simplesmente não suportavam um investimento tão perturbador. O consenso entre as pessoas com quem compartilhei a ideia foi: vamos apenas superar a calmaria no negócio de eventos e ver o que acontece antes de investir em algo novo.
Em duas semanas, todos os compromissos de palestra e eventos ao vivo foram adiados ou cancelados indefinidamente. E, no entanto, o preço das ações da Zoom ainda estava em cerca de US $ 107. No momento em que este artigo está sendo escrito, ele custa US $ 227. Eu sabia de algo que todo mundo não sabia? Não. Eu estava seguindo uma máxima simples de tomada de decisão que aprendi anos atrás: O melhor momento para acelerar é quando a falta de visibilidade faz com que todos desacelerem.
Veja o SpaceX de Elon Musk. Quando a SpaceX foi fundada em 2002, nenhuma quantidade de dados teria apoiado a decisão de Musk de construir um empreendimento comercial para transportar humanos. Lembro-me vividamente de estar no lançamento do último ônibus espacial, em 2011. Fui convidado para ver a cápsula do Dragão de Musk, que estava em exibição. Lembro-me com a mesma nitidez de como todo mundo pensava que ele era louco. A maioria das pessoas estava muito ocupada lamentando o fim da NASA em vez de construir o futuro.
Algumas das melhores decisões desafiam a análise de dados. Como empreendedores, assumimos projetos ridiculamente ambiciosos que nenhuma pessoa racional tocaria. Se os dados existem, eles servem apenas para mostrar o quão tolos realmente somos.
Ainda assim, não seria maravilhoso se houvesse uma maneira de fornecer de alguma forma uma metodologia para tomar essas decisões? Existe, e envolve responder a essas quatro perguntas simples.
1. Você está fazendo o que você e sua equipe terão orgulho de ter feito quando olharem para trás?
A chave para as decisões mais importantes é fazer com que as pessoas entendam Por quê a decisão está sendo tomada em um nível emocional ao qual eles podem se apegar com orgulho e paixão. Nem toda decisão será a certa, mas toda decisão pode ser feita com a intenção certa.
2. Reflete seus valores essenciais?
Os valores precisam ser a base para decisões difíceis. Seja claro quanto a esses valores, fale-os honestamente e viva de acordo com eles. Eles podem derivar da moral, herança cultural, família ou fé. Não existe o fundador que não tenha pelo menos uma vez se ajoelhado orando para fazer a folha de pagamento - até os ateus encontram a religião nesses momentos. Sem valores claros, você não terá a bússola para atravessar a densa névoa da incerteza.
3. Você aceitou as consequências do fracasso?
Essa é a chave. Entenda as consequências potencialmente falhas de sua decisão e esteja preparado para conviver com elas. Arrependimentos são companheiros horríveis. Portanto, pense com cuidado sobre o que significa fazer uma chamada ruim e esteja pronto para assumi-la. Você é o líder porque está no topo da cadeia alimentar da responsabilidade.
4. Todos os outros estão sendo retardados ou prejudicados pela mesma falta de dados?
Os humanos são animais de rebanho. Seguimos líderes e normalmente olhamos para o comportamento de nossos colegas para determinar qual deve ser nosso próprio comportamento. É por isso que todos nós desaceleramos coletivamente quando a incerteza aumenta. Mas o que descobri consistentemente é que é nesses mesmos momentos que surgem as maiores oportunidades para aqueles que desejam se separar do grupo.
Nada disso significa que você não deve levar em consideração todos os dados que possui em sua decisão, mas é na ausência de dados que algumas das maiores oportunidades emergem da tempestade de areia.
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