Querer ser mais feliz é uma característica universal. É raro encontrar uma pessoa cuja resposta seja: 'Como você gostaria de se sentir hoje?' é, 'Morose, por favor.'
O estudo científico da felicidade (também conhecido como psicologia positiva) cresceu rapidamente nas últimas duas décadas. As principais instituições de pesquisa realizaram incursões substanciais e muitas vezes instigantes para a alegria da alegria, com resultados surpreendentes e muitas vezes esclarecedores.
Um desses estudos foi realizado no Reino Unido, onde pesquisadores usaram varreduras eletromagnéticas do cérebro e monitores de frequência cardíaca para gerar o que eles chamam de 'valores de aumento de humor' para diferentes estímulos. Em outras palavras, eles fizeram os participantes fazerem, olharem ou ouvirem coisas diferentes e mediram o quanto isso os deixava felizes.
Uma coisa superou todas as outras. Ele surgiu dando aos participantes o nível equivalente de estimulação cerebral de até 2.000 barras de chocolate. Foi tão estimulante quanto receber até $ 25.000. Qual foi esse estímulo mágico?
Um sorriso.
Sorrir, ao que parece, tem efeitos verdadeiramente notáveis. Primeiro, fazer isso realmente faz você se sentir bem, mesmo que não esteja se sentindo bem no momento. A 2009 estudo fMRI da Technische University em Munique demonstrou conclusivamente que o circuito de felicidade do cérebro é ativado quando você sorri (independentemente do seu humor atual). Se você está deprimido, o sorriso na verdade leva seu cérebro a produzir hormônios que o fazem sentir-se bem, dando crédito ao ditado 'finja até conseguir' no que diz respeito ao seu estado de espírito.
Sorrir também é um indicador de longevidade. Em um 2010 da Wayne State University, pesquisadores analisaram fotos de cartões de beisebol da Major League de 1952. Eles descobriram que a extensão do sorriso de um jogador realmente previa sua expectativa de vida - jogadores sérios viveram 72,9 anos em média, enquanto jogadores radiantes viveram sete completos anos a mais.
Da mesma forma, um estudo longitudinal de 30 anos da UC Berkeley examinou os sorrisos dos alunos em um antigo anuário, com resultados quase assustadores. A amplitude dos sorrisos dos alunos acabou por ser preditores precisos de quão elevados seriam seus testes padronizados de bem-estar e felicidade geral, como os outros os achariam inspiradores e até mesmo como seus casamentos seriam satisfatórios. Aqueles com os maiores sorrisos ficaram em primeiro lugar em todas as classificações.
Finalmente, pesquisa demonstra que, quando sorrimos, olhamos melhor para os outros. Não apenas somos vistos como mais simpáticos e corteses, mas aqueles que se beneficiam de nossos sorrisos ensolarados na verdade nos consideram mais competentes (algo para manter em mente ao fazer apresentações ou interagir no escritório).
Quer saber como você se sai quando se trata de sorrir? Saiba isto: menos de 14% de nós sorri menos de 5 vezes por dia (você provavelmente não quer estar nesse grupo). Mais de 30% de nós sorri mais de 20 vezes por dia. E há uma população que absolutamente domina o jogo do sorriso, marcando até 400 sorrisos por dia: crianças.
Então aí está: sorrir faz você se sentir bem, faz você parecer bem e, no final, consegue um casamento melhor.
Parece algo para sorrir.
Correção: Uma versão anterior deste artigo com o nome incorreto de Technische University em Munique.
