Se você ouviu os depoimentos de três semanas no julgamento entre a Epic Games e a Apple, deve ter ouvido muitas anedotas e fatos interessantes sobre como as duas empresas administram seus respectivos negócios. Você também deve ter ouvido de especialistas externos - alguns dos concorrentes da Apple - sobre se o controle da empresa sobre a App Store é anticompetitivo.
Nada do que você ouviu, no entanto, seria comparado aos 10 minutos finais de depoimento público. Naqueles 10 minutos, um julgamento que a Apple parecia estar ganhando de repente se tornou muito interessante após o interrogatório, de todas as pessoas, pela juíza Yvonne Gonzalez Rogers, que está ouvindo o caso.
A maioria dos observadores externos estava curiosamente antecipando a sexta-feira - o último dia agendado para depoimentos - para ouvir o que o CEO da Apple, Tim Cook, teria a dizer. Cook não é apenas a face mais pública da Apple, ele é um comunicador magistral conhecido por seu estilo calmo e charmoso.
Durante a maior parte das quatro horas em que Cook esteve no depoimento, foi exatamente isso o que ele respondeu às perguntas dos advogados da Apple, bem como durante o interrogatório do advogado da Epic, Gary Bornstein.
Para Cook, no entanto, este não foi um lançamento de produto com script. Em vez disso, foi o discurso de vendas mais importante de sua carreira. Mesmo que a Apple tenha sido vista como a provável vencedora neste caso, ela tem muito a ver com o resultado. Uma perda pode significar mudanças dramáticas na forma como administra a App Store e um corte doloroso em sua receita de serviços altamente lucrativa.
Ao longo de tudo isso, Cook defendeu que as regras da Apple para a App Store visam proteger a promessa que a empresa faz a seus usuários em torno de 'simplicidade, segurança, proteção, privacidade, confiabilidade e qualidade'. Era o Cook clássico, onde cada pergunta desafiadora era respondida com um 'não é assim que pensamos' e 'acreditamos que isso é o melhor para os usuários'.
Ele também conseguiu iluminar o clima com humor, mesmo quando Bornstein desafiou sua credibilidade. Em uma troca, o advogado da Epic perguntou a Cook se a Apple considerava o Google um concorrente em sistemas operacionais. Cook respondeu que a Apple compete com dispositivos Android, mas não com o Google. Bornstein então mostrou um videoclipe de Cook testemunhando perante o Congresso que a Apple considera o Google um concorrente.
- Era você no videoclipe? Bornstein pergunta.
'Com certeza se parecia comigo', Cook respondeu.
Cook disse ao advogado da Epic que, quando a Apple disse que permitiria que o Fortnite voltasse à App Store - depois de bani-lo por violar as regras - se estivesse em conformidade, 'não estávamos pensando no dinheiro, estávamos pensando nos usuários . ' Essa foi claramente a mensagem que Cook mostrou para entregar, e embora seja difícil imaginar que o CEO da empresa mais valiosa e mais lucrativa do mundo não pense sobre como ela ganha dinheiro, o questionamento até agora tinha feito pouco para tirá-lo essa mensagem.
Só quando o tribunal estava pronto para entrar em uma sessão lacrada para discutir assuntos confidenciais que a juíza Rogers tinha suas próprias perguntas. Até este ponto, Rogers ocasionalmente fazia perguntas a testemunhas, mas nada parecido com isso.
A juíza parecia concentrar a maior parte de suas questões pontuais em duas questões. A primeira é se a empresa sente alguma pressão para atender às preocupações dos desenvolvedores.
Rogers se referiu a um estudo que disse que 39 por cento dos desenvolvedores estavam 'insatisfeitos' com a forma como a Apple gerencia a App Store e perguntou a Cook como isso era aceitável. Ela também perguntou se a Apple se sente obrigada a fazer mudanças. Resposta de Cook: 'Não estou familiarizado com esse documento.'
No que pode ter sido a troca mais reveladora, Rogers apontou para Programa para Pequenas Empresas da Apple , que permite aos desenvolvedores que ganham menos de US $ 1 milhão por ano com a App Store se inscreverem para ter sua comissão reduzida para 15 por cento. Cook disse que a 'maioria dos desenvolvedores' se enquadra nessa categoria.
Cook havia explicado anteriormente que a motivação da Apple para lançar esse programa era 'fazer algo pelas pequenas empresas como resultado da Covid'. Rogers chamou seu blefe:
O problema com o Programa de Pequenas Empresas de US $ 1 milhão, pelo menos pelo que vi até agora - isso realmente não era resultado da competição. Isso parecia ser resultado da pressão que você está sentindo das investigações, dos processos judiciais, não da concorrência.
Finalmente, Rogers questionou se a empresa deveria dar aos usuários a opção de fazer compras fora do sistema rígido de pagamento no aplicativo (IAP) da Apple. Ela destacou que os jogos são a maior parte das transações de IAP, constituindo a maior parte da receita da App Store, e que parece que eles subsidiam todos os aplicativos gratuitos da loja. 'Qual é o problema de a Apple dar a eles a opção (de se conectar a outras maneiras de pagar por transações)?' ela perguntou.
'Se permitíssemos que as pessoas se conectassem dessa forma, em essência desistiríamos de nosso retorno total sobre nosso IP', Cook respondeu. 'Há claramente outras maneiras de gerar receita, mas escolhemos essa porque achamos que, de modo geral, é a melhor.'
Cook e os outros executivos da Apple são claramente empresários brilhantes que transformaram a Apple em uma máquina de US $ 2 trilhões. É óbvio para todos que o principal motivo para exigir que os desenvolvedores usem o IAP da Apple é para que ele possa coletar sua parte. Isso nem é surpreendente. Foi, no entanto, bastante revelador ouvir isso saindo da boca de Tim Cook sob juramento em resposta ao questionamento cético do juiz.
