O dinheiro realmente não existe.
Essa afirmação pode parecer engraçada vinda de um cara que está constantemente pedindo aos CEOs que paguem mais a seus funcionários. Claro, o dinheiro existe porque podemos segurar notas de papel e moedas de prata em nossas mãos e ver os números em nossos extratos bancários subirem e descerem. Mas o valor do dinheiro é essencialmente imaginário. Seu único valor existe no que nós, como sociedade, atribuímos a ele. E, infelizmente, tendemos a atribuí-lo muito mais do que realmente vale.
Em 2015, quando anunciei que nossa empresa instituiria um salário mínimo de US $ 70 mil para todos os funcionários, algo estranho aconteceu. Embora a maioria das pessoas tenha ficado emocionada com o anúncio (especialmente aquelas que ganhavam menos de US $ 70 mil), duas pessoas, ambas ganhando cerca de US $ 75 mil anualmente, desistiram. Embora estivessem anteriormente, segundo todos os relatos, satisfeitos com seus salários e não veriam redução no pagamento ou nos benefícios sob a nova apólice, eles achavam que não era justo que o salário de terceiros aumentasse enquanto o deles permanecesse o mesmo. Uma pessoa me disse que se sentiu como se tivesse levado um 'trote' porque teve que trabalhar para chegar ao seu salário atual, o que implica que ela sentiu que seus colegas de trabalho também deveriam sofrer um trote.
Esses dois funcionários não foram os únicos que criticaram a ideia. Muitos eruditos conservadores me acusaram de ser socialista. O fato de eles usarem esse termo de maneira irônica ilustra claramente suas crenças sobre como o salário deve ser calculado. Para eles, o valor que você recebe deve corresponder ao valor que você contribui para a sociedade. Quanto mais você trabalha ou quanto mais valioso é esse trabalho, mais você merece ser pago. Em outras palavras, o dinheiro é o parâmetro pelo qual podemos medir o valor de nós mesmos e dos outros.
Mas esse pensamento é inerentemente falho. Por um lado, você poderia argumentar que os trabalhadores mais 'merecedores' - aqueles que trabalham mais duro e / ou aqueles cujo trabalho beneficia mais a sociedade - raramente são os mais bem pagos e que muitas pessoas recebem muito para fazer relativamente pouco . Por outro lado, usar dinheiro para medir o sucesso requer uma interpretação errônea fundamental do que é dinheiro.
Os humanos inventaram o dinheiro porque precisávamos de uma maneira de alocar recursos de maneira eficiente. Ao concordar com um meio de troca uniforme, o padeiro poderia comprar sapatos sem ter de considerar se o sapateiro queria pão. E, ao aceitar um ativo fungível em troca de seus sapatos, o sapateiro poderia usar esse dinheiro para comprar suprimentos de calçados ou bife para alimentar sua família ou cerveja para relaxar no final do dia.
O dinheiro só tem valor porque nos dá acesso a coisas, como pão ou sapatos, de que precisamos ou queremos, ou a ter novas experiências ou a capacidade de retribuir. Se tivéssemos acesso imediato a tudo de que precisaríamos, não teríamos uso para dinheiro. No entanto, a grande maioria de nós busca o dinheiro como recompensa, mesmo depois de termos o suficiente para obter os bens e serviços de que precisamos. E, é claro, a grande maioria da população mundial não ganha dinheiro suficiente para atender às suas necessidades mais básicas. Mas 82% da riqueza criada em 2017 foi para 1% dos maiores ganhadores do mundo. Que valor real - além do aparente - esse dinheiro poderia ter para os homens e mulheres mais ricos do mundo?
A resposta, é claro, está na natureza humana. Ao decidir se aumentaria o salário-base na Gravity, escolhi o valor de $ 70K depois de ler uma pesquisa dos economistas Daniel Kahneman e Angus Deaton que mostra que o bem-estar emocional de uma pessoa não tende a aumentar quando começa a ganhar $ 75K ou mais por ano . Essa pesquisa foi amplamente citada, mas o estudo também mostrou que, enquanto nosso bem-estar emocional, definido pela frequência e intensidade de experiências como alegria, estresse, tristeza, raiva e afeto; o que também poderíamos chamar de 'felicidade', para de aumentar neste ponto salarial, nossa avaliação de vida - ou seja, como percebemos a qualidade de nossas vidas - continua aumentando à medida que nosso salário aumenta. Em outras palavras, à medida que ganhamos mais dinheiro, continuamos a avaliar nossas vidas de forma mais positiva, embora esse dinheiro não esteja nos fornecendo nenhum valor real.
Sabendo disso, começo a entender por que os dois funcionários da Gravity decidiram pedir demissão após a decisão de $ 70.000. De repente, eles estavam, por sua própria avaliação, comparativamente menos melhor do que quando certos colegas de trabalho estavam ganhando substancialmente menos do que eles. Embora Kahneman e Deaton não tenham considerado os níveis de renda comparativos / relativos em seu estudo, com base em nossa própria observação e experiência, sabemos que parte de como avaliamos nossas vidas é por meio da comparação com outras pessoas. Nossas vidas podem não ser perfeitas, mas enquanto alguém estiver pior do que nós, estaremos relativamente bem.
porque nós fazemos isso? Por que nós, apesar de conhecer as limitações do dinheiro, continuamos a usá-lo como um barômetro de nosso sucesso?
Faz parte da natureza humana querer avaliar nossas vidas. Sabendo que nosso tempo na terra é limitado, nos deparamos com a possibilidade de que, talvez, nossas vidas não tenham a menor importância. E então nos esforçamos para encontrar um significado além de nós mesmos, um motivo para continuarmos enfrentando o esquecimento. A Bíblia nos diz que 'é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino de Deus'. Mesmo fora do contexto cristão, este versículo contém uma lição. Se 'o reino de Deus' representa um significado além de nós mesmos, uma existência além daquela que temos na terra, sabemos que nunca o alcançaremos se o dinheiro for nossa única busca. Precisamos encontrar alguma outra maneira de nos avaliarmos além de dólares e centavos, mas isso é muito mais difícil do que gostaríamos de admitir. É fácil olhar para um número em um holerite e dizer: 'Estou melhor do que no ano passado' ou 'Estou melhor do que meu vizinho'. É muito mais difícil nos avaliarmos usando uma métrica que não pode ser quantificada tão facilmente.
Prestamos um desserviço a nós mesmos ao avaliar nossas vidas por meio do dinheiro e não de um alvo mais complexo. Propomo-nos a uma vida em que perseguimos algo que, a partir de certo ponto, não vai tornar a nossa vida melhor e pode, em alguns casos, até piorá-la. Pois, como a Bíblia também nos diz, 'O dinheiro é a raiz de todos os tipos de mal', não porque seja ruim (não é), mas porque nos distrai das coisas que realmente dão sentido à nossa vida. Precisamos nos desafiar a valorizar coisas como amor, relacionamentos, conexão, justiça, experiência, caridade, sabedoria e autoestima - coisas que são difíceis de medir, mas que agregam valor real às nossas vidas. Ao fazer isso, eliminaremos a primazia do dinheiro e direcionaremos nossas vidas para atividades mais dignas, para as coisas que realmente existem.
