Em 7 de janeiro de 2019, na Consumer Electronics Show em Las Vegas, a Impossible Foods anunciou sua obra-prima: Impossible Burger 2.0, uma massa de proteína à base de soja que, quando amontoada em um hambúrguer e jogada na grelha, queima e chia como um verdadeiro hambúrguer de vaca. Para mostrar a tecnologia comestível - a primeira apresentada na exposição de gadgets - a equipe reservou o pátio e o bar do Border Grill no hotel Mandalay Bay e preparou sliders Impossíveis, tacos, empanadas e até mesmo steak tartare. Para explicar a ciência subjacente e os benefícios ambientais e as possibilidades culinárias, eles reuniram um painel com a chef do restaurante, Mary Sue Milliken, o cientista-chefe do Impossible, David Lipman, e o fundador e executivo-chefe da empresa, Patrick O. Brown.
'O Impossível Burger 2.0 é comprovadamente melhor em sabor, textura e suculência' do que o 1.0, disse Brown para uma multidão de 350, enquanto mais pessoas entravam. 'E ao contrário da vaca, vamos melhorar a cada dia de agora até para sempre.' Enquanto falava, ele parecia um pouco nervoso. Ele cambaleou na cadeira; alguns na multidão notaram que ele distraidamente deixou a lanterna de seu iPhone ligada - ela brilhava enquanto ele a mexia. “Não somos apenas uma empresa de tecnologia”, disse ele. 'Somos, neste momento, a empresa de tecnologia mais importante do planeta.'
Brown, como o gado contra o qual compete tanto, é geralmente mais feliz em casa entre seu rebanho (outros cientistas pesquisadores). Mas não importa por onde ele vagueia, o magro de 65 anos se veste como um mano da tecnologia posto para o pasto: moletom desbotado, Adidas surrado, olhar sonhador. Só não confunda seu afeto calmo e monótono suave com docilidade bovina.
No meio da entrevista coletiva, uma repórter levantou a mão e perguntou sobre a segurança do hambúrguer. O ingrediente principal da carne impossível, heme, não era feito com ingredientes geneticamente modificados? Os olhos de Brown ficaram duros. Ele então deu a ela uma palestra de três minutos sobre a origem e a biologia do heme. “O fato de o heme ser produzido por engenharia genética não é um problema do ponto de vista da segurança do consumidor”, disse ele, aguçando a voz, palavra por palavra. 'É uma maneira mais segura de produzi-lo do que isolá-lo das raízes da soja, e um vastamente maneira mais segura de produzi-lo do que cobrir o planeta inteiro maldito com vacas, que é o jeito que estamos fazendo agora. '
Rachel Konrad, diretora de comunicação do Impossible, levou o polegar e o indicador à testa e olhou para o chão. Para Brown, você vê, o Impossible Burger 2.0 não é simplesmente uma opção vegetariana saborosa, embora processada. Carne impossível é a melhor chance da humanidade de salvar a Terra. Perdoe-o se ele ficar um pouco nervoso com isso.
Todo mês de dezembro, Inc. reconhece uma startup que, no ano passado, fez mais do que ter sucesso no mercado, mas, de alguma forma, mudou o mundo, mudando a forma como pensamos ou vivemos nossas vidas. A Impossible Foods deu um toque radical ao que costumava ser uma pergunta direta: o que é carne de boi?
Bem, a carne é alimento, e um alimento cada vez mais popular - a proteína gordurosa gerou um recorde de US $ 310 bilhões em vendas globais no ano passado. Mas a carne bovina também é uma catástrofe ambiental. E a razão de a carne ser tão destrutiva é simples: ela vem de vacas. O gado ocupa coletivamente 27 por cento das terras dos EUA, devastando a biodiversidade. Todos os anos, uma vaca americana típica come cinco toneladas de ração, consome 3.000 galões de água e, subsequentemente, arrota e solta o equivalente a 15 quilos de gases de efeito estufa para cada 100 gramas de proteína que fornece, tornando o gado um dos maiores contribuintes do planeta para das Alterações Climáticas.
Mas e se carne suculenta e deliciosa não vem de vacas?
Em 2009, Brown, um renomado bioquímico e pediatra, tirou um ano sabático da Universidade de Stanford e decidiu fazer um ataque frontal na pecuária. Ele já havia lutado com projetos ambiciosos doentiamente antes. Na década de 1980, ele ajudou a mapear o genoma humano como estudante de pós-doutorado no laboratório dos vencedores do Prêmio Nobel J. Michael Bishop e Harold Varmus; na década de 1990, Brown inventou o microarray de DNA, também conhecido como biochip, que os cientistas ainda usam para estudar a expressão do gene, o que lhe valeu o título de membro da National Academy of Sciences. Mas fazer o mundo desistir das vacas? Nada chegou perto.
Dez anos e centenas de milhões de dólares em financiamento de risco depois, Brown e sua equipe criaram o Impossible Burger 2.0, um hambúrguer vegetariano que tem um gosto tão estranho de vaca que muitas pessoas - vegetarianos, carnívoros, gourmands, executivos de fast-food- -Não posso acreditar em suas papilas gustativas. Até muito recentemente, o produto teria soado como um oxímoro: carne de origem vegetal. Ainda assim, em 2019, o Burger King adicionou o Impossible Whopper ao seu cardápio em todos os Estados Unidos, e José Cil, CEO da controladora Restaurant Brands International, creditou ao sanduíche um aumento no tráfego de pedestres em toda a rede, já que a empresa registrou sua melhor receita de mesmas lojas crescimento em quatro anos. Praticamente todas as cadeias de fast-food nos Estados Unidos estão testando o Impossible Burger ou um de seus concorrentes. Existem sliders Impossible no White Castle e Impossible fajita burritos no Qdoba, sem mencionar os hambúrgueres feitos pela Beyond Meat - o concorrente do Impossible é mais amplamente distribuído, senão com gosto de carne - no Carl's Jr., McDonald's e Dunkin '. Os gigantes da indústria alimentícia também correram para lançar seus próprios substitutos da carne bovina.
Muito parecido com o carro elétrico Model S da Tesla, o Impossible Burger é uma invenção sofisticada e cara, inventada por um gênio estranho, que provou que os consumidores farão uma escolha ambientalmente correta se você lhes der um produto atraente. No processo, fez algo ainda mais notável: tornou os hambúrgueres vegetarianos sensuais. Seu nome agora é sinônimo de carne vegetal; as pessoas chamam quase tudo de Hambúrguer Impossível, seja produzido por Impossível ou outra pessoa, tornando Impossível a empresa de carne falsa a ser observada. E, ao contrário da Beyond Meat, a Impossible continua decididamente uma empresa privada.
Também como a Tesla, a Impossible Foods não é lucrativa - apesar da previsão de receita ultrapassar US $ 90 milhões em 2019 - e seu futuro é incerto. O sucesso de seu produto ameaçou sobrecarregar a empresa, com os funcionários lutando, às vezes heroicamente, para atender à demanda e os gerentes ajustando os processos de negócios padrão rapidamente. Mais do que tudo, Impossible Foods oferece uma lição sobre a loucura que pode surgir se o que você fizer se tornar realmente um grande negócio.
Em uma manhã clara e fresca no final de setembro, Brown estacionou seu Chevy Bolt no estacionamento da sede da Impossible Foods em Redwood City, Califórnia, e entrou em uma sala de conferências com uma caneca de café e um biscoito de chocolate vegano na mão. Ele é vegetariano desde os anos 1970 e cortou os laticínios de sua dieta há 20 anos. A semana anterior foi um turbilhão: a Impossible Foods introduziu embalagens de 350 ml de carne impossível em três redes de supermercados, sua primeira incursão no ramo de mercearia, e ele viajou para Los Angeles e Nova York para eventos de lançamento.
Pouco depois do meio-dia, ele se juntou à reunião semanal do departamento de marketing. Cerca de trinta funcionários cutucavam saladas em tigelas compostáveis. (A Impossible Foods oferece um buffet de vegetais crus, frutas e outros lanches na sala de descanso todos os dias, mas não a carne Impossível, que ainda é muito cara e precisa para ser distribuída.) Joe Lam, diretor de informações do consumidor, foi nos primeiros dias de vendas de mercearia, destacando os resultados promissores - naquele fim de semana, a empresa havia superado as vendas da carne moída em uma quantidade considerável na Gelson's, uma rede em Los Angeles - e passando por cima de outras - na Wegmans, o Impossível tinha o Não . 1 unidade de vendas em 'proteínas sem carne', mas ele não disse muito mais.
Os pesquisadores da Impossible Foods não hesitaram em empregar a ciência de ponta que os agricultores do mercado acham estranho.Brown encheu a equipe de perguntas sobre os dados. - Mas isso vem às custas da carne moída? ele perguntou sobre os resultados do Gelson. 'As vendas de carne moída aumentaram, diminuíram ou se estabilizaram? O que mais aconteceu? Eles ficaram sem pães de hambúrguer?
Desde a fundação da empresa, a tendência natural de Brown tem sido administrá-la como um laboratório de ciências - exatamente como os que ele tinha em Stanford e no Howard Hughes Medical Institute em Chevy Chase, Maryland. Nascido nos subúrbios de DC, Brown viu muito do mundo quando criança - seu pai estava na CIA - e depois se estabeleceu na Universidade de Chicago, onde se formou em química e mais tarde obteve um MD e um PhD em bioquímica. Ele teve seu primeiro contato com o mundo dos negócios apenas em 2010, como cofundador da Kite Hill, que buscava fazer laticínios de base vegetal e rapidamente comercializou iogurte, cream cheese e ricota.
Na Impossible, ele e sua equipe de P&D começaram seu estudo de desenvolvimento de carne bovina em nível molecular, mapeando as 4.000 proteínas, gorduras e outros compostos biológicos que formam uma vaca. Em seguida, eles montaram um catálogo de todos os ingredientes vegetais disponíveis no mercado, como proteínas isoladas de soja, ervilhas, cânhamo e batatas. A partir daí, o grupo de Brown criou seu simulacro, combinando compostos de plantas com os bovinos, testando suas misturas quanto a sabor, cheiro e textura - ocasionalmente mordiscando-os, mas geralmente por meio de equipamentos sofisticados que podem mastigar amostras de carne e cuspir dados de mastigação em gráficos.
Os concorrentes do Impossible abordaram o problema de maneira diferente. Mais de 30 empresas estavam tentando (sem sucesso) cultivar proteína animal real em placas de Petri, enquanto startups como a Beyond Meat estavam formulando hambúrgueres à base de plantas com ingredientes totalmente naturais e sem glúten. Apenas os pesquisadores da Impossible Foods buscaram fazer a engenharia reversa da carne bovina das plantas - e não tiveram nenhum escrúpulo em empregar ciência de ponta em nome da carne bovina, incluindo métodos que alguns produtores rurais consideram estranhos. Foi assim que, usando técnicas de engenharia genética, eles conseguiram que a levedura sangrasse grandes quantidades de leghemoglobina de soja, que normalmente é encontrada nas raízes da soja, mas é quimicamente semelhante à mioglobina encontrada em nossas próprias veias de mamíferos. Ambos contêm heme - e heme é o que torna o Impossível possível. Parece sangue e tem gosto de sangue, e quando você o adiciona à proteína texturizada de soja e alguns outros ingredientes, torna-se um hambúrguer extremamente convincente.
O processo de desenvolvimento de Brown foi meticuloso e caro. Impossível arrecadou mais dinheiro a cada ano do que no ano anterior - $ 3 milhões em 2011, $ 6,2 milhões em 2012, $ 27 milhões em 2013, $ 40 milhões em 2014, $ 108 milhões em 2015 - e investiu quase inteiramente em P&D. “A equipe era composta por 95% de cientistas” até o outono de 2015, diz Dana Worth, formada pela escola de negócios de Stanford que ingressou no Impossible naquele ano, quando ela começou a contratar executivos de verdade.
Enquanto Brown ia adicionando uma empresa ao seu laboratório de ciências, ele abordou o empreendedorismo como se ele tivesse carne bovina - como se estivesse construindo o negócio a partir dos primeiros princípios. Algumas decisões iniciais deixaram os MBAs coçando a cabeça. Brown baniu os gráficos de Gantt, a ferramenta passo a passo de gerenciamento de produtos ensinada na escola de negócios, porque eles deixaram de levar em conta a imprevisibilidade de novos projetos. No dia em que o visitei, ele apresentou uma longa reclamação sobre o uso de planilhas no Excel para modelagem de vendas. 'O Excel é - sem ofensa para Bill Gates, que é um de nossos investidores e um cara legal - uma ferramenta de merda para modelagem. OK?' disse Brown, girando sua cadeira sobre o quadro-negro, marcador na mão. Ele então começou a esboçar com entusiasmo uma simulação de Monte Carlo, que pode gerar milhares de resultados possíveis - um método que ele prefere.
Ainda assim, a Impossible tem lutado com questões que outras empresas tratam com naturalidade. Quando perguntei a Worth, que agora é o chefe de vendas de serviços de alimentação dos EUA, e o CFO David Lee sobre como o orçamento funcionava lá, eles se entreolharam e riram. 'Estamos descobrindo isso', disse Lee, que tenta sintetizar a abordagem analítica de vários mundos de Brown com as expectativas mais convencionais dos investidores.
Nem a publicidade do Impossible sempre foi brilhante. Em 5 de setembro de 2018, uma briga de bar estourou em uma festa da empresa quando um homem tentou impedir um funcionário do Impossible de assediar uma de suas colegas de trabalho, de acordo com uma reclamação legal. 'O que você lê no jornal não é necessariamente uma representação precisa do que aconteceu' é tudo o que Brown vai dizer sobre isso. 'De modo geral, não acho que nossos funcionários tenham um comportamento pior' do que seus pesquisadores em Stanford.
O lançamento do Impossible Burger 2.0 no início de 2019 mostrou rapidamente o que acontece quando uma empresa não está pronta para realizar seus sonhos mais loucos. Os distribuidores existentes do Impossible, que já vendiam a carne do Impossible para cerca de 5.000 restaurantes, aumentaram enormemente seus pedidos - em meados do verão, a carne do Impossible estaria no menu em outros 5.000 locais. No entanto, com o aumento da demanda, a única fábrica ainda operava apenas uma linha de montagem com equipe suficiente para apenas um único turno de oito horas. O estoque variando de ingredientes vitais como heme a suprimentos básicos como nitrogênio líquido, que ajuda a manter as linhas de montagem frias, diminuiu rapidamente. A empresa havia alcançado a primeira grande ambição de Brown: criou uma proteína à base de plantas e foi um sucesso. Só agora, a empresa estava acelerando em direção à crise.
Os investidores da Impossible Foods, que detêm o controle da empresa desde as primeiras rodadas de financiamento, dizem que sabiam das vulnerabilidades da empresa desde o início, mas decidiram que o risco valia a pena. “Não houve due diligence, planilhas ou cálculo de taxas de retorno”, diz Vinod Khosla, fundador da Khosla Ventures. Mas, ele sentiu, a questão da agricultura animal 'é muito grande e muito importante para não ser abordada, e este é um cara de classe mundial para abordá-la'. De sua parte, Brown admite que não é um homem do dinheiro. “Minha esposa administra as finanças de nossa família”, diz ele. - Acho toda a área tão entediante.
A empresa teria que tentar recuperar o atraso. O conselho do Impossible finalmente se juntou à busca por um presidente focado em operações para auxiliar Brown em setembro de 2018, eventualmente cortejando Dennis Woodside, um executivo veterano do Google e triatleta Ironman que havia recentemente sido diretor de operações do Dropbox. Mas quando Woodside estava pronto para começar, era meados de março e ele foi pego de surpresa pelo que descobriu. 'Quando comecei a ter conversas sobre o papel, todos disseram que inicialmente seria muito sobre vendas', diz ele agora. 'Então, duas semanas depois, Pat disse:' Você tem que ir para Oakland. Você tem que descobrir como dimensionar o fornecimento. ' '
Funcionários frustrados, ao escreverem comentários sobre a Glassdoor naquele mês, descreveram uma empresa que estava com problemas. 'A organização está se comendo viva. A arrogância é avassaladora ', escreveu um. “É uma grande missão com uma das piores administrações da área da baía”, escreveu outro. “O CEO tem boas intenções (e é um verdadeiro gênio científico), mas é um péssimo líder empresarial”, postou outro.
Brown acredita que os funcionários estavam se sentindo mais estressados do que precisavam e estavam fazendo um bom trabalho. 'Não está realmente no meu fenótipo surtar ou atribuir culpas', diz ele. “As pessoas estavam meio desmoralizadas porque achavam que estávamos fodidos. Mas, francamente, nunca me senti assim. Achei que o problema era que havíamos planejado ingenuamente e podíamos aprender com isso. '
Sua conclusão foi que a crise de abastecimento não surgiu de má gestão, mas de um mal-entendido sobre 'a cinética do processo de venda de alimentos', como ele coloca, principalmente os atrasos à medida que os pedidos chegam dos restaurantes e os distribuidores estocam os produtos. Esse atraso disfarçou a demanda no final de 2018, de modo que a empresa não conseguiu aumentar a produção com rapidez suficiente. 'Não foi tanto porque nossas vendas caíram abaixo das projeções', diz Brown, 'mas porque estavam alguns meses atrasadas.' Bem-vindo ao Restaurant Biz 101.
'Não está realmente no meu fenótipo surtar ou atribuir culpas. Achei que o problema era que planejamos ingenuamente e podíamos aprender com isso. 'Independentemente do que os dados dissessem, a empresa agora precisava se mexer. A partir de abril, mudou os vendedores da prospecção de negócios para tratar das preocupações dos clientes existentes. Em seguida, ela se apressou em fazer um acordo com a OSI, uma processadora de alimentos com sede em Chicago que fabrica hambúrgueres de carne bovina e similares para o McDonald's e outras redes, para duplicar a produção da fábrica da Impossible's em Oakland.
Enquanto isso, as boas notícias pioravam. Naquele mesmo mês, exultantes executivos do Burger King voaram para a sede do Impossible para dizer-lhes que seu pequeno teste de um Impossível Whopper em 59 de suas localizações em St. Louis havia sido um sucesso estrondoso. Eles queriam lançar o produto para todos os 7.200 Burger Kings dos EUA o mais rápido possível.
Em 22 de abril, Brown enviou um e-mail para toda a empresa, explicando que a demanda crescente, junto com o lançamento do novo Burger King, estava colocando a empresa em perigo existencial: 'Precisamos aumentar a produção pelo menos seis vezes nos próximos meses e 10 vezes no final de 2020. (Sim, você leu corretamente) ', escreveu ele. Ele pediu que voluntários viessem a Oakland para trabalhar em uma segunda linha de montagem. O trabalho seria árduo, acrescentou ele, 'mas uma oportunidade épica para o heroísmo, com enormes riscos'. Quarenta funcionários (que receberam horas extras) dirigiram-se para a instalação refrigerada. Lá, uma equipe heterogênea de cientistas, vendedores e equipe de TI se revezava trabalhando em turnos de 12 horas, empilhando hambúrgueres e operando máquinas. Pessoa a pessoa, o laboratório de P&D foi transformado em fabricante.
Unida pelo estresse e pelo frio, a equipe montou um plano que chamou de Back to Redwood City, com o objetivo de levar os cientistas para P&D. Em agosto, a parceria com a OSI estava pronta e funcionando, bem a tempo de fornecer todos os pontos de venda do Burger King para o lançamento mais rápido da história da rede.
Em uma manhã recente na fábrica do Impossible em Oakland, a produção estava acelerada. Em uma área de fabricação especialmente higienizada, a equipe em trajes completos operava enormes misturadores de remo enquanto o vapor de gelo seco flutuava no ar e tijolos de cinco libras de carne e tímido rosa brilhante em pedaços ao longo de uma correia transportadora congelada em direção à estação de embalagem. Mesmo assim, os funcionários de Oakland pareciam estar sob enorme pressão. Mais cedo naquela manhã, eu assisti um técnico de garantia de qualidade perturbado correr até o gerente da fábrica e perguntar se a equipe de produção poderia ser encarregada de ajudá-la a cumprir um prazo urgente de amostragem. 'Vou chorar', disse ela, lutando contra as lágrimas e saindo correndo antes de obter uma resposta.
Mas o Impossível está avançando na suavização dos processos. Nas instalações de Oakland, a empresa adicionou uma reunião standup ao meio-dia para verificar a produção em relação às metas e implementou um sistema de programação para os caminhões que entregam os sacos de 20 quilos de proteína de soja texturizada, os tonéis de girassol e óleo de coco e os 55- tambores de galão de heme. Melhorias como essas, junto com a redução de custos de economias de escala, reduziram o custo das mercadorias em 50% somente neste ano, diz Woodside.
Os desafios continuam formidáveis. Impossível é ter uma abordagem comedida para o varejo, por enquanto vendendo apenas em pequenas redes. Mas o lançamento lento o deixa vulnerável: Beyond Meat já está em 28.000 mantimentos nos EUA, e Nestlé, Tyson e Don Lee Farms introduziram recentemente produtos de carne simulada. A indústria da carne bovina também está contra-atacando, com lobby em andamento em 24 estados para proibir a frase 'carne vegetal'. O Impossible Foods também não terá a tecnologia mais recente para sempre, com iniciantes trabalhando em dispositivos como impressoras 3-D que fazem bife. E a Impossible está queimando dinheiro à medida que aumenta a produção e desenvolve novos itens, de linguiça matinal a frango frito.
A empresa também deve combater as percepções negativas de que seu produto é 'lixo processado que vem em uma caixa', como Parque Sul Recentemente, descreveu a carne à base de vegetais em um episódio intitulado 'Let Them Eat Goo'. A Impossible Foods não gosta de falar sobre a proveniência do heme, seu ingrediente mágico, talvez porque seja produzido por um empreiteiro em uma fábrica de fermentação microbiana que produziu antibióticos, biofármacos e enzimas usados em biocombustíveis e fracking. E o Center for Food Safety, um grupo ambientalista, fez uma petição ao FDA para manter a carne impossível fora dos mantimentos, alegando que o teste do heme não foi suficientemente rigoroso.
Brown argumenta que nada sobre o heme deve incomodar os consumidores - ele foi aprovado para uso pelo FDA - e que o termo processado é uma palavra da moda quase sem sentido. “Praticamente todos os alimentos que você adora são processados em um grau semelhante ao hambúrguer impossível, no sentido de que vários ingredientes são cuidadosamente escolhidos e fermentados, cozidos ou misturados para fazer algo delicioso”, diz ele. 'É inútil - como racismo alimentar ou algo assim - apenas dar um tapa em algum rótulo estúpido e amplo que descaracteriza nossos produtos dessa forma.'
Ele também desdenha os questionamentos nutricionais, como o fato de a carne impossível ter quatro vezes e meia mais sódio do que a carne bovina. 'Você teria que comer seis hambúrgueres impossíveis para atingir seu limite de sódio', diz Brown (embora no Burger King, dois Whoppers impossíveis bastassem). 'É como dizer que o maracujá tem mais sódio do que um pêssego, mas quem dá a mínima? ' Quanto à carne cultivada em laboratório, diz Brown, 'boa sorte na colheita de embriões de bezerros, alimentando-os por via intravenosa e, como são imunocomprometidos; deficientes, certificando-se de que nenhum vírus ou bactéria entre lá'.
Brown prefere se concentrar no que ele faz de melhor: reunir as tropas em direção a sua visão de salvar o planeta e administrar seu laboratório de P&D altamente qualificado. Ele diz que espera dobrar a produção a cada ano, o que o ajudaria em sua meta de alcançar a paridade de custos com a carne bovina tradicional até 2022. Isso não é tarefa fácil, dado que o preço por quilo de proteína texturizada de soja - o ingrediente principal do impossível, mas não seu o mais caro - é quase o mesmo que o preço de atacado da carne moída. 'Toda a economia de tudo o que estamos fazendo fica cada vez melhor com a escala', diz ele.
E o tamanho é importante. Embora ele geralmente evite falar mal de seus concorrentes baseados em plantas - todos eles estão trabalhando para derrubar o Big Cow em sua orelha - às vezes ele não consegue se conter. Ele zomba do orçamento de pesquisa da Beyond Meat, que era de apenas US $ 9,6 milhões em 2018 - nem mesmo da mesma ordem de magnitude de sua empresa. “O objetivo aqui é substituir completamente os animais como tecnologia no sistema alimentar”, diz Brown. 'Essa é uma tarefa enorme.'
Para qualquer um que não tenha bebido heme recentemente, a frase 'substitua os animais como uma tecnologia' soa insanamente ambiciosa, ou simplesmente insana. Mas considere quem está dizendo isso, o que ele conquistou até agora e, talvez, este simples fato: alguns anos atrás, o que a maioria das pessoas teria dito sobre a ideia de fazer carne de plantas? Impossível.
Reportagem adicional de Guadalupe González.
Não são permitidas vacas: um milênio de carne vegetal
Ca. 900 CE: Que haja soja
O escritor chinês Tao Gu descreve o tofu como 'pequeno carneiro' - a primeira referência registrada ao tofu como substituto da carne.
1877: Spam para Veganos
John Harvey Kellogg apresenta Protose, carne falsa em uma lata feita de amendoim, glúten de trigo e soja, para alimentar pacientes em um sanatório vegetariano.
1985: Diversão com Fungos
No Reino Unido, uma empresa chamada Quorn fabrica carne falsa de microfungos. Nos EUA, a Gardenburger traz um hambúrguer feito de cogumelos, cebola, arroz integral, aveia em flocos, queijo, alho e ervas. Tem um gosto muito parecido com o de papelão. A empresa pede falência em 2005.
2013: Petri-Burger
Cientistas holandeses fazem o primeiro hambúrguer cultivado em laboratório do mundo com células musculares de vaca, sangue fetal de bezerro e antibióticos pelo preço de $ 325.000, enquanto nos EUA, Beyond Meat apresenta seu frango falso feito de ervilha e proteína de soja na Whole Foods.
2019: Chefe da classe
Impossible Foods revela o Impossible Burger 2.0, que contém heme, derivado da leghemoglobina de soja, que dá aos hambúrgueres seu sabor forte e sangrento. O Burger King o transforma no Impossível Whopper.
