Alguns fabricantes são inspirados por figuras públicas ou uma lacuna percebida no mercado. Outros, como Duncan McCloud Frazier e Steve McGuigan, foram inspirados pelo sono.
Os dois co-fundaram o Bitbanger Labs em 2011, uma pequena empresa sediada no Brooklyn que criou um produto de tecnologia de nicho que pode aprimorar sua capacidade de perceber sonhos. A empresa começou a chamar a atenção do público em 2012, quando ultrapassou sua meta de campanha no Kickstarter e arrecadou $ 570.000 para fazer sua máscara Remee.
A máscara de dormir pisca seis LEDs vermelhos nos olhos de uma pessoa adormecida. As luzes são então programadas para piscar durante um ciclo REM, que é quando você provavelmente está sonhando. A estimulação não é forte o suficiente para acordar uma pessoa completamente adormecida, mas teoricamente é suficiente para alertar alguém sobre o fato de que está sonhando.
Atualmente, a máscara é vendida por US $ 95, que inclui os custos de envio. Para referência, um produto semelhante no mercado, feito de espuma e tecido, pode sair por cerca de US $ 20.
'Isso é apenas a concha de Remee', explica McGuigan. A máscara também inclui um circuito 'muito fino' para fornecer padrões de luz.
Naturalmente, os dois fundadores se identificaram há muito tempo como 'especialistas em controle dos sonhos'. (Você pode ter ouvido falar deste conceito como 'sonho lúcido.')
'Durante um sonho lúcido, uma pessoa experimenta o mesmo tipo de mundo onírico - com toda sua riqueza e detalhes - mas de alguma forma se dá conta de que não é realidade', explica Susana Martinez-Conde, neurocientista e professora da Universidade Estadual de Nova York. Em teoria, algumas pessoas podem ser capazes de manipular conscientemente seus sonhos.
A noção de sonho lúcido existe há milhares de anos, mas não foi popularizada até o final do século XX. 'Em certo sentido, todos nós experimentamos alucinações quando o que percebemos é muito diferente da realidade. Isso acontece todas as noites ... quando vamos dormir ', acrescenta Martinez-Conde.
'Antes de Remee, era uma espécie de coisa que não era tão conhecida, fora de uma pequena comunidade de sonhadores lúcidos na internet', explicou McGuigan sobre o processo de marketing. Para divulgar o nome do produto, ele decidiu educar o público sobre o conceito.
Em uma nota pessoal, ele diz que usou 'sonhos lúcidos' como uma forma de vencer seu medo de falar em público. “Você não precisa ir muito longe para encontrar alguém que usou os sonhos lúcidos para vencer pesadelos recorrentes, acessar seu lado criativo ou mesmo como meio alternativo de meditação e autoterapia”, acrescenta.
A questão óbvia, claro, é se a máscara realmente funciona ou não.
Martinez-Conde diz que sim, em teoria, mas vê algumas limitações. “Para as pessoas que têm facilidade para ter sonhos lúcidos, ter essa ferramenta adicional provavelmente fará com que desenvolvam a habilidade um pouco melhor. Para quem nunca teve um sonho lúcido, não sei.
Independentemente disso, o Bitbanger obteve algum sucesso nos últimos quatro anos. Frazier e McGuigan afirmam ter aumentado as vendas em cerca de US $ 3 milhões desde 2012. Só neste verão, eles se mudaram de um porão de 400 pés quadrados para um escritório genuíno de 2.000 pés quadrados no Brooklyn, N.Y.
Em 2013, a Bitbanger lançou um segundo produto, o pixelstick. O aparelho é utilizado para light painting, técnica fotográfica que amplifica a exposição da imagem.
Embora a empresa tenha experimentado seu próprio conjunto de problemas de cadeia de suprimentos, no verdadeiro estilo do criador, eles dizem que cresceram a partir de cada problema. Por exemplo, 10 semanas antes da data de lançamento do pixelstick, um microchip ficou 'misteriosamente esgotado no planeta Terra' e a equipe teve que redesenhar rapidamente seu código e mudar para um chip diferente.
Até hoje, a Bitbanger continua sendo uma empresa de duas pessoas, e é exatamente a isso que atribui seu sucesso.
'Tentamos manter nosso foco em permanecer o mais enxuto possível', diz McGuigan. 'Muitos Kickstarters tentam ir muito rápido. O produto chegará ao mercado e decepciona, e você não pode se reunir novamente. '
Os dois também economizaram uma quantia considerável de seu financiamento inicial, como um 'enchimento' para se (e quando) algo mais der errado.
