Este sábado marca o 50º aniversário da aterrissagem da Apollo 11 na lua. Antes do marco, a NASA lançou um vídeo verdadeiramente impressionante que retrata uma parte da aterrissagem que ninguém viu até agora.
Ele retrata aproximadamente os últimos três minutos da viagem à lua, vistos pela janela do comandante da missão Neil Armstrong, quando Armstrong teve que assumir manualmente o controle do módulo de pouso e desviar o Módulo Lunar das rochas e detritos que cobriam o local de pouso pretendido .
Suas evasões de última hora significaram que a espaçonave pousou com apenas combustível suficiente para menos de outro minuto de vôo - mas também significaram que o módulo de pouso não caiu em algumas das pedras de cinco ou três metros.
Muito ocupado para conversar.
Na época, Armstrong está tão ocupado voando que nunca tem tempo de explicar o que está fazendo no momento. Seu colega astronauta Buzz Aldrin pode ser ouvido divulgando dados de navegação e mantendo contato pelo rádio com Houston.
Enquanto isso, a única câmera montada no módulo lunar estava do lado de Aldrin da espaçonave, o que significava que ninguém mais foi capaz de ver o que Armstrong viu e como e por que ele assumiu os controles no último minuto.
Pelo menos, ninguém podia ver isso até agora.
Pouco antes do aniversário, a equipe da NASA trabalhando no Lunar Reconnaissance Orbiter , um satélite que orbita a lua há quase uma década, criou uma reconstrução simulada usando imagens reais que mostram a visão de Armstrong durante a aproximação da lua.
Isso não é CGI; é uma fotografia real, como a equipe explicou em um comunicado:
'A equipe do LROC reconstruiu os últimos três minutos da trajetória de pouso (latitude, longitude, orientação, velocidade, altitude) usando navegação por pontos de referência e chamadas de altitude a partir da gravação de voz.
A partir dessas informações de trajetória e de imagens e topografia do LROC NAC de alta resolução, simulamos o que Armstrong viu naqueles minutos finais enquanto guiava o LM até a superfície da lua. '
O que Armstong e Aldrin viram.
Existem duas versões do vídeo. Este ( link ) mostra apenas a visualização Armstrong simulada; Este (embutido abaixo) mostra a versão simulada do que Armstrong viu juntamente com a gravação de filme real de 16 mm e seis quadros por segundo do que Aldrin viu de lado.
Nos próximos dias, teremos muitas oportunidades de falar sobre as maravilhas tecnológicas e os atributos de liderança que tornaram possível a missão de pouso na lua. E podemos até debater se a missão valeu a pena o custo.
Mas, por enquanto, é impressionante apenas assistir e ouvir como Armstrong e Aldrin se recompuseram com calma e reagiram rapidamente, durante uma das missões mais estressantes, perigosas e monumentais de toda a história humana.
- Está prestes a ficar azul.
Ironicamente, a história da Apollo 11 da NASA em seu site relata as manobras de Armstrong com apenas duas frases sem graça :
“Durante a abordagem final, o comandante notou que o ponto de pouso para o qual a espaçonave se dirigia ficava no centro de uma grande cratera que parecia extremamente acidentada, com pedras de cinco a dez pés de diâmetro e maiores.
Consequentemente, ele mudou para o controle de atitude manual para traduzir além da área de terreno acidentado. '
Mas se Armstrong não tivesse assumido o controle e os dois astronautas não tivessem agido como agiram durante os últimos minutos, o aniversário desta semana poderia relembrar um desfecho muito diferente.
Eu tendo a preferir a transcrição em tempo real, o que torna a importância e a dificuldade um pouco mais claras:
Armstrong: 'Houston, Base da Tranquilidade aqui. A águia pousou.'
Houston: 'Roger, tranquilidade. Nós copiamos você no chão. Você tem um monte de caras prestes a ficar azul. Estamos respirando novamente. Muito obrigado.'
