Ray Kurzweil é um homem fascinante. Ele é autor, cientista da computação, inventor e atualmente atua como Diretor de Engenharia do Google. Essa é uma grande posição para qualquer pessoa preencher, visto que o Google está na vanguarda do desenvolvimento de novas tecnologias desde 1999. As realizações e desenvolvimentos tangíveis liderados por Kurzweil, como a tecnologia de reconhecimento de voz responsável por permitir que o Google Now processe suas solicitações faladas , são impressionantes e inumeráveis, mas são as previsões futuristas de Kurzweil que realmente fazem girar as cabeças.
Kurzweil publicou vários bestsellers, incluindo A Era das Máquinas Espirituais e o assustadoramente intitulado A singularidade está próxima , todos focados em algum aspecto do desenvolvimento futuro da relação entre humanos e máquinas. Em um contexto geral, a singularidade tecnológica (a que Kurzweil se refere frequentemente em sua obra) é o momento em que as máquinas se tornam pensadores mais avançados que os humanos, criando algum nível de imprevisibilidade ou caos no mundo. Mas isso pressupõe que humanos e máquinas permanecem separados, quase entidades concorrentes. De acordo com uma das últimas afirmações de Kurzweil, humanos e máquinas podem se tornar indistinguíveis um do outro, em uma relação que ele chama de pensamento híbrido.
Como funciona o pensamento híbrido
Primeiro, Kurzweil enfatiza a importância de como a mente opera atualmente. Livro dele, Como criar uma mente: o segredo do pensamento humano revelado , explica o cérebro como uma unidade funcional composta por diferentes módulos, cada um dos quais pode executar alguma função com um padrão. Os módulos podem aprender padrões de observação ou repetição, lembrar esses padrões e, então, responder a esses padrões de acordo. Grupos de módulos são agrupados no que Kurzweil descreve como 'hierarquias', com processos mais simples - como reconhecer um pedaço de pizza na sua frente - na parte inferior e processos mais sofisticados - como determinar se seu chefe está sendo sarcástico - no topo. Processos mais sofisticados requerem hierarquias mais altas e mais grupos de módulos inter-relacionados porque lidam com mais variáveis.
Embora este modelo do cérebro tenha passado por escrutínio científico, se é a forma como o cérebro opera, ele realmente não é diferente de uma máquina - é apenas exponencialmente mais complicado. Pense no processo de programação de computadores. Os desenvolvedores contam com processos individuais e, neste caso, você pode chamá-los de módulos, que podem executar ações específicas com base em uma determinada entrada. Quando trabalham juntos, módulos complexos podem formar interpretações sobre várias partes de dados - formando uma espécie de inteligência artificial. Teoricamente, seria apenas uma questão de tempo antes que nossos maiores cientistas da computação pudessem produzir uma hierarquia de módulos semelhante o suficiente ao cérebro humano para imitar esse nível de pensamento. Já temos máquinas capazes de reconhecimento e interpretação de linguagem complexa - basta pensar na atualização de pesquisa semântica 'Hummingbird' do Google ou no Jeopardy! campeão Watson.
Kurzweil estima que os motores de busca começarão a evoluir ainda mais. Em vez de interpretar sua consulta de pesquisa e tentar encontrar o que já indexou que corresponda à sua intenção, como faz hoje, um mecanismo de pesquisa pode se tornar um participante ativo em sua vida. Por exemplo, você pode pesquisar um restaurante de taco em uma semana e, se um novo restaurante de taco for aberto, o mecanismo de pesquisa pode sinalizar o comunicado à imprensa para ele e recomendá-lo ativamente, fornecendo um resumo do menu e explicando por que pode atender aos seus interesses. Segundo esse modelo, os mecanismos de pesquisa - e os computadores em geral - se tornariam cérebros artificiais.
Em outra geração, os cientistas poderiam aperfeiçoar os nanorrobôs, que são máquinas essencialmente minúsculas que executam funções específicas. Esses nanobots iriam teoricamente entrar em sua corrente sanguínea, navegar pelos módulos de seu próprio cérebro orgânico e conectar seu cérebro humano ao artificial. Você não precisaria de um navegador da web para encontrar informações online, nem de um dispositivo móvel. Você seria capaz de pensar como chegar à nuvem e recuperar todas as informações que desejasse. Os motores de busca deixariam de existir porque nossos cérebros ativos seriam motores de busca funcionais.
Este é o modelo de pensamento híbrido que Kurzweil propõe: um futuro onde os limites entre a inteligência humana e a inteligência artificial deixem de ter sentido. É assustador pensar que um dia seríamos incapazes de distinguir entre nossas próprias conclusões e as conclusões de um algoritmo conectado, mas certamente parece plausível.
Quando o pensamento híbrido poderia entrar na sociedade dominante?
Depois de ler esta descrição, você pode ficar com a impressão de que esse desenvolvimento futurístico está a centenas de anos de distância. Parece algo saído de um filme, e um filme particularmente inventivo, então é difícil imaginá-lo se desenvolvendo em nossas próprias vidas. Mas Kurzweil está sugerindo exatamente isso. Recentemente, ele sugeriu que seu modelo de 'pensamento híbrido' poderia estar a apenas 30 anos de distância. Outros concordam.
Se isso ainda parece rebuscado para você, considere o fato de que esse homem previu, na década de 1990, que em 2009 todos estaríamos usando computadores móveis e que haveria óculos vestíveis capazes de projetar uma interface semelhante à de um computador. Ele também achava que os carros autônomos seriam uma realidade em 2009 - mas, mesmo assim, ele estava falhando por apenas alguns anos.
É discutível se o modelo do cérebro de Kurzweil ou as sugestões sobre o futuro das interfaces humano / tecnologia são totalmente corretos. O que não é discutível é que nosso mundo está mudando mais rápido do que a maioria de nós pode compreender adequadamente. É um momento estranho e empolgante para ser um usuário de tecnologia, e só vai ficar mais interessante a partir daqui.
