Emojis estão se tornando mais importantes do que palavras, especialmente quando se trata de falar por texto ou mídia social. O fundador Travis Montaque, de 24 anos, está tentando provar isso com Emogi , uma plataforma de publicidade que ajuda as marcas a se conectar com os clientes com emoticons.
Conversei com Montaque sobre por que os emojis são alguns dos símbolos mais emocionais que podemos usar e como sua jovem empresa está usando uma nova plataforma, Wink, para conectar as pessoas com suas marcas favoritas.
Inc. : Quando você iniciou seu caminho de negócios?
Montaque: Na verdade, comecei a trabalhar na Chik-fil-A aos 15 anos. Fui promovido ao meu primeiro cargo de liderança e, em alguns anos, supervisionava a receita de $ 7 milhões e centenas de funcionários, ajudando na expansão da empresa para o sul.
Freqüentei a Universidade de Miami, que não fica longe de onde eu sou, no sul da Flórida, e percebi que não queria apenas ajudar no crescimento da empresa. Mudei para finanças e fui direto para o investimento em private equity. Eu estava curioso sobre big data, então, enquanto estudava finanças e trabalhava 30 horas por semana em uma empresa, abri minha primeira empresa.
Começamos com um aplicativo de notícias e vídeo com curadoria, embora eu não tivesse experiência em tecnologia. Foi muito mexer. Os usuários podiam responder às postagens de notícias e começamos a perceber que, mesmo que não usassem nenhuma palavra, quase sempre compartilhavam algum tipo de reação à história como um emoji. Foi quando focamos nossa empresa, Emogi , em fornecer 12 reações de emoji.
As pessoas começaram a responder e reagir sem parar. Não era realmente sobre o conteúdo, já que havia muitos aplicativos de notícias mesmo naquela época, mas as pessoas queriam compartilhar rapidamente seus sentimentos sobre algo. Percebi que os emojis são uma forma realmente poderosa de expressão.
Também percebi que os emojis são ricos em dados. A Emogi direcionou sua metodologia para pessoas que desejam respostas: o sentimento do consumidor em relação aos anúncios, fornecendo informações sobre as pessoas e reformulando o engajamento do cliente.
Eu havia trabalhado no Barclays e depois na Goldman Sachs, depois tive uma ótima equipe de Emogi e pedi demissão. Demorou um pouco até que eu pudesse trabalhar em tempo integral em Emogi.
Uma das decisões mais difíceis é saber quando trabalhar em tempo integral. Como você sabia?
Percebi que estava resolvendo o problema certo e tinha a equipe certa para executá-lo. O último ponto da minha saída foi levantar o dinheiro inicial [$ 200.000] de um VC. Não era muito, mas validou que eu era a pessoa certa com o conceito certo.
Você sempre quis ser empresário?
Sempre fui empreendedor, desde lavar carros quando era criança até meu trabalho posterior no setor financeiro. A grande virada foi quando vi uma estatística maluca: noventa por cento das informações do mundo foram criadas nos últimos dois anos. A primeira coisa que surgiu foi a sobrecarga de informações. Eu cavei mais fundo e vi uma oportunidade de [simplificar a comunicação e a expressão] com Emogi.
Emogi ajuda as pessoas a se expressarem, mas qual é o processo para as marcas?
A maioria das conversas hoje são em personagens, mas não estamos lá. De acordo com nossa pesquisa, 50 por cento de todos os personagens de mensagens são emojis. As marcas estão perdendo a conversa.
Nossa nova plataforma, Emogi Wink, é a primeira configuração nativa para conteúdo de marca: emojis, adesivos e gifs. Fizemos parceria com aplicativos de mensagens para fazer upload de conteúdo de marca e ajudar a entender o contexto de uma conversa. Junto com a geolocalização e as informações de público, aproveitamos os dados para fornecer o anúncio certo no momento certo.
Se eu sou a Starbucks e os mensageiros estão falando sobre cansaço, posso oferecer um desconto no café por meio da plataforma Wink. O conteúdo é acionado em qualquer teclado Unicode [móvel] padrão, para que os consumidores possam continuar usando seu teclado favorito.
Emogi quer ajudar as marcas a entrar na conversa, não interrompê-la.
Emojis são populares há anos, especialmente se você olhar para o leste da Ásia. Por que isso está se tornando uma conversa séria agora?
Os emojis estão realmente sendo impulsionados pelo celular. Um grande aumento aconteceu em 2011, quando a Apple lançou um teclado emoji. Foi um grande ponto de inflexão!
Um motivo mais suave é que ajuda as pessoas a serem compreendidas ao construir uma conexão pessoal. Antigamente, quando as pessoas falavam, o faziam pessoalmente e podiam observar as expressões faciais e o tom de voz. Com o surgimento da comunicação digital, a capacidade de entender o sarcasmo e outras coisas é mais difícil. Emojis estão apresentando algo de volta quando se trata de se conectar com pessoas em um mundo digital.
Você tem 24 anos e é o fundador há anos. Como você está equilibrando a intensa pressão de negócios com a autoexploração que geralmente acontece na casa dos 20 anos?
Essas coisas não são mutuamente exclusivas. Quando as pessoas têm que fazer algo difícil ou são jogadas em ambientes diferentes, isso apenas acelera a maneira como você se encontra. Lembro-me de perceber que não conseguia chegar onde queria morar em Miami, então, sete dias depois, me mudei para Nova York. Minha decisão de mergulhar de cabeça no empreendedorismo me ajudou a descobrir rapidamente quem eu sou e o que defendo. Essas crenças me transformaram em quem eu sou hoje.
Como empreendedores, raramente se trata do produto, mas do efeito que o produto pode ter sobre os outros. Que impacto você quer que o Emogi cause no mundo?
Existe a noção de que anúncios em plataformas móveis ou online são uma perda de tempo. Você tem bloqueadores de anúncios em alta e reclamações de consumidores cada vez mais vocais. Isso me deixa triste. Quando você assiste ao Super Bowl, vê pessoas reunidas em torno da televisão em busca de comerciais. Os anúncios são criativos. E, se forem feitos de forma eficaz, as pessoas vão gostar deles.
Quero trazer um elemento de diversão e alegria de volta ao celular. Vamos ajudar as marcas a transmitir sua mensagem e oferecer ótimas experiências ao consumidor.
