Bootstrapping. Alguns empresários fazem isso por necessidade. Sem capital significativo ou investidores dispostos, não há outra opção. Outros empreendedores iniciam sua startup por opção, e não apenas para minimizar o risco. Quando você inicializa, as ideias importam mais. A inovação é mais importante. O trabalho em equipe é mais importante.
Eu fiz isso das duas maneiras. Usei capital de risco para iniciar negócios de sucesso. Eu também iniciei negócios de sucesso. Decidi inicializar minha empresa atual porque o modelo de negócios não exigia enormes quantias de capital ou extensa pesquisa e desenvolvimento - e porque o bootstraping nos tornou mais criativos e mais inteligentes sobre como testamos as ideias.
Mas também gosto da mudança de perspectiva que a inicialização cria. Os negócios financiados por VC têm tudo a ver com crescimento. A inicialização cria um senso de urgência diferente; não apenas você precisa ir ao mercado rapidamente, mas também o foco principal deve ser a receita. (Sem receita, você simplesmente não pode manter o negócio funcionando por muito tempo.) E como a receita é a força vital de seu negócio, você deve criar um modelo de negócios sustentável.
Então, como você faz isso? Como você chega a esse ponto de equilíbrio importantíssimo e, em seguida, à lucratividade, sem correr grandes riscos que irão arruinar seus resultados financeiros?
1. Concentre-se em fornecer valor aos seus clientes.
As startups bootstrapped não podem pagar altos custos de aquisição de clientes. (Em seu prospecto, a Blue Apron, o serviço de entrega de kits de refeição, afirma que estava gastando US $ 94 para adquirir cada novo cliente. Isso exige dinheiro de risco - e muito dele.)
Manter o seu custo de vendas baixo significa não apenas ser criativo na forma como você conquista novos clientes, mas também garantir que eles continuem clientes.
Isso significa fornecer valor real. Forneça valor genuíno - forneça um produto ou serviço com o qual os clientes podem contar, que resolva um problema ou atenda a uma necessidade real - e seus clientes também farão parte do seu trabalho de marketing para você. Eles vão falar. Eles vão compartilhar. Eles se tornarão evangelistas da marca.
E isso significa que eles o ajudarão a concentrar seus gastos na área que mais importa: no valor que o cliente recebe.
2. Seja criativo - e econômico - na maneira como testa ideias.
O abordagem de produto mínimo viável popularizada pelo livro The Lean Startup é uma ótima maneira de testar grandes e pequenas ideias.
O segredo é aprender o mais rápido possível, e a melhor maneira de fazer isso é fazer testes pequenos e frequentes. Quer fornecer um novo serviço? Crie uma versão simplificada e peça a alguns clientes para experimentá-la. Quer testar uma nova estratégia de marketing? Faça o que o Facebook faz, implemente de forma limitada e avalie os resultados.
Você notará um tema comum acima: pergunte a seus clientes. Não pense apenas em maneiras criativas de atender melhor seus clientes. Pergunte a seus clientes o que os ajudaria, o que reduziria um ponto de dor, o que tornaria suas vidas mais fáceis ... e então encontre maneiras baratas de testar o que você descobriu.
Quando você está começando, não pode se dar ao luxo de apostar tudo em uma grande ideia. É muito melhor testar várias pequenas ideias. Uma delas pode acabar sendo a 'grande ideia', mas mesmo que não seja, o agregado de todas as suas pequenas ideias pode ser igualmente valioso.
Falando em apostar na fazenda ...
3. Não corra grandes riscos que afetem a receita.
É tentador tentar um homerun, mas resista a essa tentação se o custo de eliminar for uma grande redução nas receitas.
Como um negócio bootstrapped, sua meta é sempre viver para lutar outro dia. (E sim, eu apenas misturei metáforas.) Você não pode expandir seu negócio se ele fechar.
Depois de desenvolver um fluxo constante de receita, você pode começar a testar maneiras - maneiras que envolvem investimentos um pouco maiores - de expandir seus negócios. Mas, mesmo assim, seja criativo e econômico. Nunca gaste mais do que o absolutamente necessário, mesmo que tenha dinheiro para gastar.
Falando em gastar dinheiro ...
4. Nunca gaste além de suas possibilidades.
Sempre se pergunte: 'O dinheiro que gasto afetará o cliente?' Se não vai, não compre.
Um exemplo: escritórios. Se você trabalha com serviços financeiros, o ambiente do seu escritório representa a sua credibilidade. se você dirige um restaurante, nenhum de seus clientes deve saber que você tem um escritório.
Gaste o dinheiro que você tem onde faz a maior diferença: Para seus clientes. O sucesso inicial não é definido por escritórios ou amenidades, ou pela escolha de fazer menos com mais. Sempre faça mais com menos, porque para uma empresa bootstrapped, o sucesso é definido pela lucratividade.
Nunca gaste dinheiro que não o ajudará a chegar lá.
5. Seja implacável na busca de seus objetivos.
Por exemplo, quase todas as start-ups sonham em encontrar um cliente capacitador, mas é difícil conseguir isso. Se sua meta é conseguir 100 pequenos clientes no primeiro mês, não se distraia. Faça tudo o que puder para conquistar esses 100 clientes. Faça uma prospecção onde você tem uma chance razoável de sucesso. Mais tarde, você pode alavancar sua crescente base de clientes - e o que você aprendeu ao adquiri-los - para pescar peixes maiores.
Estabeleça metas e seja incrivelmente persistente em alcançá-las.
Não tem certeza de quais devem ser seus objetivos? Isso o ajudará a começar: fornecer valor real aos clientes, ser econômico com gastos e extravagante com ideias, testar e testar e testar ... e, acima de tudo, buscar lucratividade.
