Dê uma olhada na parte de trás da caixa da qual você desempacotou seu iPhone e você verá o seguinte: 'Projetado pela Apple na Califórnia montado na China.'
Ler este slogan pode desencadear uma visão em sua mente de Jonathan Ive, lendário chefe de design da Apple, colocando os desenhos e especificações técnicas do iPhone de próxima geração em uma pasta compartilhada (altamente segura) que seus fornecedores de baixo custo na China podem acessar enquanto fabricam e montam o produto aos milhões.
Mas, como o CEO da Apple, Tim Cook, apontou recentemente, esta imagem não contaria toda a história de como um iPhone é realmente feito hoje, ou por que a Apple prefere fazê-lo na China. No Fortune Global Forum em Guangzhou no início de dezembro (minha empresa, McKinsey & Company, era a Parceira do Conhecimento), ouvi Cook explicar por que a Apple continua a favorecer a China como sua base central para a fabricação de iPhones:
A principal razão pela qual gostamos de estar na China são as pessoas. A China possui habilidades extraordinárias. E a parte mais desconhecida é que há quase dois milhões de desenvolvedores de aplicativos na China que escrevem aplicativos para a iOS App Store. Esses são alguns dos aplicativos móveis mais inovadores do mundo, e os empreendedores que os administram são alguns dos mais inspiradores e empreendedores do mundo. Eles são vendidos não só aqui, mas também exportados para todo o mundo.
Desenvolvedores de software altamente qualificados que desenvolvem aplicativos para a App Store são um dos motivos pelos quais a Apple gosta de estar na China. Mas a profundidade da mão de obra altamente qualificada no espaço de manufatura é a razão pela qual a Apple fabrica seus iPhones lá:
A China mudou para uma manufatura muito avançada, então você encontra na China a interseção do tipo de habilidade do artesão, a robótica sofisticada e o mundo da ciência da computação. Esse cruzamento, que é muito raro encontrar em qualquer lugar, esse tipo de habilidade, é muito importante para o nosso negócio pela precisão e nível de qualidade que gostamos. O que a maioria das pessoas foca se for um estrangeiro vindo para a China é o tamanho do mercado e, obviamente, é o maior mercado do mundo em muitas áreas. Mas, para nós, a atração número um é a qualidade das pessoas.
Citando um exemplo do tipo de fornecedor altamente qualificado com o qual a Apple trabalha, Cook falou longamente sobre uma visita recente a uma empresa com a qual colabora há vários anos:
Visitei a ICT - eles fabricam, entre outras coisas, os AirPods para nós. Quando você pensa nos AirPods como um usuário, pode pensar que não poderia ser tão difícil porque é muito pequeno. Os AirPods têm vários centenas componentes neles, e o nível de precisão embutido na qualidade de áudio - sem entrar em engenharia realmente nerd - é realmente difícil. E requer um nível de habilidade extremamente alto.
E a ideia de que a Apple simplesmente entrega o design a uma empresa como a ICT, que apenas fabrica de acordo com as especificações, é simplesmente falsa, diz Cook:
Não foi projetado e enviado - parece que não há interação. A verdade é que a engenharia de processo e o desenvolvimento de processo associados aos nossos produtos exigem inovação por si só. Não apenas o produto, mas a forma como ele é feito, porque queremos fazer coisas na escala de centenas de milhões e queremos o nível de qualidade de zero defeito. É sempre por isso que nos esforçamos, e a maneira como você chega lá, especialmente quando você está forçando a barra no tipo de materiais que você tem, e a precisão que suas especificações estão forçando, requer uma espécie de mão-na-luva parceria. Você não faz isso jogando-o sobre o abismo. Isso nunca funcionaria. Não consigo imaginar como seria.
Abordando a impressão feita na Califórnia e fabricado na China de baixo custo que muitas pessoas têm - uma impressão reforçada pelo slogan impresso em cada caixa contendo um novo iPhone - Cook disse o seguinte:
Há uma confusão sobre a China. A concepção popular é que as empresas vêm para a China por causa do baixo custo da mão de obra. Não tenho certeza para qual parte da China eles vão, mas a verdade é que a China deixou de ser o país de baixo custo de mão de obra há muitos anos. E não é por isso que se vem para a China do ponto de vista da oferta. A razão é por causa da habilidade, da quantidade de habilidade em um local e do tipo de habilidade que é.
E a China tem uma abundância de mão de obra qualificada nunca vista em outros lugares, diz Cook:
Os produtos que fazemos requerem ferramentas realmente avançadas e a precisão que você precisa ter, as ferramentas e o trabalho com os materiais que fazemos são de última geração. E a habilidade com ferramentas é muito profunda aqui. Nos EUA, você poderia ter uma reunião de engenheiros de ferramentas e não tenho certeza se poderíamos preencher a sala. Na China, você pode preencher vários campos de futebol.
Cook credita a vasta oferta de talentos vocacionais altamente qualificados da China:
A especialização vocacional é muito profunda aqui, e dou muito crédito ao sistema educacional por continuar a empurrar isso, mesmo quando outros estavam dando menos ênfase ao vocacional. Agora eu acho que muitos países acordaram e disseram que isso é uma coisa chave e temos que corrigir isso. A China chamou isso desde o início.
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Assista à entrevista completa com Tim Cook no Fortune Global Forum:
