De Nike a Eileen Fisher, Anthropologie, startup de e-commerce Zady.com e gigantes do varejo como Bloomingdales e Saks, as empresas estão mudando suas ofertas e ofertas de varejo para produtos éticos em resposta ao aumento do consumidor com propósitos específicos. De acordo com um Cone Communications Na pesquisa, 88% dos americanos parariam de comprar os produtos de uma empresa se soubessem das práticas comerciais irresponsáveis ou enganosas da empresa. Os millennials são os principais impulsionadores da mudança nas ofertas dos varejistas, à medida que essa geração lidera o movimento de 'procurar marcas confiáveis para fazer o bem, terapia de varejo como agente de mudança'.
Muitas vezes ouvimos sobre o desejo da geração do milênio de comprar roupas e produtos de cadeias de suprimentos históricas e éticas, mas é apenas um desenvolvimento recente que grandes casas de moda e varejistas estão percebendo que isso é mais do que uma tendência: é o novo custo de entrada para o sucesso o negócio. A Nike, por exemplo, recentemente sediou um evento em que um grupo de empresários e líderes da moda sustentável se reuniu para fazer um workshop sobre o objetivo da Nike de descobrir novos materiais sustentáveis. Um evento como este nunca teria acontecido 5 anos atrás. Acredito que podemos ficar frustrados em grandes corporações por não ser mais sustentáveis desde o início, ou podemos reconhecer que, até agora, os recursos para fazer isso não são confiáveis e de difícil acesso. Vejo isso como uma oportunidade empolgante, como empresário, de interromper o lado da oferta da manufatura e começar a fornecer um recurso competitivo para materiais que não são apenas sustentáveis, mas também produzidos de forma confiável e acessíveis em grandes quantidades. - Shanley Knox
As cadeias de suprimentos são obstáculos. Cadeias de suprimentos singulares em mercados emergentes levaram ao crescimento econômico ineficiente de produtos artesanais que permanecem sob a alçada de nichos de mercado. As empreendedoras Olivia Byanyima e Shanley Knox querem mudar tudo isso. Vendo a oportunidade de fazer parte do movimento crescente para atender aos desejos de compra de uma base de consumo ético crescente e para criar uma empresa baseada em sua visão de mundo global, a dupla lançou Olivia Knox , um coletivo de manufatura e modelo para a construção de indústrias em torno de materiais locais para uso em mercados globais maiores. E o primeiro material em que puseram seus olhos empresariais éticos foi um chifre de vaca, no país natal de Olivia Byanyima, Uganda.
Por que um chifre de vaca?
A maioria dos Ankole, o 'gado dos reis', está na parte ocidental do Corredor de Gado na África, uma savana que vai do Chifre da África até o Lago Tanganica no Burundi. Os ankole são uma raça sagrada e são levados ao mercado apenas quando os criadores de gado ou pecuaristas precisam controlar o número de touros em um rebanho. Enquanto os fazendeiros não sabiam que o chifre de seu gado era um recurso valioso, os intermediários nos matadouros da movimentada cidade de Kampala, no sul de Uganda, sabiam. Os chifres crus (gerados como subproduto dos mercados de carne) até agora têm sido vendidos pelos matadouros a granel para compradores chineses que os exportam de volta para a Ásia para produzir botões em massa para sua indústria têxtil.
Além disso, os pecuaristas foram incentivados por especialistas em desenvolvimento econômico a cruzar seus rebanhos Ankole com vacas jersey, a fim de aumentar a produção de leite. Esta prática, embora possa representar lucros de curto prazo para o fazendeiro, apresenta um desafio maior para os conservacionistas que estão trabalhando para proteger a rica biodiversidade da África Oriental.
Como integrante da tribo Bahima (os tradicionais pecuaristas do gado Ankole), Olivia Byanyima se deu conta desse modelo econômico ineficiente e, com isso, nasceu um novo modelo de negócio voltado para o after-market do chifre além dos botões produzidos em série. É um modelo focado na geração de empregos com valor agregado, abertura de mercados globais e aumento da riqueza. É também um modelo que fornece um incentivo econômico para que os agricultores mantenham a raça Ankole pura.
De acordo com Shanley Knox, o chifre Ankole era o recurso perfeito para testar suas teorias de negócios. O chifre Ankole é durável, tornando-o um material ideal para esculpir designs sólidos, cortar armações de óculos ou fazer furos para acessórios personalizados de guarda-roupa. Em menos de dois anos desde o lançamento e por tentativa e erro, junto com o apoio do governo de Uganda e parcerias com marcas líderes, Olivia Knox começou a mudar a percepção da região de fornecedor não confiável para o principal destino de alta qualidade, com origem ética materiais e produtos artesanais. Eles criaram padrões de qualidade em quatro instalações diferentes para 60 artesãos de chifres. Em seu primeiro ano, Olivia Knox gerou mais de $ 130.000 em vendas, incluindo contas com a Anthropologie, Dannijo, Bloomingdale's e TD Tom Davie.
Para empreendedores que buscam construir seus negócios com base em uma missão sustentável, junto com o foco no resultado financeiro ético, aqui estão as lições dos primeiros 2 anos de operações de Olivia Knox:
Coloque o acesso bem à frente do seu ego, diz Shanley Knox.
Muitos empresários que estão construindo a indústria artesanal são movidos pelo desejo de criar sua própria marca. Não há nada de errado com isso, mas um consultor logo no início me disse que eu teria um mercado muito maior se colocasse meu ego de lado e ajudasse outras marcas a obter acesso. Isso aumenta enormemente as oportunidades de negócios: muitas empresas visadas por marcas éticas e artesanais precisam regularmente de parceiros de produção e, ocasionalmente, compram de outras marcas.
Aplique os princípios de inicialização enxuta ao seu empreendimento: repita e pratique a prototipagem de baixo risco.
Como Shanley e Olivia descobriram rapidamente, a primeira rota de fabricação não era a melhor solução para dimensionar seu modelo de negócios:
Quando começamos, tivemos a sorte de ter espaço para trabalhar por meio de uma parceria com o governo de Uganda. Achamos que era a direção certa usá-lo para comprar máquinas e começar a contratar talentos. Mas nós falhamos continuamente. Então, desistimos de nosso espaço e começamos a distribuir grandes pedidos em várias instalações existentes, que coletivamente produziram muito mais do que poderíamos produzir por conta própria. Esse sistema nos permitiu idealizar diferentes tipos de máquinas, processos e talentos, sem risco de overhead - e construir relacionamentos para nós em toda a indústria, assim nasceu nosso modelo de negócio.
Seja a ponte entre as facções e as diferenças do passado.
Conforme começamos a terceirizar em várias instalações diferentes, aprendemos rapidamente que a maioria dos trabalhadores da trompa se conheciam e tentaram trabalhar juntos em um ponto ou outro, mas falharam por causa de mal-entendidos ou diferenças em seus métodos de trabalho. Em vez de ficarem zangados por estarmos trabalhando com seus concorrentes, eles nos viam como uma ponte comum para o crescimento dos negócios, educação e melhores sistemas de trabalho para Uganda como um todo - e isso os ajudou a comprar nosso sonho de uma indústria próspera construída em torno do acesso que poderíamos fornecer.
Convide a ideação e esteja constantemente aberto à inovação com o material que você está adquirindo.
No momento, temos uma empresa alemã planejando usar chifre como material de construção - algo em que nunca teríamos pensado. A lição para nós foi que, quando abordamos qualquer novo material, devemos apresentar suas propriedades, em vez de seus usos anteriores. Isso permite que nossos clientes imaginem aplicativos fora do que já existe.
Conte sua história e envolva clientes em seu processo de construção.
No início, hesitávamos em falar com clientes em potencial até que tivéssemos uma cadeia de suprimentos concluída. Mas, rapidamente aprendemos que nossos clientes já haviam tentado (e não conseguido) obter fontes da área do mundo em que estávamos trabalhando e estavam ansiosos para compartilhar seus erros anteriores para que pudéssemos construí-los à medida que colocamos nossa cadeia de suprimentos juntos. Nossa estratégia mudou no sentido de ser uma espécie de colaboração aberta com eles, já que éramos honestos sobre nossa falta de experiência e esperávamos que eles nos dessem os conselhos e a ajuda necessários para nos tornar seu melhor fornecedor. Muitas respostas que recebemos se tornaram os blocos de construção de nossas operações.
