Um ponto de inflexão para a conscientização do comércio justo veio no início de 2010, quando a Ben & Jerry's anunciou que se converteria em ingredientes totalmente de comércio justo em 2013. Para uma certificação que existe nos Estados Unidos há apenas 12 anos e ainda está ganhando influência com os consumidores, isso não é apenas uma bênção, mas também um selo de aprovação caloroso.
A organização por trás da certificação, Fair Trade USA, foi fundada em 1998 como Trans Fair USA pelo graduado da Universidade da Califórnia-Berkeley, Paul Rice. Durante as viagens a Nicarauga, Rice ajudou a fundar uma cooperativa de café voltada para o comércio justo - efetivamente a primeira desse tipo no mundo. Ao retornar aos estados, ele escreveu sua tese sobre a reforma das práticas de importação de café. Hoje, a organização trabalha com cerca de 1.000 trabalhadores e agricultores coletivos em todo o mundo, com vendas no varejo de US $ 1,2 bilhão em 2009 e, desde o seu início, uma receita adicional estimada de US $ 200 milhões para agricultores e trabalhadores.
Hoje, a Fair Trade USA - o novo apelido do 501 (c) (3) em 2010 - trabalha com a Fairtrade Labeling Organizations Internationala Eu, conhecido casualmente como FLO, para promover a sustentabilidade ambiental começando no nível da fazenda, desenvolvendo e certificando cooperativas em crescimento em todo o mundo e conectando importadores domésticos a cooperativas que respeitam os padrões sociais, econômicos e ambientais. Nos Estados Unidos, o grupo visa aumentar a consciência dos consumidores sobre seu poder de compra para 'animar os países em desenvolvimento, aliviar a exploração e promover a sustentabilidade ambiental'.
'No final das contas, nossa missão é acabar com a pobreza no mundo em desenvolvimento', disse Stacy Geagan Wagner, diretora de mídia e relações públicas da Fair Trade USA, com sede em Oakland, Califórnia.
Você viu o logotipo do Comércio Justo, a figura segurando duas bacias na frente de um globo inclinado, sobre o café - as importações de 2009 chegaram a 110 milhões de libras. A organização também certifica que chá, grãos, chocolate, açúcar, especiarias, ervas, frutas, vegetais, certos têxteis e vinho estão disponíveis em fontes de comércio justo. Freqüentemente, eles têm um preço premium, devido ao custo mais alto de trabalhar com os grupos de cultivo sustentável e de certificar outras instalações que trabalham com produtos de comércio justo. No mercado dos EUA, mais de 7.000 produtos provenientes de 58 países são certificados e rotulados como Comércio Justo. Se você estiver interessado em trazer produtos de comércio justo para os Estados Unidos, ou em converter sua linha de suprimentos em uma que a Fair Trade USA possa certificar, veja como começar.
Certificação de Comércio Justo: Aprenda exatamente o que isso significa
Os produtos do Comércio Justo podem ser encontrados em 60.000 varejistas dos EUA - mas como eles chegaram lá e o que esse logotipo de certificação significa pode variar muito de produto para produto. O café vendido como grão, por exemplo, é considerado um produto completo e puro, portanto, cada etapa do processo de cultivo e embalagem deve ser certificada pela Fair Trade USA, e um saco de grãos deve ser 100% café de comércio justo para ser rotulado como tal. No entanto, se os grãos de café de origem de comércio justo são usados em outro produto, como sorvete, isso não qualifica o produto de sorvete como comércio justo - a menos que o café seja o único ingrediente desse sorvete disponível para aprovação de comércio justo .
Isso significa que quando Ben & Jerry's se converte a todos os produtos de comércio justo, e um sorvete feito de ovos domésticos e leite e açúcar importado, baunilha, canela e chocolate, só pode ser rotulado como fair traid se os últimos quatro ingredientes forem individualmente justos -trade Certified.
Os padrões de certificação, no entanto, variam por categoria de produto - o que inclui alimentos como feijão, grãos e vegetais, bem como cuidados com o corpo, roupas, flores e até bolas esportivas. Uma lista detalhada está disponível no página de produtos e parceiros do site da Fair Trade USA .
Para produtos manufaturados, como roupas, normas de comércio justo são introduzidas não apenas na fazenda onde o algodão ou linho é produzido, mas também na fábrica, de modo que as condições de vida e os salários dos trabalhadores também melhorem lá.
'Algumas coisas importantes nas instalações de manufatura são as condições de trabalho, ter voz no local de trabalho e um processo de reclamação particular. Na verdade, entramos e treinamos as pessoas sobre quais são seus direitos no comércio justo ', diz Geagan Wagner.
O que a certificação de comércio justo não inclui? Embora ser certificado pela Fair Trade USA não signifique que um produto seja orgânico, a sobreposição é significativa: 47% das importações do Comércio Justo para os Estados Unidos também foram certificadas como orgânico em 2009, de acordo com a organização.
Embora a certificação orgânica seja feita pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, e não por uma organização sem fins lucrativos, é um emparelhamento natural, diz Geagan Wagner.
“Padrões ambientais rigorosos sempre fizeram parte das certificações do Comércio Justo”, diz ela. 'Um ambiente saudável faz parte de um futuro saudável. Nosso produto é impactado pelo uso de produtos químicos, assim como a terra. Coisas que preservam o habitat natural também são importantes para a oportunidade de desenvolvimento de uma comunidade, então trabalhamos para isso. '
A Numi Organic Tea trabalha com grupos de comércio justo e vende uma grande variedade de chás orgânicos de todo o mundo, depois de trabalhar com fazendeiros individuais para obter e produzir chá de maneira saudável para os trabalhadores e para a terra. Brian Durkee, vice-presidente de operações da empresa, diz que a certificação orgânica, que requer cerca de três anos de supervisão da área de cultivo, para garantir que não sejam usados pesticidas ou fertilizantes proibidos, pode ser um desafio significativo para produtores e vendedores.
'Mesmo que tudo esteja perfeitamente limpo e sem uso de agrotóxicos, é preciso esperar três anos a partir do momento em que você solicita a certificação', afirma. 'Francamente, envolve muita duplicação. Organics é um processo que exige muito investimento de uma fazenda. E assim que você entrar nos EUA, é uma lei de rotulagem. '
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Certificação de Comércio Justo: Encontre o Seu Nicho
Stacy Fader trabalhou como massoterapeuta e dirigiu o spa do Great Harbor Yacht Club em Nantucket, Massachusetts. Seu sonho era criar sua própria linha de produtos adequada para spa.
'Sempre pensei que o comércio justo seria uma boa opção para uma indústria tão auto-indulgente', diz Fader. 'Pagar salários justos para os trabalhadores e ingredientes de alta qualidade poderia dar às mulheres uma justificativa para gastar tanto em algo tão indulgente.'
Fader ligou para a Fair Trade USA, na esperança de desenvolver a primeira linha de produtos de spa e salão de comércio justo certificada nos Estados Unidos. A organização sugeriu cooperativas existentes que cultivavam ou produziam os ingredientes de que precisava para sua marca Kumani Essentials de produtos para cabelo, rosto e corpo, como manteiga de karité e camomila. Fader diz que visitou várias cooperativas na África Ocidental e conversou com trabalhadores de fazendas que eram certificadas pelo comércio justo e com trabalhadores de outras que não tinham.
“Visitei muitos lugares onde as práticas de comércio justo não existiam e, depois de fazer isso, seguir com o comércio justo foi um acéfalo, vendo como mulheres e crianças eram tratadas em cada um deles”, diz ela. 'Eu entrevistei muitos deles, e eles disseram que trabalhar para uma cooperativa de comércio justo realmente mudou suas vidas.'
Agora, Fader importa manteiga de carité de uma cooperativa em Burkina Faso e usa todos os ingredientes de comércio justo disponíveis em sua linha de produtos. Ela está no processo de expandir sua linha de uma dúzia de produtos e diz que obter a certificação de um novo bálsamo ou xampu é um processo complicado que leva de uma a três semanas. Sua maior luta para garantir que cada produto seja certificado é obter quantidades razoáveis dos ingredientes crus.
“Se houver algum item de que necessito que esteja disponível para comércio justo em qualquer parte do mundo, tenho que comprá-lo, então fica um pouco difícil”, diz ela. 'Algumas das empresas lá fora, o pedido mínimo lá fora é um caminhão cheio de camomila!'
Se Fader, ou qualquer outro produtor de produto de comércio justo, não conseguisse encontrar todos os ingredientes necessários, ela ainda poderia rotular seu produto como 'ingredientes de comércio justo', mas seria proibido de usar o logotipo da Fair Trade USA.
Para importar produtos inteiros, como hortifrutigranjeiros, o processo pode ser um pouco mais simples. A Fair Trade USA mantém listas de todas as cooperativas certificadas e pode conectar uma empresa com produtores que atendam às suas necessidades. Digamos que você queira importar bananas de comércio justo, que são cultivadas principalmente em plantações.
“O importador pode sempre começar conosco, e podemos conectá-lo a produtores de fazendeiros já certificados em plantações”, diz Geagan Wagner.
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Certificação de Comércio Justo: Trabalhe do zero
Uma alternativa para trabalhar com a lista da Fair Trade USA de fazendas, fabricantes e plantações com certificação de comércio justo existente é chegar você mesmo aos trabalhadores e ajudá-los a formar um coletivo para seguir as práticas de comércio justo, para que possa se tornar certificado.
Quando a Numi Organic Tea deseja adicionar um novo produto à sua linha, ela começa do zero, diz Durkee.
'Muitos importadores de comércio justo apenas encontrarão a lista de produtores de comércio justo e comprarão seus produtos dessa lista. Vamos ajudar a investir nos produtores e ajudá-los a obter a certificação ”, afirma. 'Numi, com investimento zero no início, tem feito isso desde o primeiro dia, visitando, fazendo parceria e inspecionando todos os parceiros. Não oferecemos um produto a menos que saibamos que podemos defendê-lo. '
Durkee diz que trabalhar diretamente com os fornecedores faz sentido natural para a Numi, que se construiu como uma empresa com base na missão de consciência social, e os padrões de trabalho justos fazem parte disso. Ele sugere que as empresas voltadas para a missão façam um investimento inicial de cerca de US $ 3.000 para chegar aos agricultores e trabalhar diretamente com eles.
“No final das contas, quando você está lidando com produtos orgânicos e comércio justo, você deseja que todos os envolvidos no processo sejam partes interessadas. Você quer que todos no processo vejam uma melhoria em suas vidas por causa de seu envolvimento nele ”, diz ele. 'Acho que o primeiro passo que eles terão que fazer é saber quem são seus fornecedores.'
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Certificação de comércio justo: envolva seus consumidores
De acordo com um estudo da empresa de pesquisa pública canadense GlobeScan, 73% dos consumidores que estão familiarizados com o rótulo de Comércio Justo também confiam nele. Parte da missão da Fair Trade USA é educar os consumidores para que saibam exatamente o que significa a certificação de comércio justo e usar seu poder de compra para criar melhores condições de trabalho, fazendas mais saudáveis e comunidades mais prósperas em todo o mundo.
“O que precisamos é de mais consciência entre os consumidores. Eles precisam falar com seus dólares, porque então e somente então as empresas maiores descobrirão que suas práticas não são sustentáveis ', diz Geagan Wagner.
Embora a conscientização pública para o comércio justo quadruplicou de 2005 a 2010, de acordo com a Fair Trade USA, ainda há um longo caminho a percorrer. 'Pessoas baseadas na missão que abrem empresas que já querem fazer a coisa certa estão fazendo a coisa certa e trabalhando com cooperativas de comércio justo ', diz Geagan Wagner. 'O que precisamos é de mais consciência entre os consumidores - eles precisam falar com seus dólares, porque então e somente então as empresas maiores descobrirão que suas práticas não são sustentáveis.'
Kumani Essentials, de Fader, diz que a certificação de comércio justo fazia sentido para ela devido à demografia ideal de seu produto de mulheres educadas, de renda média a alta, porque 'todo mundo agora está procurando o selo orgânico, o texto amigável aos animais'. E ela diz que embora muitas pessoas ainda não saibam como o selo da Fair Trade USA 'se parece, ou o que ele representa, está claro que as pessoas estarão procurando por ele em breve'.
“Há tantas reclamações feitas sobre as garrafas hoje em dia, que eu realmente sinto que é muito importante educar os consumidores e proprietários de salões e spas sobre o que isso realmente significa”, diz ela.
Café Buywell , que tem sede em Colorado Springs, Colorado, vende café 100 por cento comercial justo e orgânico. Construída como uma empresa voltada para a missão, a Buywell visa não apenas fornecer a seus coletivos de trabalhadores salários justos, mas também permitir que os consumidores tenham acesso a - e informações sobre - café de comércio justo. Portanto, a empresa pensa muito sobre os preços e tenta manter seu café acessível aos consumidores.
“O café de comércio justo é um pouco mais caro porque você paga prêmios sociais. No momento, o café está muito acima do preço base de qualquer maneira ', diz Chris Aaby, gerente de vendas e marketing da Buywell. 'Mas quando chegar ao nível da loja, queremos que o café orgânico de comércio justo esteja disponível para todos, então tentamos manter os preços baixos.'
Ele diz que envolver os consumidores com uma história única pode gerar capital adicional para o produto. Por exemplo, Aaby e outros funcionários da Buywell foram ao Peru no verão de 2010 para visitar uma cooperativa em Tingo Maria. A cooperativa, com mais de 40 anos, colheu pela primeira vez todos os seus grãos de fazendas administradas por mulheres e os misturou. Buywell comprou o café e está chamando-o de Café Hope.
'Nós tivemos que entrar em uma de suas casas enquanto estávamos lá. Perguntei a uma mulher como ela sentia que havia pessoas nos Estados Unidos procurando ativamente por seu café ', disse Aaby. 'Ela disse que deu esperança para o futuro de seus filhos, que eles serão capazes de assumir a fazenda e ter uma vida sustentável e saudável. Eles tinham uma cooperativa de crédito, médicos e um prédio central autossuficiente, e queremos que todos saibam disso.
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Certificação de Comércio Justo: Manter os Padrões de Comércio Justo
Uma parte significativa da certificação de comércio justo e os custos envolvidos em ser certificado é manter registros adequados e permitir que a Fair Trade USA e a FLO auditem sua contabilidade e os grupos com os quais você trabalha.
De acordo com a Fair Trade USA, os vendedores nos Estados Unidos devem relatar trimestralmente as compras que fizeram, e deve corresponder aos registros de qualquer fazenda.
Eles têm que apresentar relatórios trimestrais sobre as compras que realizaram.
“Basicamente, fazemos uma auditoria em papel. Também fazemos auditorias no local. Em alguns casos, enviaremos um especialista ao local, mas isso depende do tamanho do risco ', diz Geagan Wagner. 'Qual é o tamanho da cadeia de abastecimento? Há quanto tempo eles estão no sistema? Qual o tamanho da empresa? '
A rotulagem também é estritamente aplicada, incluindo a colocação adequada do logotipo da Fair Trade USA em uma embalagem e se representa de forma justa todos os ingredientes que compõem aquele determinado produto.
Fader diz que, além de enviar seus relatórios de vendas trimestrais, ela passa por uma auditoria anual para garantir que sua empresa adquira apenas produtos de comércio justo e os use em proporções que permitem a certificação contínua.
'Se eu tiver algo feito de água, óleo de coco e manteiga de carité, a manteiga de carité é a única que posso comprar no comércio justo, eu teria que usar uma certa porcentagem de manteiga de carité para torná-lo certificado de comércio justo de qualquer maneira', ela diz.
Para manter as inspeções e financiar suas operações, a Fair Trade USA cobra dos vendedores uma porcentagem das vendas, bem como outras taxas envolvidas no processo de certificação original.
Para Buywell, o custo vale a pena manter sua missão. Aaby diz: 'Custa-nos ter a Fair Trade USA e garantir que estamos pagando o preço correto por tudo, e os agricultores têm que pagar também para obter a certificação. Mas quando você pensa nesta rede global de pessoas que têm que ir a todas as fazendas e garantir que estão seguindo as leis do trabalho infantil, claro, é caro para os agricultores fazerem, mas abre um novo mercado global para eles assim que o fizerem . '
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