Matt Fiedler era gerente de produto em uma startup de tecnologia quando ele e seu colega de quarto, Tyler Barstow, tiveram uma ideia muito analógica para uma empresa: discos de vinil. Em 2013, eles lançaram Vinyl Me, Please, agora um site de comércio eletrônico que, por US $ 29 por mês, envia discos com curadoria para assinantes, desde o vintage (Black Sabbath's Paranoid) ao obscuro (Watch Out! Da banda zimbabuense dos anos 1970 Wells Fargo ) Mas em 2015, Fiedler cometeu erros de cálculo que o levaram a um colapso emocional - e à quase desintegração de seu negócio. - Conforme dito a Yasmin Gagné
Meu cofundador e eu estávamos no primeiro ano após a faculdade quando o Spotify foi lançado nos EUA, e costumávamos enviar músicas um para o outro para empurrar os gostos um do outro. Começamos Vinyl Me, Please como uma forma de criar uma comunidade em torno da música e de compartilhar esses diamantes brutos.
Eu não sabia muito sobre como administrar um negócio. Começamos no atacado, mas voltamos para um modelo de manufatura. Encontraríamos álbuns e garantiríamos os direitos deles antes de serem impressos por nosso fabricante. Normalmente recebíamos o próximo disco uma semana antes do envio, e então despachamos os álbuns nós mesmos. Pouco antes do Dia de Ação de Graças de 2014, estávamos esperando pelo recorde do mês de dezembro, mas ele nunca veio. Quando enviei um e-mail ao fabricante, fomos informados de que o atraso foi de seis semanas. Não havia como entregar aos nossos assinantes a tempo.
Como um clube de registro do mês, se você não tem um registro do mês, então você realmente não tem um negócio. Foi ruim, mas depois de muito contato com o cliente, evitamos o desastre.
Depois disso, fui excessivamente cauteloso e excessivamente otimista. Achei que se nos comprometêssemos com as coisas mais cedo, problemas como esse não aconteceriam novamente. Começamos a nos comprometer com as quantidades de estoque para o próximo ano. Éramos super ingênuos, e pensei que continuaríamos crescendo na mesma proporção que já estávamos. Acontece que minha previsão estava errada.
Pedimos 25.000 unidades para novembro e dezembro de 2015 e logo percebemos que não teríamos tantos assinantes. Nos meses que antecederam isso, vivi em constante ansiedade porque, cada vez que perdíamos nossas previsões, tínhamos estoque não vendido e ele estava apenas se acumulando. Eu tinha certeza de que iríamos afundar por causa da minha decisão estúpida. Era como assistir a um acidente de carro em câmera lenta - eu podia ver nossa empresa fechando e não havia nada que eu pudesse fazer a respeito.
Tudo chegou ao auge em outubro. Estive no exterior, na Tailândia, com minha esposa e minha filha, recém-nascida. Quando soube que a grande remessa de discos daquele mês havia chegado ao Colorado, desabei. Achei que a empresa estava morta. Sou uma pessoa bastante estável e positiva. Normalmente não tenho muitos picos e vales, mas foi o pior em que já estive emocionalmente. Eu cometi um erro estúpido e continuei passando por cenários do tipo 'Se eu fosse mais inteligente, se eu pudesse fazer meu trabalho melhor, se ao menos eu fosse mais capaz'. Eu não conseguia dormir e estava paralisado por uma ansiedade avassaladora.
Meus funcionários ficaram preocupados, perguntando-me: 'Vou ter um emprego na próxima semana?' Eu não sabia o que dizer. Eu tinha 26 anos, nunca havia sido CEO e não tinha maturidade emocional para lidar com isso. A equipe conseguiu se recompor sozinha; Eu não estava lá para eles como deveria. Alguém no escritório teve que me sentar e dizer: 'Todo mundo está respondendo negativamente às emoções que você está trazendo para o escritório, e mesmo que você ache que não conseguiremos superar isso, você apenas tem que fingir'. Então eu fingi, e a equipe lidou com a situação contra todas as probabilidades. Reduzimos alguns estoques, adiamos alguns empréstimos e colocamos tudo de volta nos trilhos.
Não estaríamos onde estamos hoje sem essas experiências. Estou mais forte, e minha empresa está mais forte porque superamos isso.
Descobrindo a batida de um negócio
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