Conseguindo um investimento de todos os cinco anfitriões do ABC Shark Tank foi apenas o começo para Charles Michael Yim.
O empresário de 31 anos, que fechou o primeiro negócio de um milhão de dólares em Shark Tank história com sua empresa de bafômetros de smartphone Respirômetro , está lançando um segundo produto, o dispositivo de monitoramento da respiração Mint. Enquanto o produto Breeze do Breathometer se concentrava na análise do teor de álcool no sangue para evitar dirigir embriagado, o Mint mede indicadores de saúde bucal, como bactérias e níveis de hidratação. Isso pode até economizar uma ida ao dentista para os consumidores, de acordo com Yim.
“Muitas pessoas pensam que a halitose é apenas mau hálito, mas na verdade é um subproduto da má saúde bucal”, diz ele. 'Medimos os chamados compostos sulfúricos, que têm uma conexão direta com a quantidade de bactérias em sua boca.'
A versão beta do Mint, que funciona em conjunto com um aplicativo móvel, foi enviada esta semana para contribuintes da campanha Indiegogo da empresa, que arrecadou mais de US $ 94.000 em março. Yim diz que a versão final estará disponível aos consumidores em setembro.
Incluindo as primeiras vendas do Mint, Yim está projetando quase US $ 20 milhões em receita anual para o Breathometer em 2015 e espera atingir a lucratividade este ano. Embora a empresa esteja iniciando rapidamente, a expansão para a indústria de saúde bucal - um mercado multibilionário - pode ser sua maior oportunidade de negócios.
“Existem todas essas escovas de dente ultrassônicas, mas não há nada no mercado em termos de um produto de consumo portátil que possa validar se seus métodos de escovação, fio dental ou hidratação são adequados ou não”, diz Yim. 'Mint pode desempenhar um papel importante nisso.'
Então, o que Yim aprendeu ao trazer não um, mas dois dispositivos de monitoramento da respiração para o mercado? Aqui estão três dicas do fundador para empresas focadas em produtos.
1. O hardware é difícil. Construir qualquer produto do zero é um processo árduo que normalmente requer várias iterações. Mas lançar um novo dispositivo com software proprietário sempre levará mais tempo do que o esperado. “Tivemos que criar placas de circuito personalizadas e trabalhar com tecnologia de sensor personalizada”, diz Yim. 'Tem sido um verdadeiro desafio.'
2. Contrate para crescer. Manter a taxa de crescimento de uma startup com menos de dois anos e, ao mesmo tempo, lançar um novo produto requer adicionar mais mão de obra do que você poderia esperar.
“Quando você está crescendo, precisa do tipo certo de talento, e não é fácil encontrar as pessoas certas quando você cresce tão rápido”, diz Yim. A empresa está agora no meio de um frenesi de contratações para funções de produto e engenharia.
3. Reserve tempo para os investidores. Além dos cinco tubarões e do fundador do Virgin Group, Richard Branson, que recentemente investiu na Breathometer, Yim tem outros investidores em estágio inicial, e um novo grupo de empresas de capital de risco deve fechar em breve uma rodada de financiamento na casa de 'dezenas de milhões, ' ele diz.
A lição? Espere gastar muito tempo gerenciando seus investidores, mesmo quando seu negócio está indo bem.
“Há muitos cozinheiros na cozinha”, diz Yim. 'É um trabalho de tempo integral por si só.'
Durante as próximas semanas, Yim diz que a Breathometer vai anunciar uma parceria com uma grande empresa de saúde bucal, o que pode levar a novos produtos no curto prazo.
“Estamos tentando conectar o aplicativo a um pincel eletrônico”, diz ele. 'A ideia é encorajar um comportamento melhor do que o que você já está fazendo, porque 100% das pessoas podem melhorar seu regime de cuidados com a saúde bucal.'
