A data era 5 de julho de 1991, e Bill Gates já era um bilionário de 34 anos, comandando uma das empresas mais importantes e bem-sucedidas do mundo - ainda um empreendimento que era conhecido externamente como o ' Império do mal . '
Gates era uma pessoa muito ocupada. Mas acontece que seus pais estavam almoçando com outra pessoa que queriam que ele conhecesse: Warren Buffett.
'Foi um evento engraçado porque minha mãe é muito sociável, sempre reunindo as pessoas', disse Gates a um grupo de estudantes durante uma apresentação conjunta com Buffett. 'Eu, nessa época, não acreditava em férias, estava totalmente focado no meu trabalho. Então, quando ela me disse: 'Você precisa sair e conhecer Warren ...', eu disse: 'Mãe, estou ocupada!' '
A propósito, 5 de julho de 1991 foi uma sexta-feira, o que significa que muitos americanos estavam desfrutando de um fim de semana de verão de quatro dias. Mas Gates planejava trabalhar até ser persuadido a fazer uma viagem para almoçar.
Como registra a história, foi o início de uma bela amizade, se você perguntar a Gates ou Buffett. Os dois homens conversaram durante horas naquele dia, e criaram uma amizade que parece ser profunda e verdadeira, e ter sido recompensadora para os dois.
Mais do que isso para o mundo, no entanto, já que foi a centelha de uma tendência filantrópica em Gates que levou ao Giving Pledge e aos esforços de caridade de bilhões de dólares da Fundação Bill e Melinda Gates.
Também acho que foi crucial para Gates, porque forneceu a ele algo que ele poderia nem saber que precisava, e que teria sido quase impossível de encontrar de outra forma: não apenas um amigo próximo em Buffett, mas um mentor.
Digo isso não porque Gates já não tivesse sido bem-sucedido. Ele era, e muito além do que a maioria das pessoas terá a chance de alcançar. Ele valia mais dinheiro e tinha um impacto maior no mundo do que quase qualquer um de seus colegas.
Além disso, ele conseguiu tudo enquanto rejeitava a maior parte do que a sociedade nos diz para fazer (por exemplo, abandonando Harvard).
E vamos acrescentar também que Gates realmente só teve um emprego em toda a sua vida: liderar e construir a empresa gigantesca que fundou, de uma pequena startup a um dos gigantes de seu setor.
Mas você sabe o que? Acontece que não foi o suficiente.
É por isso que escrevi recentemente sobre as principais decisões que Gates tomou há 20 anos - portanto, nove anos depois de conhecer Buffett pela primeira vez - isso significa que ele se tornou a pessoa rara a ter um segundo ato verdadeiramente importante.
Na verdade, estou disposto a apostar que, daqui a 100 anos, as pessoas se lembrarão de Gates muito mais por sua filantropia do que por qualquer coisa que ele fez como pioneiro da informática ou empresário e líder empresarial.
Enfim, pense em 1991. Se você é Bill Gates, onde na terra você encontra um mentor? Você se permite acreditar que pode precisar de um?
Então, tiro o chapéu para a falecida Mary Maxwell Gates, por fazer a apresentação, e talvez até por reconhecer que seu filho precisava de alguém assim em sua vida.
Pós-escrito: você pode citar o outro empresário que abandonou Harvard e que, assim como Gates, só teve um emprego (CEO da empresa que fundou) e que hoje detém tanto dinheiro e poder quanto Gates?
Além disso, ele tem quase exatamente a mesma idade que Gates tinha quando conheceu Buffett?
Claro, estamos falando sobre Mark Zuckerberg.
E a propósito de nada, não seria muito inteligente se a mãe de Zuckerberg, Karen Kempner, pudesse convidar aquele bom Sr. Gates para almoçar algum dia - e talvez convencer seu filho a aparecer também?
