Ainda não entendemos completamente como o cérebro funciona, mas estamos construindo máquinas para replicá-lo. Nossa busca para criar inteligência artificial tornou-se quase frenética à medida que avançamos com um progresso sem precedentes. Mas chegaremos realmente à linha de chegada?
Qualquer esperança de sucesso dependerá de nossa capacidade de responder a uma pergunta simples: o que exatamente é inteligência?
Em 1985, Cientista americana Marian Diamond estudou o cérebro de Albert Einstein e encontrou uma resposta.
O cérebro de Einstein era diferente?
Estamos acostumados a falar sobre neurônios quando nos referimos ao cérebro, mas também temos as chamadas células gliais. Em grego, glia significa 'cola'. As células gliais receberam seu nome porque pensamos que elas faziam pouco mais do que apenas manter o cérebro unido. Um tipo de célula glial é o astrócito em forma de estrela.
Em 1985, Descobertas de diamante foram quase decepcionantes. O cérebro de Einstein não continha mais neurônios em geral do que o de uma pessoa média. No entanto, ele continha mais astrócitos, na área parietal inferior esquerda do cérebro, uma região associada ao pensamento matemático.
Como a inteligência era atribuída aos neurônios e os astrócitos eram considerados pouco mais do que 'cola', essa descoberta não foi notícia de manchete e foi amplamente ignorada.
O que o cérebro de Einstein realmente revelou?
eu f você inserir astrócitos humanos no cérebro de ratos recém-nascidos, eles crescem e se tornam mais inteligentes. Seu aprendizado e memória são significativamente mais nítidos. Foi apenas nos últimos anos que entendemos o motivo extraordinário.
Sempre presumimos que uma sinapse, o ponto em que duas células cerebrais se unem para transportar informações, é composta por duas células cerebrais. Nós estávamos errados. Uma sinapse é composta por duas células cerebrais - e um astrócito.
Astrócitos nutrem sinapses. Eles não são apenas essenciais na plasticidade sináptica, mas eles próprios são plásticos. Eles crescem e mudam. Um astrócito pode estar em contato com dois milhões de sinapses, coordenando sua atividade e plasticidade em vastos reinos do cérebro humano - e contribuindo para nossa inteligência.
Como os astrócitos figuram na inteligência artificial?
Pesquisadores de inteligência artificial da Universidade de A Coruña, na Espanha, recentemente melhor desempenho da rede neural usando um algoritmo que incluía astrócitos artificiais. Quando a atividade de um neurônio atingiu o máximo, o astrócito foi ativado. Ele aumentou o peso das conexões do neurônio com os neurônios da camada adjacente em 25%, simulando o que poderia acontecer na vida real.
Como você aumenta os astrócitos?
Se Einstein era um gênio por causa de seus astrócitos, podemos aumentar nosso número de astrócitos e nos tornar gênios também?
Já em 1966, Diamond e sua equipe demonstraram que colocar ratos jovens em um ambiente estimulante, rico em desafios e novas experiências, aumentou as células da glia.
Agora sabemos que isso acontece até mesmo em ratos idosos.Colocar ratos idosos em um 'ambiente enriquecido' aumentaastrócitonúmeros e complexidade, o que se correlaciona com melhor desempenho cognitivo.
Se você está se perguntando, o efeito também é visto em humanos.
Um estudo publicado este ano acompanhou os trabalhadores da produção em uma fábrica na Alemanha por 17 anos. O volume das regiões cerebrais associadas à função executiva e à motivação foi maior naqueles que foram expostos a novidades recorrentes em seu trabalho. Isso foi associado a um melhor desempenho cognitivo na meia-idade.
A plasticidade exige energia e esforço e nossos cérebros são preguiçosos. Eles não querem tentar 'crescer' sem um bom motivo. O desafio e a novidade tentam o cérebro com um motivo para tentar.
O que isso significa para você.
Durante sua carreira como professora de biologia integrativa na Universidade da Califórnia, Berkeley, Diamond concluiu que cinco fatores eram cruciais para astrócitos saudáveis - e para o cérebro humano prosperar em qualquer idade: uma boa dieta, exercícios, desafios, novidades - - e amor (ela notou que os ratos em seu laboratório viviam mais e ficavam melhor quando abraçados).
Focar nessas cinco coisas pode aumentar a resiliência ao estresse e mantê-lo mentalmente alerta. Se você está liderando uma equipe, pode não ser capaz de mudar a dieta e as rotinas de exercícios de todos ou demonstrar amor, mas pode ter certeza de que sua equipe terá amplas oportunidades para 'novidades' e desafios. Minimize a repetitividade e a padronização e incentive os funcionários a aprender e dominar coisas novas fora de seu conjunto de habilidades.
Os astrócitos são um fio na complexa tapeçaria da inteligência, mas nosso crescente conhecimento sobre os astrócitos tornou a inteligência um pouco menos desconcertante hoje do que há alguns anos.
Quando Diamond (que faleceu na semana passada) relatou suas descobertas em 1985, a conclusão esmagadora foi que o cérebro de Einstein não era muito diferente do de qualquer outra pessoa. Hoje, podemos dizer com segurança que o cérebro de Einstein era muito diferente, afinal.
