Para os empreendedores, o ditado 'Acredite em si mesmo' é uma via dupla. Em um ambiente em que todos estão inventando à medida que avançam, é perigoso confiar na ideia de outra pessoa sobre o seu valor, seja ele muito baixo ou muito alto.
No início do episódio 1, 'Sand Hill Shuffle', a equipe por trás do Pied Piper está em alta, tendo vencido o TechCrunch Disrupt e garantido o apoio do visionário bilionário Peter Gregory para seu algoritmo de compressão de dados. Todas as firmas de capital de risco no Vale querem uma parte da ação. Em um suado ato de namoro, chega-se ao ponto de alugar o AT&T Field para uma festa em sua homenagem, com convidados como o fundador do Dropbox, Drew Houston, e os gêmeos Winklevoss (que aparecem em participações especiais).
Mas o desastre logo acontece. Peter, em um safári na África, morre em um incidente bizarro envolvendo um hipopótamo. (O desenvolvimento do enredo foi escrito em resposta à morte na vida real do ator que o interpretou, Christopher Evan Welch, após as filmagens da primeira temporada). A substituição de Gregory como sócio-gerente da Raviga Capital, a hiperanalítica Laurie, a questiona A decisão do predecessor de investir na Pied Piper, acreditando que o portfólio da empresa já contém muitas apostas especulativas. “Somos o acionista majoritário de três empresas especializadas em invisibilidade”, diz ela a Monica, a associada júnior que assessora a startup.
Para pressioná-la a cumprir a promessa de Gregory, Richard e seus colegas procuram outras firmas de capital de risco que expressaram interesse, apenas para descobri-las distantes. Qual é o problema? Erlich, o autointitulado sábio mais velho do grupo, diz que o problema é que Richard os tem abordado como um suplicante. Em vez de liderar com polidez, ele deve ir às reuniões de campo irradiando auto-estima detestável. O gambito funciona. Em um riff sobre o sucesso desenfreado de garotos alfa arrogantes como Evan Spiegel do Snapchat e Travis Kalanick do Uber, quanto mais rude Richard age em seus arremessos, mais ricos os termos que os VCs que ele está lançando lançam contra ele.
À medida que as folhas de termo se acumulam, Laurie realmente muda de idéia. Embora ela seja muito inteligente e lógica para ser enganada pelo estratagema de Richard, ela raciocina que a posição da Raviga Capital sofreria se parecesse perder com o negócio. Pagar a mais pelo Pied Piper é o preço para manter o fluxo de negócios.
Quando o pânico e a prudência empurram as avaliações para cima, você sabe que algo borbulhante está acontecendo. Felizmente, Monica intervém para ser a voz da sanidade, avisando Richard que a oferta de Laurie de US $ 20 milhões a uma avaliação de US $ 100 milhões apenas tornará difícil levantar mais financiamento no futuro sem recorrer a uma rodada de baixa. “Você estará vinculado a essa avaliação e nunca será capaz de cumpri-la”, diz ela. Richard segue o conselho de Monica e pede a Laurie um investimento mais modesto. No momento em que estão prestes a fechar, no entanto, sai a notícia de que o fundador da Hooli, Gavin Belson, está processando a Pied Piper por violação de direitos autorais. Cliffhanger!
