JOHN KAY
Cantor principal e fundador da banda de rock 'Steppenwolf'
Trinta anos atrás, nossa música 'Born to Be Wild' se tornou um grande sucesso. Mas como a maioria das bandas, nós deixamos nossos empresários lidarem com as coisas de negócios. Sempre achei que contabilidade era entediante.
Nos anos 70, depois que decidi tirar uma folga para ficar com minha família, outra banda passou a usar o nome Steppenwolf. Depois de anos de batalhas legais, começamos a turnê novamente como 'John Kay e Steppenwolf'. A maioria dos fãs sabia que eu era o fundador. Era nossa vantagem competitiva no circuito de turismo. Mas danos foram causados ao nome. As pessoas ficaram desapontadas quando pagaram para nos ver e, em vez disso, viram a outra banda. Seguiram-se duros quatro ou cinco anos.
Estávamos com um orçamento apertado - nada de suítes presidenciais ou jatos Lear. Nos anos 80, decidimos que teríamos que entender a economia da banda. Foi a primeira vez que me importei com números - quando finalmente assumi a responsabilidade por meu próprio dinheiro. Lembro-me do choque quando o preço do óleo diesel subiu um centavo por galão. Estávamos na estrada 200 dias por ano!
Contratamos um fã nosso chamado Charley Wolf para ajudar com o merchandising, que hoje representa 28% de nossa receita. Charley nos ajudou a construir nosso banco de dados e conseguiu um número 800. Como um fã, ele se relaciona com nossos fãs de uma maneira que eu nunca poderia. Ele é como o homem por dentro.
O que eu achei irônico é que nossa banda, que já existe há muito tempo, está melhor do que nunca. O ano passado foi o nosso melhor nos últimos 20 em termos de receita. Ainda assim, aprendemos como cuidar da loja e construir ativos. E, em vez de o lado comercial ser enfadonho, é realmente muito libertador.
Tudo soa terrivelmente mercenário, mas está realmente enraizado no desejo de Steppenwolf de não ter alguma entidade corporativa entre nós e nossos fãs.
