O negócio de paisagismo nunca foi fácil. Mas este ano está mais difícil do que nunca. E não, o aquecimento global não tem nada a ver com isso.
Veja Joe Chiera, dono da Impact Landscape & Maintenance em Boston Heights, Ohio. Chiera está acostumada a lidar com mudanças de mão de obra, clima imprevisível, preocupações ambientais e enfrentar os desafios de administrar dinheiro em um negócio sazonal. Mas este ano, ele tem outro grande desafio: sem trabalhadores.
'Estamos tendo grandes dificuldades para encontrar pessoas para trabalhar', disse Chiera ao Akron Beacon Journal . 'Ninguém quer me ouvir. Ninguém se importa.'
As pessoas o ouvem. As pessoas se importam. Essas pessoas são outros paisagistas. Isso porque Chiera não é o único paisagista que sente o calor. Empresas como ele em todo o país também estão enfrentando dificuldades - e pelos mesmos motivos. Eles estão se encontrando no epicentro de uma tempestade econômica perfeita: uma taxa de desemprego historicamente baixa combinada com uma terrível escassez de trabalhadores sazonais. Por que a escassez? Quase todos, senão todos, culpam Washington.
O problema não é novo. Nos últimos anos, empresas sazonais, como paisagistas, resorts e atrações turísticas em todo o país, tiveram que lutar por uma oferta cada vez menor de imigrantes legais autorizados a vir para este país por um período de curto prazo sob o programa federal de visto H2B. Mas, à medida que as preocupações (e a atenção) sobre a imigração aumentaram, o programa passou a ser mais examinado - e usado como uma ferramenta de mídia para demonstrar os esforços do governo para reprimir os imigrantes. O governo disse este ano que limitaria o programa a apenas 66.000 imigrantes - um número que muitos consideram terrivelmente baixo.
Enquanto isso, uma economia forte não só criou um aumento na demanda por serviços de paisagismo, mas um ambiente de baixo desemprego, onde até mesmo empresas que oferecem benefícios generosos estão lutando para encontrar boas pessoas para preencher empregos. Apenas esta semana, dados do governo mostraram que havia mais empregos disponíveis do que trabalhadores pela primeira vez desde o início da manutenção de registros desses dados em 2000. Somando-se às dores de cabeça do empregador está a escassez de estudantes universitários disponíveis que são atraídos para estágios, um desejo de muitos Os americanos devem evitar trabalhos manuais (embora muitos paguem até duas vezes o salário mínimo nacional) e mais pessoas falhando nos testes de drogas devido à legalização da maconha em muitas partes do país.
Todos esses desafios colocaram um enorme aperto em muitas pequenas empresas no setor de paisagismo, onde os trabalhadores pouco qualificados são muito procurados. Já está fazendo com que algumas empresas cortem despesas gerais, reduzam os investimentos de capital e até considerem a saída do mercado.
Jason Turpin, dono da Turpin Landscape and Design em Coatesville, PA, está preocupado com o futuro de sua empresa. 'Se o limite não for abordado, as empresas, incluindo a nossa, terão que recusar contratos, demitir trabalhadores dos EUA e, possivelmente, fechar', disse Turpin neste Notícias locais diárias relatório. 'Este é um desastre agora.'
A boa notícia é que o problema pode ser corrigido. O limite de 66.000 trabalhadores imigrantes permitidos no país é um número arbitrário e muito fácil de mudar. Na verdade, o governo aumentou o limite em 15.000 em maio passado em resposta a muitos apelos da comunidade empresarial. Mas o aumento ainda não é suficiente e, no ambiente político anti-imigração de hoje, aumentar o número ainda mais é uma tarefa difícil.
Sim, a imigração ilegal é um grande problema neste país. Há muitas pessoas aqui que infringiram a lei para estar aqui. E eu pessoalmente conheço alguns proprietários de pequenas empresas sem escrúpulos que usaram o status ilegal dessas pessoas para tirar vantagem delas, pagando-lhes muito menos do que merecem. Eu simpatizo com eles.
Mas também é uma situação muito injusta para os americanos natos e para os milhões de imigrantes trabalhadores que cumprem a lei e se esforçam para obter seus green cards da maneira certa. Esses trabalhadores e outros trabalhadores temporários e legais não devem ser punidos. E nem deveriam as empresas que os empregam. Os problemas enfrentados pela indústria de paisagismo durante este verão de 2018 ressaltam a necessidade urgente de uma revisão completa do nosso sistema nacional de imigração. Se não for tratada, as consequências aumentarão.
'Teremos de cortar muitos empregos americanos', disse Turpin. “Isso é absolutamente político.
