Enquanto os protestos em todo o país contra a morte de negros americanos pela polícia continuam, Inc. pediu aos líderes empresariais negros nas zonas quentes ou próximas que nos contassem o que estão vivenciando.
Enquanto multidões de manifestantes enchiam as ruas de muitas cidades americanas no fim de semana, Joah Spearman, o fundador da startup de guia de viagens com sede em Austin Localeur , viu-se consumido por uma série de telefonemas e trocas de mensagens de texto com colegas em sua cidade e em lugares distantes como Hong Kong - todos os quais queriam saber como eles poderiam responder à escalada de tensões e aos assassinatos que os desencadearam. É um padrão com o qual Spearman está familiarizado, um padrão que ele passou a abraçar sempre que a questão da desigualdade racial surge. À medida que Austin se tornou um mercado de startups cada vez mais aquecido, a escassez de fundadores negros na cidade tornou-se cada vez mais aparente e Spearman se tornou uma voz local confiável sobre raça e empreendedorismo. Ele não pediu o emprego, diz ele, mas se tornou um de seus papéis mais importantes - esta semana, talvez, mais do que nunca. - Como disse a Tom Foster
Não existe realmente uma comunidade de fundadores negros em Austin.
E sou o único que conheço nesta cidade que arrecadou US $ 5 milhões. Já faço isso há algum tempo e tenho uma ampla rede. Isso significa que tenho a responsabilidade de falar abertamente.
Há evidências de que momentos como esse levam os negros a se distrair. Se uma empresa de capital de risco é um sinalizador de virtude e tem um fundador Black em seu portfólio, e se você é esse fundador Black, agora é seu trabalho amplificar essa sinalização de virtude. Você não se inscreveu para isso, mas esse é o seu trabalho agora. Você é o símbolo deles. Aproveito isso como uma oportunidade de ser um educador - escrevo muito no LinkedIn, no Twitter, em outras plataformas. Para outros, pode ser uma distração de simplesmente abaixar a cabeça e administrar seus negócios.
Eu uso muito a analogia de Jackie Robinson. Há uma razão para Jackie Robinson ser considerado um dos 50 ou 60 melhores jogadores de beisebol, e não é sua contagem de home run. Havia jogadores melhores quando ele ingressou na Liga Principal de Beisebol. Para mim, eu percebo, não sou o melhor ou o mais famoso fundador Black. Mas há muitas pessoas que amariam o dinheiro que eu levantei ou as conexões que fiz, então, quando eu conseguir, preciso aproveitar ao máximo. Isso é estar no jogo. É um fardo que carrego com orgulho, porque me surpreende pensar em quantos jogadores de beisebol antes de Jackie Robinson só podiam sonhar em jogar contra brancos. É a mesma coisa nos negócios.
Eu provavelmente passei 14 horas por dia no meu telefone neste fim de semana enviando mensagens de texto e conversando com as pessoas. Tenho gasto meu tempo tentando pegar a pouca experiência que tenho e analisá-la para as pessoas em minha rede que não têm essa experiência, e espero vê-la disseminada além disso. Muito disso tem consultado investidores e outros empresários sobre o que eles deveriam postar nas redes sociais. Eles querem dizer algo, mas querem ter certeza de que não soe surdo, que não pareça um sinal de virtude.
Isso também faz parte do meu trabalho, goste ou não. Essas pessoas foram colocadas na minha vida por um motivo.
Uma coisa que aprendi ao interagir com outros fundadores Black é que tentamos ver esses momentos como formas de diminuir nossos próprios fardos pessoais. Então, para mim, é um bom dia quando posso ter uma conversa sobre ser negro e ser um fundador negro, porque agora o peso não precisa ser algo que eu tenha que segurar em particular. Posso compartilhar abertamente e dizer: 'Isso é o que está acontecendo.'
Consulte Mais informação:
- Kim Prince, dona do Hotville Chicken, um restaurante no centro-sul de Los Angeles, explica por que, apesar dos protestos generalizados, ela optou por não embarcar, mas permanecer aberto.
- Brad Keiller, proprietário do San Diego's Nomad Donuts, com família da África do Sul, na esperança de que os EUA estejam em um momento divisor de águas.
- Zawadi Bryant, fundadora da NightLight Pediatric, um grupo de clínicas de atendimento de urgência na área metropolitana de Houston, sobre o que a mantém acordada à noite.
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