Os atacadistas são 'intermediários'. O atacado é a venda de mercadorias para qualquer pessoa - pessoa ou organização - que não seja o consumidor final dessa mercadoria. Os atacadistas representam um dos elos da cadeia ao longo do qual a maioria das mercadorias passa em seu caminho para o mercado. Como intermediários entre produtores e consumidores de mercadorias, os atacadistas facilitam o transporte, a preparação da quantidade, o armazenamento e a venda de artigos destinados, em última instância, aos clientes.
O Departamento do Trabalho dos Estados Unidos descreve o importante papel que os atacadistas desempenham em nossa economia nacional em um relatório sobre o comércio simplesmente intitulado 'Comércio por atacado'. O relatório resume o papel dos atacadistas na economia da seguinte maneira: 'Eles fornecem às empresas uma fonte próxima de produtos feitos por muitos fabricantes diferentes; eles fornecem aos fabricantes um número gerenciável de clientes, enquanto permitem que seus produtos alcancem um grande número de usuários; e permitem que fabricantes, empresas, instituições e governos dediquem o mínimo de tempo e recursos às transações, assumindo algumas funções de vendas e marketing - como atendimento ao cliente, contato de vendas, processamento de pedidos e suporte técnico - que os fabricantes, de outra forma, teriam que realizar . '
Em sua maioria, as empresas de atacado são pequenas empresas. De acordo com o Bureau of Labor Statistics, em 2004, menos de 1,5 por cento das empresas de atacado nos Estados Unidos empregavam 100 ou mais pessoas, e 90 por cento das empresas de atacado empregavam menos de 20 pessoas.
Os atacadistas só terão sucesso se forem capazes de atender às necessidades de seus clientes, que podem ser varejistas ou outros atacadistas. Algumas das funções de marketing fornecidas por atacadistas a seus compradores incluem:
- Oferecer os produtos de um produtor a revendedores em quantidades adequadas.
- Proporcionar um acesso geográfico mais amplo e diversidade na obtenção de bens.
- Garantir e manter a verificação da qualidade com as mercadorias que estão sendo obtidas e revendidas.
- Proporcionando uma boa relação custo-benefício, reduzindo o número necessário de contatos com o produtor.
- Oferecendo acesso imediato a um fornecimento de mercadorias.
- Reunir e organizar mercadorias de natureza compatível de vários produtores para revenda.
- Minimizar os custos de transporte do comprador comprando mercadorias em grandes quantidades e distribuindo-as em menores quantidades para revenda.
- Trabalhar com produtores para entender e valorizar o consumismo em seu processo de produção.
TIPOS DE ATACADORES
Existem várias maneiras de classificar os atacadistas. As categorias usadas pelo Departamento de Comércio dos EUA na preparação de seus vários Relatórios do Censo Econômico são as usadas com mais frequência. As três categorias utilizadas no Censo do Comércio Atacadista são: 1) atacadistas comerciantes; 2) agentes, corretores e comerciantes comissionados; e filiais e escritórios de vendas de fabricantes.
Comerciantes atacadistas
Os atacadistas mercantes são empresas que se dedicam principalmente à compra, apropriação de propriedade, armazenamento e manuseio físico de produtos em quantidades relativamente grandes e revenda dos produtos em quantidades menores aos varejistas; preocupações industriais, comerciais ou institucionais; e outros atacadistas. Esses tipos de agentes atacadistas são conhecidos por vários nomes diferentes, dependendo dos serviços que prestam. Esses nomes de comerciante atacadista incluem, jobber, distribuidor, distribuidor industrial, fornecedor, montador, importador, exportador ou simplesmente, atacadista.
A categoria de atacado de comerciante pode ser subdividida em mais detalhes. Existem dois tipos básicos de atacadistas comerciais: 1) atacadistas de serviço (às vezes chamados de atacadistas de serviço completo) e 2) atacadistas de função limitada ou serviço limitado. As empresas na última categoria, que em si é frequentemente dividida em pequenos nichos, oferecem vários níveis de serviço em áreas como entrega de produtos, concessão de crédito, gerenciamento de estoque, fornecimento de mercado ou informações de consultoria e vendas.
Agentes, corretores e comerciantes de comissão
Agentes, corretores e comerciantes comissionados também são intermediários independentes que geralmente não assumem a propriedade das mercadorias com as quais negociam, mas, em vez disso, estão ativamente envolvidos na negociação e em outras funções de compra e venda, agindo em nome de seus clientes. Comerciantes de comissões normalmente lidam com produtos agrícolas e commodities como cimento, aço ou carvão e semelhantes. Esses tipos de atacadistas são geralmente compensados na forma de comissões sobre vendas ou compras. Agentes, corretores e comerciantes comissionados geralmente representam os produtos não concorrentes de vários fabricantes para vários varejistas. Esta categoria de atacadista é particularmente popular entre os produtores com capital limitado que não podem manter suas próprias forças de vendas.
Filiais e escritórios de vendas dos fabricantes
As filiais e escritórios de vendas dos fabricantes pertencem e são operados por fabricantes, mas estão fisicamente separados das fábricas. Eles são usados principalmente para fins de distribuição de produtos dos próprios fabricantes no atacado. Alguns possuem depósitos onde são mantidos estoques, enquanto outros são meramente escritórios de vendas. Alguns deles também atacam no atacado produtos aliados e suplementares adquiridos de outros fabricantes.
A PAISAGEM EM MUDANÇA DO POR ATACADO
Dois fatores parecem estar influenciando a indústria do comércio atacadista na primeira década do século 21: a consolidação no comércio e a difusão de novas tecnologias. É provável que a tendência que surgiu nos últimos anos, de consolidação das empresas de comércio por atacado em menos e maiores empresas, permaneça forte. O Bureau of Labor Statistics descreve a tendência da seguinte forma: 'A globalização e as pressões de custo provavelmente continuarão a forçar os distribuidores atacadistas a se fundir com outras empresas ou a adquirir empresas menores. À medida que as empresas de varejo crescem, a demanda por grandes distribuidores atacadistas nacionais para abastecê-las aumentará. As diferenças entre empresas grandes e pequenas se tornarão mais pronunciadas à medida que competirem menos pelos mesmos clientes e, em vez disso, enfatizarão sua área de especialização. A consolidação resultante do comércio atacadista em menos empresas maiores reduzirá a demanda de alguns trabalhadores, especialmente os de escritório e de apoio administrativo, à medida que as empresas fundidas eliminam o pessoal redundante. '
O outro fator que está causando uma grande mudança no setor de comércio por atacado é a disseminação de novas tecnologias. O uso de novas tecnologias está ajudando os atacadistas a atender melhor seus clientes e, em muitos casos, desenvolver sistemas que interagem automaticamente com esses clientes.
A gestão de estoques é uma área na qual os atacadistas podem oferecer valor agregado a seus clientes nas duas pontas do relacionamento: seus fornecedores e seus clientes.
A mais nova tendência na área de controle e gerenciamento de estoque são os sistemas e acordos de estoque gerenciado pelo fornecedor (VMI). Uma maneira pela qual um atacadista pode participar de um sistema VMI é concordando em assumir o gerenciamento de estoque de seus clientes. Com base em relatórios diários enviados automaticamente do cliente ao atacadista ou distribuidor, o atacadista reabastece os estoques dos clientes conforme necessário. O atacadista vê o que está vendendo no local de trabalho do cliente e toma todas as providências necessárias para enviar ao cliente novos produtos ou peças automaticamente. Nenhum telefonema ou papelada é necessária, permitindo que o processo da cadeia de suprimentos permaneça ininterrupto.
Os benefícios que podem advir para ambas as partes em um acordo VMI são notáveis. Ambas as partes devem economizar tempo e trabalho. O cliente consegue manter menos itens em estoque e pode contar com um fluxo constante de produtos ou peças. O atacadista se beneficia de duas maneiras. Primeiro, o atacadista é capaz de antecipar melhor as necessidades dos clientes. Em segundo lugar, o atacadista se beneficia de um relacionamento forte com o cliente, que é mais difícil de alterar do que seria um relacionamento fornecedor-cliente no qual tais sistemas automatizados não existissem.
A nova tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) tem o potencial de agilizar o inventário e o processo de pedidos e substituir a necessidade de varreduras manuais de código de barras e eliminar a maioria dos erros de contagem e embalagem. À medida que a RFID se espalha, ela pode diminuir a demanda por funcionários administrativos, especialmente encarregados de pedidos, estoque e despachantes, recebedores e funcionários de tráfego. No entanto, nem todos os atacadistas irão implementar essa tecnologia, pois ela pode não ser econômica para algumas empresas e ainda serão necessários trabalhadores para manter esses novos sistemas.
A cadeia de suprimentos do século 21 criará uma forte demanda por especialistas em informática no setor de comércio atacadista. Eles serão necessários para gerenciar sistemas de estoque cada vez mais complexos e automatizados ao lidar com seus fornecedores e clientes. O conhecimento das tecnologias da informação também será exigido pelos atacadistas, a fim de alavancar com mais eficácia os benefícios do comércio eletrônico e gerenciar os sistemas de intercâmbio eletrônico de dados (EDI). Se os atacadistas não acompanharem essas mudanças nas ferramentas do comércio, correm o risco de serem contornados por fabricantes tecnicamente experientes que desejam negociar diretamente com os varejistas. Os atacadistas que planejam o futuro devem ficar a par de todas as maneiras pelas quais podem adicionar serviços ao seu mix de ofertas, para clientes em ambas as extremidades de seus negócios, aqueles de quem compram e aqueles a quem vendem.
BIBLIOGRAFIA
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