Se você está procurando conselhos de autoaperfeiçoamento online, a primeira coisa que provavelmente encontrará é algum guru armado com uma metáfora de treino dizendo que o crescimento começa onde termina sua zona de conforto. É um conselho simples e intuitivo e claramente apela ao desejo masoquista de muitas pessoas de provar seu valor tornando-se desconfortáveis.
Há apenas um problema com essa peça fundamental da sabedoria da Internet: a ciência prova que ela está totalmente errada.
Esforçar-se mais pode deixá-lo mais fraco.
Mas espere, muitas pessoas obcecadas pela autoatualização responderão: se você quiser melhorar em alguma coisa, certamente terá que se esforçar. Isso é verdade. Se você quiser ficar mais forte, levantar repetidamente um peso muito pequeno para fazer com que você comece a suar não vai adiantar exatamente nada. Fazer exatamente a mesma coisa dia após dia nunca leva a um resultado melhor .
Mas como uma série de entusiastas exagerados de CrossFit descobriram , levar as coisas longe demais na outra direção fará com que você sofra de rabdomiólise, faça xixi laranja e visite o pronto-socorro local contorcendo-se de uma dor terrível. Este não é apenas um (sombrio, mas medicamente preciso ) metáfora do esporte. Como o treinador de desempenho e colaborador Inc.com Melody Wilding confessou no Reino Unido Guardião recentemente , forçar-se muito além de sua zona de conforto psicologicamente pode levar a um colapso feio também.
“Quando forcei minha zona de conforto implacavelmente, como aconselham os especialistas em liderança, isso me levou direto ao esgotamento”, escreve ela. Outrora uma ambiciosa profissional de Manhattan, Wilding confessa que se sente cada vez mais infeliz quanto mais se esforça.
“Por fora, tudo parecia ótimo - como se eu fosse uma imagem de sucesso. Por dentro, eu estava me sentindo derrotado e desamparado. De acordo com a mentalidade de autoaperfeiçoamento, racionalizei esses sentimentos como decorrentes da minha própria inadequação ', lembra ela. “Só preciso trabalhar mais”, disse a mim mesmo. 'Estou fora da minha zona de conforto. Vai melhorar. Eu vou ajustar. ''
Mas não. Em vez de melhorar, Wilding criou uma cratera. 'Em meus vinte e poucos anos, encontrei-me deitado na cama, tão cansado que mal conseguia me mover e sofrendo de palpitações cardíacas e pesadelos. Ao me esforçar para não me sentir à vontade, eu me sacrifiquei até a exaustão ”, ela relata. Ela largou o emprego e foi reavaliada.
Isso é exatamente o quão difícil é se esforçar de acordo com a ciência.
Esta não é apenas a história corajosamente contada de uma mulher. A pesquisa, na verdade, apóia sua evidência anedótica de que a melhor maneira de fazer um grande progresso não é se esforçar o máximo possível (e às vezes ainda mais forte do que é possível). Em vez disso, vários estudos mostram que, seja qual for a área da vida que você esteja procurando melhorar, sua melhor aposta é buscar algo conhecido como 'a zona de desenvolvimento proximal'.
“Este espaço conceitual, que fica próximo à zona de conforto, permite um crescimento saudável e gradual”, explica Wilding. E, ao contrário da ideia de que mais dor leva a mais aprendizado, esse conceito é, na verdade, apoiado por muitas pesquisas.
“Os cientistas estudam a motivação há décadas. Embora ainda haja muito a aprender, uma das descobertas mais consistentes é que talvez a melhor maneira de se manter motivado seja trabalhar em tarefas de 'dificuldade apenas administrável' ', concorda autor James Clear 
, que chama esse fenômeno de 'Regra Cachinhos Dourados. '
“A regra Cachinhos Dourados afirma que os humanos experimentam o pico de motivação ao trabalhar em tarefas que estão no limite de suas habilidades atuais. Não muito difícil. Não é muito fácil. Muito bem ', ele continua a explicar.
Os cientistas descobriram um princípio semelhante em ação quando analisam o estresse. Altos níveis de estresse não levam ao alto desempenho, mostra uma pesquisa da Harvard Business School. Nem o tédio é uma receita para melhorias e realizações (nenhum choque aí). Em vez disso, os psicólogos recomendam que você fique em seu 'ponto ideal' de estresse com apenas um pouco de pressão para melhorar o mais rápido.
Sua zona de conforto existe por um motivo.
O ponto principal é que se esforçar continuamente para além dos limites do confortável não é heróico ou mesmo inteligente. Nem é recusar-se a vagar para longe de um lugar onde você se sente confortável um caminho infalível para a mediocridade. Na verdade, Wilding argumenta comovente, é realmente uma estratégia inteligente para o sucesso a longo prazo. Ela conclui seu artigo:
'Em um mundo de demandas crescentes de nosso tempo e atenção, nossas zonas de conforto atuam como espaços previsíveis de domínio onde podemos buscar refúgio quando o estresse se torna excessivo. Eles agem como contêineres para fortalecer a confiança, ganhar impulso e pensar com clareza. Quando passamos menos tempo lutando contra o desconforto, podemos nos concentrar mais no que é mais importante. Se as pessoas que rotineiramente se esforçam para ultrapassar suas zonas de conforto estão metaforicamente pulando de pára-quedas de aviões, aqueles de nós que optam por operar dentro de nossas zonas de conforto estão serenamente assentando tijolos, criando uma casa na qual podemos prosperar. '
Wilding o convenceu?
