Para os viajantes que buscam vivenciar a história do Egito Antigo, as regiões mais frutíferas são aquelas ao redor de Luxor - ao norte e ao sul do Nilo - e Aswan, bem como a região das Cataratas ao sul da represa de Aswan. Depois de passar a maior parte da semana na região, queria destacar alguns dos melhores lugares para se visitar.
Enquanto estiver em Luxor, há mais do que o suficiente para fazer por dois ou três dias (ou uma vida inteira, se você for um arqueólogo) nas imediações da cidade. Os maiores destaques são:
1) Os templos de Karnak e Luxor
Localizados bem dentro de Luxor, a cerca de 15 minutos a pé um do outro, esses dois locais são os dois melhores exemplos da arquitetura do Templo do Novo Reino em todo o Egito. O Novo Reino - famoso por grandes reis como Ramases II, bem como o enigmático Tutankahmun, durou cerca de 1500-1000 aC e é geralmente considerado o auge da arte e das realizações egípcias. Seguindo-os, o país entrou em declínio e passou a ser governado pelos persas, pelos gregos ptolomaicos - dos quais Cleópatra era o mais famoso - e depois pelo Império Romano.
O Templo de Karnak é a coisa mais próxima que os egípcios tinham do Federal Mall em DC. Era o 'templo do estado' onde cada grande Faraó construía sua própria seção e tornou-se um enorme complexo. A característica mais interessante é o Hypostile Hall, com mais de 120 colunas, é verdadeiramente inspirador. Os visitantes que o lerem de antemão também notarão que ele foi construído aproximadamente 'em ordem cronológica', da parte de trás até o lado da entrada de visitantes, de modo que você vai conhecendo uma arquitetura cada vez mais antiga à medida que avança. A parte central - de Seti e Ramases II incluindo o Hall, foi indiscutivelmente a era mais próspera da história egípcia, então não é surpresa que seja grandiosa.
O Templo de Luxor, mais adiante, é outro excelente exemplo da arquitetura do Novo Reino. É mais bonito à noite, quando você pode acessar e caminhar por ele e ver suas enormes colunas envoltas em luz e sombra. Ao contrário de alguns dos outros locais, onde você tem que assistir a um show de luzes interminável para vê-lo à noite, você pode vagar livremente por aqui.
2) O Vale dos Reis
Os túmulos dos reis apresentam algumas das mais bem preservadas arte de parede egípcia em qualquer lugar do país. Algumas tumbas são mais impressionantes do que outras - geralmente refletindo a prosperidade da época durante o governo do Faraó, bem como sua fama e longevidade. Apesar de seu custo mais alto (relativamente falando, o acesso custa cerca de US $ 50), o túmulo de Seti não deve ser esquecido.
3) Deir El Bahari
O famoso Templo de Hatshepsut fica diretamente na encosta da montanha. Este é sem dúvida o templo mais completo que restou no Egito, uma combinação de seu isolamento e as qualidades preservadoras do clima do deserto.
4) Medinet Habu
Meu favorito, este templo foi construído por Ramsés III, o Faraó que repeliu a invasão do Povo do Mar ao Egito (os mesmos povos que saquearam Tróia no famoso épico de Homero). Gosto mais, talvez pelo que simboliza: foi o último edifício construído em Tebas que é verdadeiramente tão magnífico quanto seus antecessores. Depois de Ramases III, o Egito entrou em um declínio bastante rápido e, apesar de alguns momentos brilhantes, nunca recuperou seu status de superpotência. Os outros grandes locais regionais - em Edfu, Kom Ombo e Philae em Aswan, eram todos ptolomaicos ou romanos, de modo que Medinet Habu é o último grande exemplo de conquistas egípcias nativas.
Enquanto estiver lá, procure os bandos de pássaros nos diferentes pátios. Com baixo turismo, você pode simplesmente ter o lugar para você e ser capaz de ouvi-los, e seus sons maravilhosamente pacíficos.
Em torno de Luxor, há muitos locais, no entanto, os quatro melhores estão um pouco mais longe - dois ao norte e dois ao sul.
Ao norte, você tem Dendera a cerca de 1,5 horas de carro e Abidos a cerca de 3 horas de distância.
Do meu ponto de vista, apesar da distância de Abidos e de o Templo de Abidos ser a ÚNICA coisa a se fazer na região, a visita vale a pena. Ao contrário de Karnak, Abydos foi parcialmente reconstruído - com algum cuidado para distinguir o antigo do novo - e assim a arte da parede interna está melhor protegida. Os designs aqui, e da mesma forma em Dendera, que você pode facilmente encontrar em seu caminho de volta para Luxor em um dia, têm algumas das cores sobreviventes mais vibrantes em qualquer local de templo egípcio. Ao vê-los, você realmente entende melhor como os templos egípcios devem ter vivido em seu apogeu.
Ao sul, Edfu e Kom Ombo são os dois melhores locais para se visitar e estão convenientemente localizados em um dia de carro até Aswan. Ambos são templos gregos ptolomaicos, então, quando você os vê, é interessante refletir sobre como a estética busca evocar tempos anteriores em sua grandeza, mas é sutilmente diferente. Em Kom Ombo, e em Philae, em Aswan, esse efeito é particularmente forte: você vê colunas romanas estreitas de Corinto em contraste com a estrutura tradicional de pilares e pátios de templos egípcios. Notavelmente, Philae, Kom Ombo e Edfu são quase totalmente incolores - mas muito mais completos do que suas contrapartes do Novo Reino - então, vendo ambos, você obtém a melhor noção real de como eram os melhores exemplos da arquitetura egípcia na antiguidade.
