O rosto do empreendedorismo na América está se tornando menos branco - e Isabel Guzman está bem ciente disso.
O chefe da Small Business Administration - com apenas três meses de trabalho - está ansioso para revisar os programas da agência federal para torná-los mais eqüitativos e eficazes para todas as pequenas empresas - especialmente aquelas que mais precisam de ajuda.
'Está tudo na mesa', diz Guzman Inc. em uma recente entrevista individual. “Para que nossa economia se recupere”, acrescenta ela, “temos que transformar nossos programas e serviços para realmente atender a essas empresas onde elas estão”.
A pandemia, diz ela, revelou as principais fissuras em seu contínuo de recursos e financiamento para pequenas empresas, que, em um ano típico, dá suporte a uma carteira de US $ 40 bilhões em empréstimos, mas saltou para mais de US $ 1 trilhão em empréstimos e subsídios desde o início de a pandemia.
Aqui estão três mudanças no SBA que você provavelmente verá enquanto Guzman lidera a agência.
1. O pool de empréstimos pode se aprofundar.
O número de credores SBA aprovados, que apóiam os mutuários que se inscrevem por meio dos programas de empréstimos regulares da agência, como o 7 (a) e o 504, pode muito bem aumentar.
Enquanto mais de 5.000 credores foram aprovados para apoiar Empréstimos do Programa de Proteção ao Salário, cerca de 1.800 instituições eram consideradas credoras ativas antes da pandemia. (Ativo é definido como uma instituição que fez um empréstimo SBA nos últimos dois anos.) Em outras palavras, todas as empresas de fintech que se lançaram para ajudar os mutuários sem relações de empréstimo tradicionais durante a pandemia agora não têm permissão para facilitar o pós- empréstimos da era da crise. Isso pode mudar, diz Guzman. 'Manter o tipo de alcance que atingimos por meio do PPP é definitivamente uma meta.'
2. Termos de empréstimo mais amigáveis podem continuar.
Graças à Lei de Ajuda Econômica, que foi aprovada em dezembro de 2020, os termos do empréstimo para os empréstimos tradicionais da SBA foram adoçados para incluir uma cessação temporária de taxas e juros e subsídios de pagamento de até US $ 9.000 até 30 de setembro ou enquanto durarem os fundos. Os esforços de alívio também levaram a um aumento temporário do montante garantido de um empréstimo respaldado pela SBA para 90 por cento. Tradicionalmente, os empréstimos de até US $ 150.000 eram 85% garantidos pela SBA. Os empréstimos superiores a US $ 150.000 foram garantidos em 75%.
Guzman observa que esses adoçantes podem permanecer por aí. 'Essas são, obviamente, partes realmente importantes de nosso kit de ferramentas, [e estamos] analisando garantias e taxas', diz ela, acrescentando que o alívio da dívida também está em discussão. 'Continuaremos avaliando o impacto [de nossos programas] e [avaliando] quais são os melhores para as pequenas empresas, para encontrá-los onde estão.'
3. A ajuda está a caminho.
Ficou bastante claro durante a pandemia que alguns tomadores de empréstimo recebiam prioridade de certos credores porque já tinham relacionamentos, enquanto outros simplesmente eram pequenos demais para se preocupar.
Os menores negócios e aqueles fundados por proprietários menos familiarizados com o setor bancário - digamos, fundadores imigrantes ou aqueles localizados em comunidades economicamente desfavorecidas - foram geralmente esquecidos porque tendem a precisar de mais controle. E, como esses negócios tendiam a ser menores, com necessidades de financiamento reduzidas, os bancos tendiam a ganhar menos dinheiro com eles. Essas condições são verdadeiras mesmo sem a pandemia - mas os recursos não deveriam estar disponíveis apenas para aqueles que podem pagá-los. Em vez disso, eles deveriam ir primeiro para aqueles que não podem, diz Guzman. 'Pedi à minha equipe que analisasse todos os nossos programas, do design à implementação, e fizesse a pergunta: isso é acessível a todos? Então, como pensamos primeiro no cliente, avançamos com a tecnologia e somos equitativos em nosso projeto e implementação? '
Ela destacou o Restaurant Revitalization Fund (RRF), o programa de subsídios de US $ 28,6 bilhões para empresas de serviços alimentícios, como um importante campo de provas para um programa mais justo. 'Pudemos atender de forma crítica às necessidades de tantas pequenas empresas duramente atingidas - as menores das pequenas, bem como aquelas de comunidades carentes, mulheres, veteranos e empresas social e economicamente desfavorecidas', disse Guzman, que observa que mais da metade das 362.000 inscrições que a SBA recebeu foram desses empresários visados.
Do ponto de vista da implementação, ela também elogiou os esforços de comunicação do RRF: 'O alcance que fizemos - conduzindo milhares de webinars - alcançou mais de 100.000 pessoas.'
Ela também está otimista de que o próximo programa Community Navigators trará melhores resultados. Autorizado pelo American Rescue Plan Act, o programa de US $ 100 milhões visa ajudar organizações comunitárias ou instituições financeiras comunitárias a obter financiamento para fornecer divulgação, educação e assistência técnica para ajudar pequenas empresas a conhecer e participar de programas de ajuda humanitária. Ele prioriza o aumento do acesso entre as empresas pertencentes a indivíduos social e economicamente desfavorecidos, mulheres e veteranos.
