Esta semana há cinco anos - 18 de março de 2015, para ser exato - Bill Gates estava em uma missão.
Agora mesmo, Gates parece terrivelmente presciente. Porque naquele único dia:
- Gates postou um blog em seu GatesNotes website: 'Não estamos prontos para a próxima epidemia.'
- Ele publicou um artigo de opinião no New York Times : 'Como combater a próxima epidemia'
- Ele publicou um artigo no New England Journal of Medicine (link .pdf) : 'Gates B. A próxima epidemia - lições do Ebola.'
- E ele cruzou a fronteira de Seattle a Vancouver para dar uma Palestra TED . Título: 'O próximo surto? Não estamos prontos. '
Em todas as mensagens daquele dia, Gates abordou o mesmo tema, continuamente: Provavelmente enfrentaremos uma grande epidemia viral e não estamos prontos para isso. Por exemplo, aqui está como ele começou sua palestra TED:
“Quando eu era criança, o desastre que mais nos preocupava era uma guerra nuclear.
...
Hoje ... Se alguma coisa matar mais de 10 milhões de pessoas nas próximas décadas, é mais provável que seja um vírus altamente infeccioso, em vez de uma guerra. Não mísseis, mas micróbios.
Agora, parte da razão para isso é que investimos uma grande quantia em dissuasores nucleares. Mas, na verdade, investimos muito pouco em um sistema para conter uma epidemia. Não estamos prontos para a próxima epidemia. '
Gates não é médico. Mas ele é talvez o filantropo mais bem-sucedido do mundo e doou bilhões de dólares para a saúde pública (incluindo $ 100 milhões para pesquisas sobre o coronavírus começando em janeiro , muito antes de a maioria dos americanos ou do governo dos EUA levar isso a sério).
Também parece que Gates acertou as coisas em 2015, então as pessoas estão interessadas em sua opinião agora.
Na semana passada, Gates respondeu a 31 perguntas sobre a pandemia durante uma sessão do Reddit AMA. Ele então postou uma versão ligeiramente editada (e melhor formatada) de suas perguntas e respostas no GatesNotes .
Claro, você pode ler sua transcrição completa. Mas existem alguns pontos-chave que valem a pena ser destacados e destacados.
1. Como chegamos aqui: 'Quase não havia financiamento.'
Para começar, Gates diz que o maior motivo pelo qual não estávamos preparados para lidar com essa crise este ano não foi que a pandemia foi uma surpresa, mas simplesmente não dedicamos recursos para nos prepararmos.
'Ninguém poderia prever qual era a chance de um novo vírus emergir', escreveu Gates. “No entanto, sabíamos que em algum momento isso aconteceria com uma gripe ou com algum outro vírus respiratório. Quase não havia financiamento. '
2. O que devemos fazer agora: Teste e distanciamento social.
Em seguida, Gates disse basicamente o que ouvimos especialistas dizerem sobre a melhor maneira de perseverar.
'[Vá] o junto com a abordagem de' desligamento 'em sua comunidade para que a taxa de infecção caia drasticamente', disse ele, apesar do significativo 'dano econômico' que isso trará.
Ele acrescentou mais tarde que acha que se os países mais ricos do mundo fizerem isso, 'dentro de 2-3 meses [eles] devem ter evitado altos níveis de infecção. (Em resposta a outra pergunta, Gates deu uma previsão ligeiramente diferente: seis a 10 semanas, desde que os países façam um bom trabalho com 'testes e' desligamento ''.
O perigo será ainda maior no mundo em desenvolvimento, escreveu Gates, onde o distanciamento social é mais difícil e “a capacidade hospitalar é muito menor”.
3. Depois: aprenda as lições e faça os investimentos.
No final, tudo volta à mesma coisa que Gates estava falando cinco anos atrás: Levar a sério esse tipo de ameaça e estar disposto a investir em combatê-las da mesma forma que investiríamos em uma guerra com um país estrangeiro.
Porque mesmo depois que essa crise for resolvida, não há razão para pensar que não acontecerá novamente.
'A palestra TED que fiz em 2015 falou sobre isso', disse Gates. 'Precisamos ter a capacidade de ampliar diagnósticos, medicamentos e vacinas muito rapidamente. As tecnologias existem para fazer isso bem se os investimentos certos forem feitos. ... [T] que precisa ser financiado em nível superior para ter a capacidade de produção de reserva para o mundo. '
