Em viagens longas, muitas vezes me pego executando dois programas de mapeamento em tempo real no meu telefone ao mesmo tempo: Google Maps e Waze.
A razão é que o Google Maps parece ser um programa de mapas melhor e de carregamento mais rápido, que mostra rotas alternativas em viagens longas com mais rapidez.
Mas o Waze, que na verdade é propriedade do Google, tem um recurso que aprecio muito: permite que outros motoristas avisem sobre a localização de perigos nas estradas e radares de trânsito da polícia.
Não sou um motorista com pés de chumbo, mas prefiro saber onde estão os policiais. É um pequeno problema de primeiro mundo para mim que o Google não tenha apenas combinado os dois aplicativos.
Esta semana, no entanto, o Google anunciado a segunda melhor coisa: começando imediatamente, os motoristas serão capazes de relatar perigos, lentidão e radares móveis diretamente no Google Maps.
Aparentemente, isso foi implementado em alguns casos para telefones Android, mas agora estará disponível em toda a linha - no Android e iOS. Estou animado e acho que outros pilotos também ficarão.
Mas um grupo que provavelmente não ficará feliz é a polícia. Nos últimos anos, a polícia pediu - ou mesmo exigiu - que o Waze cancelasse o recurso de localização policial.
Em fevereiro, o NYPD escreveu para o Google :
O NYPD tomou conhecimento de que o aplicativo Waze Mobile ... atualmente permite que o público denuncie os pontos de verificação DWI ... Assim, exigimos que o Google LLC, ao receber esta carta, remova imediatamente esta função do aplicativo Waze.
O recurso Waze - e provavelmente a nova versão no Google Maps - não faz distinção entre os policiais que estão operando em radares de velocidade, controlando pontos de controle DWI ou simplesmente sentados à beira da estrada.
Anteriormente, o LAPD e a Associação Nacional de Sheriffs (link .pdf) também insistiu que o Waze abandonasse o recurso.
'Não há razão moral, ética ou legal para ter o botão localizador de polícia no aplicativo', escreveu a associação dos xerifes em 2015. 'Estamos preocupados que terroristas, grupos do crime organizado e gangues considerem esta ferramenta valiosa para promover suas atividades ilegais. '
O Google sempre respondeu dizendo que os motoristas diminuem a velocidade e obedecem estritamente à lei quando sabem que a polícia está por perto.
Essa é certamente minha experiência dirigindo para cima e para baixo nas rodovias da Nova Inglaterra e na área de Nova York. Obviamente, se os motoristas souberem observar a velocidade quando estiverem perto de radares, eles receberão menos multas por excesso de velocidade.
Há uma tentação aqui de sugerir que 'seguir o dinheiro' é um dos motivos pelos quais a polícia pode se opor a que os motoristas notifiquem uns aos outros sobre a localização das radares de velocidade da polícia.
A maioria dos departamentos contestaria a existência de qualquer vínculo com a receita ou com a ideia de a polícia ter cotas informais para o número de multas que precisam emitir ou prisões.
Mas pode haver um outro motivo para 'seguir o dinheiro', do outro lado.
No início deste mês, a Apple anunciou uma grande atualização em seu próprio aplicativo Maps. Este foi um grande marco para a Apple, já que anos atrás ela admitiu que seu próprio aplicativo era muito ruim - e na verdade encorajou as pessoas a usarem o Google Maps.
Agora, a Apple está de volta ao jogo de mapas, como relatou meu colega Jason Aten. E, poucas semanas depois, o Google apresenta um recurso interativo popular que alguns usuários desejam há muito tempo.
Parece uma vitória potencial para o Google e seus usuários - e uma perda potencial para a polícia que se opõe a ela.
