Aos 23 anos, morei em sete países e abri meu próprio negócio.
Eu consegui tudo isso sozinho. Nada disso aconteceu por causa dos meus pais ou família; Eu não era uma criança de fundo fiduciário ou filha de um diplomata. Cresci na zona rural do norte da Califórnia, em uma cidade de apenas 400 habitantes. Nunca morei no exterior com meus pais; nem mesmo quando fui para o colégio no Japão.
Para mim, aprender uma língua estrangeira foi imergir em outra cultura - aprendê-la tão profundamente que eu pudesse entender completamente as emoções e pensamentos dos falantes nativos. Eu queria ser capaz de realmente experimentar e apreciar as artes de uma cultura - seja música, filme, escrita ou apenas comida deliciosa.
A motivação para aprender outro idioma e viver em um país estrangeiro não se trata apenas de histórias interessantes de viagens internacionais e selfies em destinos exóticos. Ser capaz de se adaptar a outra cultura pode ensiná-lo a alcançar a excelência em vendas, desenvolvimento de negócios e até marketing. Deixe-me explicar:
A curiosidade é imparável
Aprender é muito mais fácil e rápido quando você está curioso e animado. Pessoas observadoras que têm sede de conhecimento tendem a ser melhores vendedores porque fazem ótimas perguntas. Ter curiosidade sobre seu cliente ou público-alvo o deixa pensativo. Pessoas curiosas podem criar uma mensagem direcionada mais interessante do que alguém que realmente não se importa.
Tenha uma empatia mais profunda e consciência dos sentimentos dos outros
Aprender japonês me tornou muito mais educado. Nunca prestei muita atenção à etiqueta ocidental. Mas porque eu queria ser fluente em japonês, tive que aprender todos os 'níveis de polidez', incluindo o nível mais honorífico, Keigo . Também aprendi muitas outras regras de etiqueta japonesas, incluindo como deixar seus pauzinhos e maneiras adicionais de ser respeitoso em situações de negócios.
Mas o engraçado sobre a consciência é que, uma vez que você a aprende, é difícil desaprender e esquecê-la. Assim, à medida que aprendi mais sobre as normas culturais e a etiqueta de culturas estrangeiras, comecei a prestar mais atenção a esses detalhes ao interagir com pessoas nos Estados Unidos. Eu provavelmente nunca os teria notado de outra forma.
Minha experiência internacional sempre me deu uma vantagem ao fazer negócios com pessoas dos países em que morei e para os quais viajei com frequência. Mas também peguei tradições culturais emprestadas, como trazer pequenos presentes ao conhecer novas pessoas ou conversar com clientes antigos.
Engenhosidade e resiliência são superpoderes
Quando você está morando ou viajando para o exterior, tudo é uma camada extra de luta. Coisas como obter uma conexão com a Internet ou consultar um médico tornam-se três vezes mais difíceis quando você faz isso em um idioma e sistema novos para você. Mas isso aumenta a resiliência e aprimora sua capacidade de resolver problemas aparentemente impossíveis com desenvoltura. E essas são duas coisas de que você precisa para sobreviver nos negócios - especialmente se estiver fazendo vendas, marketing ou parcerias.
Seja uma cabra ágil
Eu sempre digo: 'Seja uma cabra; não uma ovelha. ' Onde as ovelhas seguem cegamente o rebanho, as cabras são ágeis e engenhosas. Eles podem sobreviver em qualquer lugar. Os marinheiros costumavam levá-los em navios e deixá-los em ilhas desertas, com quase nada para comer. Os marinheiros voltariam anos depois, e haveria uma população de cabras saudável, e eles teriam comida naquela ilha se ficassem sem suprimentos.
Viajar, e principalmente morar no exterior, torna você uma cabra ágil. Dos 16 aos 22 anos, morei e trabalhei no Japão, Coréia do Sul, Hong Kong, Turquia e no Egito pós-revolucionário. Como eu me mudava com frequência e vivia como um 'beduíno digital', aprendi a me adaptar rapidamente a novos ambientes e culturas como um diplomata. Mudei meus hábitos e roupas para espelhar a cultura em que vivia. Rapidamente descobri quem eram os influenciadores e conectores e rapidamente construí um relacionamento com eles.
Essa mesma habilidade é inestimável para vendas e marketing em novos setores. Também é muito útil se você está pensando em mudar de carreira ou quer ir para uma empresa que está em um novo espaço, como muitas startups de tecnologia estão.
