Um nome hollywoodiano por direito próprio, Cristina Patwa trabalhou com gente como J.J. Abrams, Angelina Jolie e Brad Pitt antes de explorar sua herança filipina para o lançamento Enroot , uma empresa de bebidas certificada pela B-Corp com sede em Los Angeles que ela cofundou em 2019 ao lado de Pitt e do produtor de Hollywood John Fogelman. Criados em parceria com a Fundação James Beard, os chás orgânicos da Enroot homenageiam a avó de Patwa, uma pequena agricultora e empreendedora de alimentos do sul das Filipinas que ensinou à sua neta uma lição crítica de negócios. - Como disse a Anna Meyer
Nasci em uma cidade rural chamada Davao, no sul das Filipinas. Imagine estradas de terra e animais perambulando. Quando criança, eu passava a maior parte do tempo ao ar livre, cercado por plantas tropicais, comida e natureza.
Estava muito longe do brilho e glamour de Hollywood, onde consegui meu primeiro emprego depois de me formar na escola de negócios, trabalhando com produtos de consumo na Disney ABC. Criei videogames, roupas e DVDs sobre programas de TV de sucesso, como Shonda Rhimes Anatomia de Grey e J.J. Abrams's Perdido.
O agente de Abrams na época, John Fogelman, era um dos proprietários da Agência William Morris. Logo, eu me juntei a ele na WMA, onde ajudamos a Hasbro a fazer mídia, filmes e TV com franquias de brinquedos multimilionárias e bilionárias, como Transformers, GI Joe e My Little Pony.
Oito anos atrás, John e eu deixamos a agência e, com outro amigo, começamos nossa própria empresa, uma rede de TV e um estúdio de estilo de vida chamado El Rey. Um de nossos projetos relacionados a alimentos foi ajudar Brad Pitt e Angelina Jolie a vender azeite através de seu negócio de vinificação.
Brad queria fazer mais na área de alimentação e, com os recursos e conexões que estava reunindo, estava começando a me perguntar: ' O que eu realmente quero fazer? ' A pergunta me trouxe de volta à minha época nas Filipinas.
Enquanto crescia, muitas vezes ficava com minha lola, minha avó, que marchava ao som de seu próprio tambor. Uma força em seu próprio direito, ela sentiu que tinha que combinar sua presença com a dos homens em nossa família. Ela tinha sua própria fazenda de frutas, e meus irmãos, primos e eu corríamos pela fazenda enquanto as mulheres empacotavam e despachavam goiaba e manga e os homens colhiam bananas e cocos das árvores. Teríamos um diário lanche , um lanche da tarde, muitas vezes pegando uma manga de uma árvore e embrulhando-a nos jornais locais enquanto comíamos para manter as moscas longe. Se eu estivesse com sede, arrancava um coco e colocava um canudo nele. Realmente foi a parte mais alegre da minha infância.
Mas na década de 1980, as Filipinas estavam passando por conflitos e agitação civil. Depois que minha família foi mantida sob a mira de uma arma, meus pais, irmãos e eu nos mudamos abruptamente para os Estados Unidos, para um apartamento em Flushing, Queens, na cidade de Nova York. Eu fui de uma selva tropical para uma selva de concreto. Uma vez lá, estudei muito, como a maioria das crianças imigrantes tem que fazer. Eu assisti Three's Company e Eu amo Lucy aprender inglês.
Quando você se muda para um novo país como um imigrante em busca de segurança, você realmente não tem a opção de se perguntar o que gostaria de fazer. Você está no modo de sobrevivência: o que é seguro? O que é estável? Ambos os meus pais trabalhavam como CPAs e esperavam que eu também me tornasse um CPA.
Buscando finanças na faculdade, consegui um emprego como consultor para a Deloitte. Parecia seguro, mas não era eu. Na época, eu estava formando minha própria identidade como filipino-americana e, em Wall Street, havia poucas mulheres ou filipinos ao meu redor. Ninguém conseguia se relacionar culturalmente com o que eu havia passado.
Só quando me mudei para L.A. para fazer meu MBA é que comecei a realmente seguir minha própria voz. Anos depois, quando finalmente tive as conexões e recursos para fazer o que quisesse, a resposta a essa pergunta ficou clara: queria fazer chás com os sabores e receitas da minha infância.
Trabalhando com John e Brad, lançamos Enroot no início deste ano. Beber o chá cintilante de framboesa, menta e peônia branca ou manga, cúrcuma, gengibre e guayusa me leva a um círculo completo - de volta à fazenda da minha avó e à felicidade que senti lá. Fiquei exultante quando nossas receitas ganharam Melhor nova bebida orgânica no 2020 NEXTY Awards, realizado na Natural Products Expo West.
Minha avó tem 95 anos e ainda mora nas Filipinas. Ela chorou quando nossa família explicou a ela que sua neta estava fazendo isso por ela, e eu choro só de pensar nisso.
Hoje em dia, a liderança está aberta para reinvenção. Com mais oportunidades para minorias e imigrantes iniciarem negócios, agora podemos nos perguntar o que é autenticamente certo para nós como líderes. Como podemos criar mais oportunidades para outras pessoas? E que tipo de empresa queremos apoiar e apoiar? Podemos liderar com as tradições e traços de nossas culturas variadas.
Aprendi com minha avó sobre negócios e agricultura, comunidade e sustentabilidade. Porém, mais importante, ela me ensinou a ter confiança para ter orgulho de quem sou. Através dos olhos de uma criança, eu não conseguia expressar o que era - mas agora, é o maior presente para minha carreira.
