Depois de um lançamento de grande sucesso na cidade de Nova York em 2016, o Museu do Sorvete uma lista de espera de 200.000 pessoas de pessoas ansiosas para Instagram em suas paredes em tons pastéis, mergulhar em sua piscina de granulado e experimente seus balões de açúcar hélio comestíveis. Seus fundadores decidiram que era hora de pegar o sorvete inspirado instalações para a Costa Oeste. O problema: ninguém lhes alugaria uma nova casa.
'Liguei para todos os corretores de Tijuana a San Francisco e ninguém me levou a sério. Ninguém ', diz Maryellis Bunn, co-fundadora e CEO da Figure8, a empresa-mãe do Museu do Sorvete, que levantou uma rodada da Série A de $ 40 milhões com uma avaliação de $ 200 milhões em agosto. 'Eu ligava e eles diziam' Oh, você é a garota do sorvete? Você já nos ligou. Não temos nada para você. ''
Eventualmente, Bunn e o cofundador Manish Vora conseguiram garantir um espaço no corajoso Arts District de Los Angeles para a primavera de 2017. Inquilinos de prédios próximos alertaram Bunn para diminuir suas expectativas, alegando que a área era uma cidade fantasma.
'Eles me disseram:' Você pode ter bons negócios no fim de semana, mas ninguém virá aqui durante a semana. Há tumbleweeds aqui '', lembra ela enquanto está sentada em seu escritório em Nova York. 'E então nós esgotamos todos os dias.'
Durante sua corrida de oito meses em L.A., centenas de milhares de pessoas se aglomeraram no Museu do Sorvete, talvez mais notavelmente Gwyneth Paltrow, Kim Kardashian e Beyoncé , quem transmitido suas visitas com seus filhos a legiões de seguidores de mídia social. No Craigslist, cambistas ofereceriam dois ingressos de $ 29 no sábado à noite por até $ 250 . 'As conversas são muito, muito diferentes agora', diz Bunn, de 27 anos, com o mais fraco dos sorrisos. 'Agora [corretores de imóveis] estão me ligando e mandando flores.'
Bunn, que é chamado de Walt Disney Millennial , diz que seu objetivo é criar o tipo de experiência irresistível e caprichosa no mundo real que você não consegue, digamos, rolar pelo feed do Instagram. Não importa que o Museu do Sorvete seja um paraíso para os usuários do Instagram. Independentemente disso, ela atingiu um conceito que não está apenas repercutindo nas massas, mas também gerando receita séria. A empresa supostamente fez mais do que $ 10 milhões em vendas desde o seu início.
De hobby de verão a uma missão de vida
Bunn tinha 24 anos quando surgiu com o conceito do Museu do Sorvete. Cerca de seis meses depois de deixar seu emprego como chefe de previsão e inovação na Time Inc., ela estava passando por um período prolongado de peregrinação. Todos os dias, ela ia a pé a um café no East Village, pedia um chai e tentava imaginar o que fazer com o resto de sua vida. A nativa de Laguna Beach, Califórnia, desejou que houvesse outras coisas acessíveis que ela pudesse fazer para preencher seu tempo, além de ir a bares e restaurantes. 'Eu não sentia que havia lugares para mim e para meus colegas ir', diz ela.
Um designer treinado, Bunn começou a fazer um brainstorming. O conceito do Museu do Sorvete originou-se de sua própria experiência em visitar diferentes sorveterias em Nova York. Ela encontrou conforto nas interações curtas e inconseqüentes, mas genuínas, que teve com outras pessoas lá. Além disso, ela acrescenta, 'sorvete é a única coisa que amo mais do que qualquer coisa no mundo'.
Ela pediu a ajuda de Vora e a dupla começou a ligar para todos que conheciam para ver quem poderia ajudar a tornar sua ideia uma realidade. “Eu não estava pensando em negócios”, admite Bunn. 'Eu queria criar isso para o mundo porque eu precisava desesperadamente disso e queria devolver isso a quem viesse.' Mesmo assim, os cofundadores firmaram parcerias com marcas dispostas a patrocinar determinadas instalações, como o app de namoro Tinder e American Express.
Ela imaginou paredes em tons pastéis com ilustrações emolduradas da arte pop de sorvete pingando e picolés. Luminárias em forma de cones de sorvete penduradas no teto e um gigante? Balanço de sanduíche de sorvete napolitano no qual você pode saborear um pouco do seu sabor favorito. Era a versão Millennial da fábrica de chocolate de Willy Wonka.
Um amigo de Vora se ofereceu para hospedar a exposição em um prédio vazio de sua propriedade no distrito de frigoríficos. Bunn, que projetou todas as instalações, diz que a construção levou 18 dias, com todos, incluindo ela e Vora, trabalhando 24 horas por dia.
Ingressos esgotados em cinco dias , graças em parte a um dilúvio de imprensa promovendo a exposição pop-up .
'Sua visão criativa e capacidade [de Vora] de envolver parceiros em sua rede - funcionam muito bem', diz Will McClelland, cofundador e sócio da Elizabeth Street Ventures, que liderou a rodada da Série A da Figure8 ao lado de Maywic Select Investments. 'Ela tem uma fonte de energia criativa e a está despejando neste negócio.'
Nos três anos desde sua estreia, o Museu do Sorvete recebeu mais de 1,6 milhão de visitantes em suas exposições itinerantes em Nova York, São Francisco, Miami e Los Angeles. Ele fechou duas grandes parcerias de varejo com a Target e a Sephora para lançar roupas de edição limitada e coleções de maquiagem em 2018. A marca também estreou sua própria linha de sorvetes, disponível na Target, e decidiu fazer de seu posto avançado de São Francisco seu primeira localização permanente . Em dezembro, o Museu do Sorvete vai inaugurar um segundo no badalado bairro do SoHo, em Nova York. Os ingressos já estão à venda.
Bunn diz que quer descobrir como fazer instalações futuras (e não aquelas limitadas a sorvete) tão iterativas, maleáveis e adaptáveis como software. Ela explica que a razão pela qual os Millennials e a Geração Z estão passando cada vez mais tempo online é porque não existem tantas alternativas convincentes no mundo real.
“Não é que online seja ruim”, ela esclarece. 'Acontece que ninguém está se esforçando o suficiente no mundo real para não necessariamente vencer aquela corrida, mas ter condições de igualdade. Se algo fosse tão atraente como o Netflix, e vivesse no mundo real, onde as pessoas pudessem interagir umas com as outras, as pessoas estariam fazendo isso ”, diz ela.
Com o dinheiro de sua Série A, a Figure8 está planejando aumentar as operações - e responder ao considerável interesse que Bunn está recebendo de marcas que enxergam potencial além do conceito de sorvete. Ela diz que já traçou um roteiro 'pelo menos até 2024', que inclui o lançamento de outras marcas sob a égide da Figure8, bem como instalações únicas e projetos corporativos que ela diz ainda não poder divulgar. Ela diz que espera que seu trabalho leve as pessoas a ter conexões significativas umas com as outras IRL - na vida real. 'Eu quero passar o resto da minha vida descobrindo como podemos realmente construir um mundo que possa apoiar e ter um relacionamento com os humanos', diz ela.
'Então [estou] pensando, como você realmente constrói experiências que são tão envolventes para o nosso público que a fotografia se torna um enfeite?' Bunn acrescenta. - Está aí para você ter, para que possa olhar para trás, mas não é o propósito de por que você está lá.
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