Usher está dizendo 'Sim!' outra vez. Desta vez, porém, ele está dando sinal de positivo para uma empresa de material escolar em rápido crescimento chamada Yoobi. A empresa com sede em Los Angeles doa uma parte de seus produtos para escolas e gerou mais de US $ 20 milhões em receitas entre junho de 2014 e junho de 2015, disse o CEO Ido Leffler Inc. exclusivamente.
'Fiz uma parceria com Yoobi porque acredito fortemente que a educação é a parte mais importante da vida de uma criança e o melhor presente que você pode dar,' diz Usher Inc. por email. 'É difícil para as crianças entenderem agora, mas à medida que envelhecem, vão perceber que quanto mais aprendem, mais alto escalam. Ter as ferramentas adequadas pode ser um sucesso ou um fracasso se um aluno for para a faculdade. '
A nova linha apresenta notebooks salpicados de rosa e verde - completos com a assinatura de Usher, é claro. É com curadoria do próprio artista de hip-hop e desenhado pelo artista Jonni Cheatwood. A colaboração entre Yoobi e Usher foi lançada em 28 de junho no site da empresa.
Desenvolver um negócio com consciência social
Yoobi se orgulha de ter um modelo de negócios socialmente consciente, à la Toms ou Warby Parker, por exemplo, por isso trabalha com instituições de caridade The Kids in Need Foundation e Starlight Children's Foundation para doar kits de produtos para salas de aula necessitadas para cada item Yoobi vendido. Os preços são acessíveis e ficam abaixo da faixa de preço de US $ 10.
Desde o seu lançamento em junho de 2014, a empresa vendeu cerca de 10 milhões de unidades do produto, doando kits para mais de 700.000 alunos em todo o país. Só para constar, essas não são suas canetas e cadernos comuns - Leffler diz que quer tornar as compras de volta às aulas mais empolgantes do que isso, e os 500 produtos diferentes incluem itens como canetas de gel de cor neon e estojos de lápis cilíndricos difusos.
De certa forma, Leffler diz que trata Yoobi como se fosse seu empreendimento anterior, Sim a, uma marca de produtos de beleza natural com sede em San Francisco. 'Nós aplicamos a mesma matriz de tendências e a mesma estratégia de planejamento - da mesma forma que uma marca de moda ou beleza de ponta faria. Isso é muito diferente de nossos colegas ', acrescenta ele, acenando para gigantes como a Crayola, que tendem a reciclar os mesmos designs de produto ano após ano.
Construir uma equipe dedicada de funcionários
A que Leffler atribui o rápido crescimento de Yoobi? Principalmente, diz ele, para uma força de trabalho maciçamente dedicada de cerca de 30 funcionários que estão dispostos a ir além.
'Conseguimos recrutar uma equipe como nenhuma outra que eu já vi antes. Pessoas que são sobre-humanas em termos de suas paixões por este projeto ', diz Leffler. Por exemplo, no início deste ano, em fevereiro, ele estava preocupado que a empresa não conseguisse fazer as entregas no prazo. Dois funcionários acamparam em frente às instalações de manufatura da empresa na China por 21 dias, enquanto ela estava fechada para o Ano Novo Chinês, garantindo que estariam lá para importunar a instalação quando fosse reaberta.
Leffler é igualmente rápido em dar crédito ao parceiro de varejo exclusivo da Yoobi nos EUA, a Target, que ele diz estar ajudando a 'treinar' a empresa à medida que ela entra em um mercado já saturado.
Saturado, sim - mas também lucrativo. Os suprimentos de sala de aula respondem por quase 20 por cento do espaço de suprimentos no atacado em geral, formando uma indústria estimada em US $ 2,4 bilhões. Nove por cento das receitas são dominadas pelo distribuidor School Specialty Inc., de acordo com a empresa de pesquisa de mercado IBIS World .
Desafios da indústria
Ao contrário da indústria da beleza, onde as empresas podem esperar uma demanda relativamente estável durante todo o ano, até 70 por cento dos negócios de Yoobi acontecem durante o período de volta às aulas. Isso representa um grande desafio, porque Yoobi deve se planejar para esse período com um ano de antecedência.
'Ter todo o seu ano e processo orçamentário baseado em um período do ano é diferente de tudo que eu já experimentei. Se você errar e não fizer o orçamento corretamente ... nos estágios iniciais de uma empresa, isso pode significar o sucesso ou o fracasso ', diz Leffler. 'Agora entendo o que é ser o cara que pendura as luzes de Natal.'
Trazer Usher a bordo como um parceiro de marca foi um acéfalo. E em grande parte devido ao foco de Yoobi na divulgação, bastou um único telefonema.
'Usher é um ser humano incrível. [Ele é] um parceiro que tem alcance e uma reputação incrível, e um parceiro que realmente se importa - não alguém que vai endossar por endosso ', diz Leffler.
Usher, por sua vez, é inflexível. 'Mais do que tudo, adoro o fato de Yoobi retribuir à comunidade a cada compra. Quero encorajar essa mentalidade para os compradores e espalhar a palavra sobre essa empresa incrível ', diz ele.
