Antes de sua morte, físico Stephen Hawking viu coisas que poucos conseguiram - a verdadeira natureza do tempo, o que está acontecendo dentro dos buracos negros e muito mais. Ele também poderia ter visto o futuro da inteligência artificial?
Se as máquinas inteligentes serão as salvadoras da humanidade ou sua destruição é um tema quente entre os tecnólogos superinteligentes, de Elon Musk (não um otimista) a Bill Gates e Mark Zuckerberg (cautelosamente otimista). Hawking, com seus incríveis dons intelectuais, tinha muito a dizer sobre o assunto. Mas, ao contrário de alguns desses outros, ele se concentrou tanto na política quanto na programação.
Seja nosso futuro saturado de tecnologia se transforma em utopia ou distopia depende de como tratamos uns aos outros, Hawking alertou antes de morrer.
Uma era de abundância ou uma era de pobreza?
Enquanto Hawking expressou preocupações sobre algum tipo de mundo real Robopocalypse 
, onde nosso máquinas inteligentes nos ligam como um filhote de cachorro maltratado que se transforma em um cão feroz (o cenário do pesadelo de Musk), sua principal preocupação com o futuro da IA parece ser como lidar com uma abundância incrível, um futuro onde os humanos são praticamente supérfluos. Se os robôs fizerem tudo de que precisamos, o que faremos o dia todo e como a maioria de nós ganhará dinheiro?
Isso, Hawking insistiu em um Reddit AMA recente (Ask Me Anything) era a questão realmente preocupante:
“Se as máquinas produzirem tudo de que precisamos, o resultado dependerá de como as coisas são distribuídas. Todos podem desfrutar de uma vida de lazer luxuoso se a riqueza produzida pela máquina for compartilhada, ou a maioria das pessoas pode acabar miseravelmente pobre se os proprietários das máquinas fizerem lobby com sucesso contra a redistribuição de riqueza. '
Em suma, o que acabará por atrapalhar uma vida de facilidade e auto-realização para a maioria da raça humana não será a tecnologia, será a política e a psicologia. E embora Hawking parecesse ousadamente otimista sobre nossa capacidade de construir coisas incríveis, ele era muito menos otimista sobre nossa capacidade de compartilhar os despojos dessa inovação.
'Até agora, a tendência parece ser em direção à segunda opção, com a tecnologia impulsionando a desigualdade cada vez maior', continuou ele na AMA.
Essa discussão online estava longe de ser a única vez em que ele levantou preocupações. A IA, previu ele alguns anos atrás, na inauguração de um novo centro de pesquisa em Oxford, pode nos permitir 'finalmente erradicar a doença e a pobreza. Todos os aspectos de nossas vidas serão transformados. Resumindo, o sucesso na criação de IA pode ser o maior evento da história de nossa civilização. ' Mas, ele continuou, 'junto com os benefícios, a IA também trará perigos, como ... novas maneiras para poucos oprimirem muitos'.
Um aviso para o resto de nós.
O que talvez seja mais importante sobre esses avisos é que todos precisamos considerá-los. Embora as chamadas de especialistas para um 'interruptor de eliminação' para inteligência de robô são fascinantes e, sem dúvida, profundamente envolventes para o conhecedor de tecnologia, o Joe ou Jane comum na rua não vai desempenhar um papel no projeto e na utilização dessa ou de qualquer outra solução tecnológica para os perigos da IA.
Mas todos nós votamos (ou pelo menos todos deveríamos), e todos nós participamos da discussão pública sobre como compartilhar riqueza e apoiar os vulneráveis, ou não. Todos os dias tomamos decisões sobre quem está em 'nossa tribo' e é digno de nossa ajuda. Embora provavelmente você nunca saiba muito sobre os detalhes tecnológicos básicos da construção de IA, você deve, como cidadão, provavelmente pensar em como compartilhamos os despojos dessas inovações brilhantes. Dedicar alguns minutos para considerar os avisos de Hawking é uma ótima maneira de honrar seu legado.
