Muitas pessoas admiram Warren Buffett e Bill Gates. Mas quem faz Buffett e Gates admirar? Não é uma pergunta capciosa. Há uma pessoa específica a que ambos se referem como seu 'herói'.
Isso seria Chuck Feeney.
Se o nome não faz lembrar, é por design. E para entender por que Buffett e Gates falam tão bem de Feeney, precisamos aprender um pouco sobre sua história.
Feeney é multi-bilionário. Na verdade, faça disso um ex-multimilionário. Ele foi cofundador de uma rede de lojas duty-free (do tipo que você vê em aeroportos) e, mais tarde, tornou a missão de sua vida doar todos os centavos que ganhara para instituições de caridade.
Em outras palavras, tendo ganhado bilhões, seu objetivo era morrer quebrado. Ele fez tudo muito discretamente durante anos, até anonimamente, tentando não chamar a atenção para si mesmo. Sua busca eventualmente se tornou conhecida, no entanto. E na semana passada, Feeney alcançou seu objetivo : Tendo dado um total de $ 8 bilhões, virtualmente toda a sua fortuna, aos 89 anos.
'Para aqueles que estão pensando em dar enquanto vivem: experimente. Você vai gostar.' Feeney disse, durante a reunião, quando ele assinou os papéis para dissolver sua fundação de caridade, uma vez que ela não tem mais nenhum ativo.
Agora, para Buffett e Gates, há outro marco que explica sua admiração e reverência por Feeney: 5 de maio de 2009 , a data de um jantar a que ambos compareceram na Universidade Rockefeller em Nova York.
Feeney estava lá, junto com Oprah Winfrey, o então prefeito Mike Bloomberg, David Rockefeller (o anfitrião) e cerca de uma dúzia de outros bilionários.
Foi nesse jantar que Buffett e Gates se uniram para anunciar o Giving Pledge, convencendo outros 210 bilionários (até agora) a se comprometerem a doar pelo menos metade de seu patrimônio líquido.
Eles foram amplamente inspirados pela busca de Feeney.
'Chuck Feeney é um modelo notável', disse Gates Forbes , em um artigo que já foi reimpresso em seu GatesNotes site, 'E o exemplo final de dar enquanto vive.'
Feeney cresceu em Elizabeth, New Jersey, serviu na Força Aérea dos EUA durante a Guerra da Coréia e, mais tarde, teve seu início empresarial vendendo álcool isento de impostos para marinheiros dos EUA estacionados na Europa.
Ele se associou a parceiros e iniciou seu negócio, eventualmente crescendo em todo o mundo. Em 1988, Feeney foi descrito como um bilionário, embora ele secretamente começou a canalizar seu dinheiro de suas próprias propriedades para a caridade.
Seu segredo foi revelado em 1997, quando a LVMH comprou sua empresa. Conforme o artigo continua, Feeney:
Com relutância, desistiu de seu anonimato, mas no processo ganhou uma ferramenta melhor para o bem: Uma sequência poderosa. Dois dos homens mais ricos do mundo, Bill Gates e Warren Buffett, atribuem a Feeney uma grande inspiração para a ... Fundação Bill & Melinda Gates e o Giving Pledge.
Já escrevi antes sobre como foi a mãe de Gates, a falecida Mary Gates, que o persuadiu em 5 de julho de 1991 a almoçar com Buffett pela primeira vez.
Essa reunião durou várias horas e plantou as sementes do que considero um dos segundos atos mais interessantes da história moderna: A vez de Gates como um titã da filantropia , depois de ter sido um titã da tecnologia.
É fascinante pensar que Buffett e Gates não tiveram essa ideia sozinhos. Em vez disso, como a maioria de nós, eles tiveram que encontrar inspiração - até mesmo orientação indireta - nas ações de outra pessoa.
No verão passado, Buffett tinha doou cerca de US $ 37 bilhões em ações da Berkshire para instituições de caridade , embora ele ainda tenha um patrimônio líquido superior a US $ 60 bilhões.
Mas não Feeney, que aos 89 anos é um pouco mais jovem que Buffett. Ele e sua esposa vivem em um apartamento alugado bastante modesto em San Francisco. Depois de dar a maior parte de sua fortuna, Feeney teria um patrimônio líquido restante de cerca de US $ 2 milhões.
Isso significaria que ele retinha cerca de 0,025 por cento de seu patrimônio líquido, apenas para manter a si mesmo e sua esposa confortáveis em seus anos dourados.
Mas você me diz o que vale mais, o dinheiro ou ser lembrado enquanto ainda vive assim: 'Chuck deu o exemplo não apenas para as pessoas da minha idade, mas também para as gerações mais jovens', Buffett uma vez dito . 'Ele será um exemplo daqui a 100 anos ou daqui a 200 anos. Seus bilhões e bilhões de dólares tocaram milhões de vidas. Ele é meu heroi. Ele é o herói de Bill Gates. Ele deve ser o herói de todos. '
