Esta semana, em um carta aberta para o CEO da Amazon Jeff Bezos intitulado 'Prezado Sr. Bezos', Joey Zwillinger, o CEO da popular empresa de calçados online Allbirds , fez exatamente o que você nunca esperaria que um pequeno varejista competindo com a Amazon fizesse.
Ele pediu a Bezos que copiasse sua ideia.
A Allbirds, que vende calçados direto ao consumidor, teve um crescimento incrível desde sua fundação em 2016, sendo mesmo reconhecida em 2018 como indicada para Inc. Empresa do ano da.
Os fundadores, no entanto, não estão interessados em elogios ou prêmios. Zwillinger, um engenheiro químico, e Tim Brown, um ex-atleta profissional, decidiram criar um calçado que pudesse reduzir de forma sustentável o impacto no meio ambiente.
Ao fazer isso, eles desenvolveram um calçado feito de materiais sustentáveis, incluindo lã de empresas que observam 'altos padrões de agricultura, gestão da terra e bem-estar animal', de acordo com seu site.
Além disso, a empresa patenteou o material utilizado nas solas almofadadas dos calçados, denominado SweetFoam. Feito com cana reciclada, a empresa afirma que a prática é 'tão autossuficiente ... que, quando processada, sua biomassa é extraída para literalmente abastecer a usina e fertilizar a safra do ano seguinte'.
Esse compromisso com o meio ambiente criou uma clientela apaixonada e fiel - incluindo investidores, que avaliaram a empresa em US $ 1,4 bilhão em apenas dois anos.
Como acontece com qualquer produto que obtém tração tão rápido, era provável que existissem produtos de imitação. Em um entrevista com Axios , Zwillinger afirmou que, embora falsificações fossem esperadas, eles ficaram chocados com o que encontraram na Amazon, o maior varejista online dos EUA.
A empresa de marca própria da Amazon, 206 Collective, começou a oferecer um sapato de aparência notavelmente semelhante ao best-seller da Allbirds, os Runners. O calçado da Amazon, no entanto, custava US $ 35, em comparação com US $ 95 da Allbirds, e não era feito de materiais sustentáveis.
Além disso, de acordo com Zwillinger, a Amazon foi capaz de usar seus recursos para dar lances implacáveis em palavras-chave e termos de pesquisa em mecanismos de pesquisa e, em seguida, substituir as consultas relacionadas a 'Allbirds' pela oferta da Amazon.
Pode-se pensar que a Amazon ficaria com vergonha de ser pega e chamada por essa prática, mas a empresa abraçou sua estratégia e ignorou as acusações. Em um demonstração para o Business Insider, um porta-voz da Amazon disse: 'Oferecer produtos inspirados nas tendências às quais os clientes estão respondendo é uma prática comum em todo o setor de varejo. 206 Os tênis com mistura de lã da Collective não infringem o design dos Allbirds. Essa estética não se limita aos Allbirds, e produtos semelhantes também são oferecidos por várias outras marcas. '
Em outras palavras - 'E daí?'
Então, como você compete com um gigante de um trilhão de dólares que pode usar seu algoritmo poderoso e recursos sem fundo para rastrear tendências e criar rapidamente cópias com sua própria marca privada?
Uma opção, e provavelmente a primeira que a maioria dos empresários pode considerar, é a Allbirds processar a Amazon e proteger sua marca. Allbirds também poderia colocar mais dinheiro em marketing e licitar competitivamente seus próprios termos de pesquisa e controlar os resultados da pesquisa.
O problema, claro, é que, ao competir com uma empresa tão grande e rica em dinheiro como a Amazon, as pequenas empresas - mesmo uma avaliada em US $ 1,4 bilhão - normalmente não têm os recursos para suportar essa estratégia de longo prazo.
Nas palavras de Zwillinger: 'É como levar uma faca para um tiroteio'.
Além disso, Zwillinger não quer processar ou gastar mais do que a Amazon, mesmo que pudesse. Allbirds tem uma visão muito mais altruísta - o meio ambiente - que requer o esforço de mais do que apenas sua empresa.
Por esse motivo, a patente da formulação SweetFoam sustentável da Allbirds foi tornada pública, disponibilizando a receita de código aberto para todo o mundo. Os fundadores entendem que, para que sua ideia tenha impacto no mundo - e reduza o custo por meio de maior demanda -, sua alternativa de carbono negativo ao plástico precisa ser adotada por mais do que apenas fãs da Allbirds.
Portanto, a empresa continuará a apostar seu futuro na qualidade de seus produtos, na lealdade de seus fãs e na singularidade de sua experiência, mas os fundadores estão abraçando o desafio apresentado pela Amazon ao pedir gentilmente que a Amazon simplesmente continue fazendo o que está fazendo - mas faça melhor.
Como Zwillinger perguntou em sua carta a Bezos:
Estamos lisonjeados com as semelhanças que o seu sapato de marca própria compartilha com o nosso, mas esperamos que as semelhanças incluam esses materiais ecológicos também. Infelizmente, estamos aqui para ajudar. Como fizemos com mais de 100 outras marcas que estavam interessadas em implementar nossos materiais renováveis em seus produtos, incluindo concorrentes diretos, queremos dar a você os componentes que fariam este calçado não apenas parecer o nosso, mas também corresponder à nossa abordagem de sustentabilidade.
Por favor, roube nossa abordagem de sustentabilidade.
