Em meados de 2015, o que às vezes parece muito tempo atrás, as nascentes campanhas presidenciais estavam avançando e, no Reddit, Bernie Sanders era o rei. Parcialmente para combater o poderoso r / SandersForPresident, um moderador voluntário criou Reddit.com/r/The_Donald.
O quadro de mensagens de apoio a Donald Trump no Reddit - a empresa criada em 2005 por Steve Huffman e Alexis Ohanian para ser uma 'página de entrada da Internet' dentro do primeiro lote de startups do Y Combinator - não era muito no começo. Eram apenas alguns apoiadores da candidatura de Donald J. Trump postando links para artigos de notícias em uma página de tópico bastante típica, ou subreddit. Desde então, é claro, Trump chocou o mundo ao ganhar a presidência, e The_Donald se transformou em uma comunidade viril que provou ser uma das mais ativas e influentes na história do Reddit. (Mais sobre isso em um momento.)
Hoje, o Reddit está dando um novo passo para controlá-lo.
Huffman, o principal executivo da empresa, postou um anúncio no Reddit, dizendo que a empresa teria uma postura mais agressiva contra o comportamento trollish no The_Donald, bem como interromperia a capacidade de uma das táticas de viralidade preferidas da comunidade. Especificamente, isso limitará o poder dos moderadores de selecionar quais postagens se tornarão superpopulares ao 'fixá-las' no topo do The_Donald. As postagens que foram coladas pelos moderadores não poderão aparecer nas páginas iniciais do site. O Reddit também se comprometeu a trabalhar mais para censurar 'centenas dos usuários mais tóxicos' do The_Donald.
Em questão: nos últimos meses, o tom de The_Donald mudou - e sua comunidade foi chamada para atacar fora de seu subreddit. Um moderador da r / Politics, o principal fórum de discussões políticas de todos os matizes, tem chamado The_Donald 'tóxico. “Tornou-se conhecido por seu racismo velado, sexismo e islamofobia, e desenvolveu seu próprio dialeto interno que o torna difícil de ser compreendido por estranhos.
Ele também se tornou uma força no Reddit e além, graças a suas dezenas de moderadores e ampla rede de domínio do algoritmo do site por apoiadores - e por causa de sua intensidade e engajamento absolutos. Postagens de The_Donald regularmente chegam ao topo de r / All - que redditors fiéis usam como uma página inicial alternativa. The_Donald, no palavras de Huffman , tem como objetivo 'dominar a conversa'. Uma forma de os moderadores do The_Donald se comunicarem com a comunidade para votar positivamente em uma postagem é fixá-la - algo que a maioria dos outros moderadores em todo o Reddit usa para denotar anúncios simples. Agora, as postagens fixas foram banidas de r / All.
O subreddit The_Donald ganhou cerca de 10.000 assinantes nas últimas duas semanas; agora existem mais de 300.000 assinantes. Esse número em si não é o que torna o The_Donald tão impressionante, mas sim o grau em que esses assinantes estão focados e engajados. Huffman me disse em uma conferência no Brooklyn duas semanas atrás que os assinantes do The_Donald são seis vezes mais ativos do que os redditors típicos, o que significa que eles votam positivamente ou comentam ou postam com muito mais frequência do que o normal. Eles são, na linguagem de The_Donald, 'alta energia'.
The_Donald estabeleceu como objetivo, e uma espécie de jogo, espalhar as postagens além de seu alcance estreito. No Reddit, as postagens com uma quantidade enorme de atividade rápida são consideradas populares e chegam ao topo de r / All. Lá, eles alcançam um público maior. (The_Donald também desenvolveu uma forte tendência defensiva quando se trata de acusações de racismo, sexismo ou islamofobia. Suas regras declaram explicitamente 'sem racismo / anti-semitismo'. Recentemente, um moderador do The_Donald postou: 'Administradores do Reddit nos contataram e nos acusou de 'promover' e 'encorajar' o assédio. BULLSHIT. 'Então.)
O fato de os habitantes do The_Donald terem se tornado tão bons em espalhar suas postagens foi uma das razões por trás da decisão anterior do Reddit de ajustar seu algoritmo para tornar mais difícil para qualquer subreddit saltar suas postagens para o topo de r / All. Huffman escreveu neste verão que, embora a mudança não fosse direcionada a The_Donald, ele 'não pode negar que o comportamento deles acelerou sua implantação'. O comportamento do subreddit, ele escreveu , 'mina o Reddit, e não vamos permitir isso.'
The_Donald tem procurado Huffman desde então. Ele pediu sua renúncia, em um cargo há dois meses que recebeu mais de 4.000 votos positivos. Ele o chamou de 'butthurt' e 'top cuck' nas linhas de assunto do post. Ah, e um 'habilitador pedófilo' (sic).
Huffman não reagiu com calma. Ele admitiu na semana passada que voltou atrás, substituindo seu nome de usuário, 'spez,' pelo mods de The_Donald por cerca de uma hora. 'Por mais que tentemos manter um bom relacionamento com todos vocês, fica velho ser chamado de pedófilo constantemente. Como CEO, eu não deveria jogar esses jogos, e está tudo consertado agora, ' ele escreveu , observando que as postagens que ele editou haviam sido restauradas ao estado anterior de censura ao CEO.
Pode-se considerar os movimentos de Huffman como publicidade terrível e ruim para a tentativa do Reddit de amadurecer como site e como negócio. Mas, como um dos fundadores do site, não é incomum que ele seja o ur-troll - e talvez ele tenha se tornado querido por outros frustrados com The_Donald.
Esta semana, um moderador The_Donald postou : 'À luz das palhaçadas de Spez, tornou-se bastante claro que não somos bem-vindos aqui. BOM 'e' Nós ficaremos aqui e cagaremos nossos corações 'até' que nos façam ir a algum lugar. ' (Para os não iniciados: 'postar merda' é, no fundo, uma postagem ou comentário de merda. Para uma explicação mais completa, mergulhe aqui ou aqui ou aqui .)
Policiar a comunidade The_Donald conforme ela evoluiu para um refúgio de merda tem sido um desafio particular, em parte porque muitas de suas discussões estão envoltas em vernáculo interno que evoluiu a ponto de o significado ser difícil de discernir. Ainda assim, de acordo com um funcionário do Reddit, mais pôsteres e comentários individuais são removidos do The_Donald do que qualquer outra parte do Reddit.
Na postagem de quarta-feira de Huffman, ele notou que : 'Historicamente, contamos com nosso relacionamento com moderadores para conter maus comportamentos. Embora alguns dos moderadores tenham sido úteis, isso não foi totalmente eficaz, e agora estamos adotando uma abordagem mais proativa para o comportamento de policiamento que é prejudicial ao Reddit. '
O problema com The_Donald e outras comunidades problemáticas no site é que a linha entre o que é um problema e o que não é é subjetiva. É escorregadio e sutil. O spam de uma pessoa é o almoço de outra. O assédio de uma pessoa é um golpe leve de outra pessoa. Historicamente, o Reddit tentou cair (principalmente) no lado de favorecer a liberdade de expressão, ou permitir que os usuários conduzam as discussões. É por isso que, digamos, a pedofilia é proibida no site, mas as discussões sobre o conceito de tratamento ou recuperação da pedofilia não.
O futuro do Reddit - por causa de suas ambições de crescimento maciço da receita de anúncios e usuários - pode depender dessas distinções sutis.
Gizmodo em um artigo recente propõe que outro possível motivo pelo qual o Reddit não está banindo The_Donald é financeiro. Os anúncios aparecem junto com o conteúdo do The_Donald's, assim como em outros lugares do site - mas o tráfego nesse subreddit não é nada comparado com, digamos, r / trees, o subreddit popular que cerca a cultura da cannabis.
Huffman diz que não vai banir The_Donald. Na verdade, ele escreve, com bastante seriedade: 'Mais do que qualquer coisa, quero que o Reddit cure e quero que nosso país cure, embora muitos de vocês nos tenham pedido para banir o r / the_donald francamente, é com esse espírito de cura que tenho resistido a fazê-lo. '
Ainda não está claro se a empresa pretende atingir mais de algumas centenas de usuários. O Gizmodo estima que pode haver mais de 40.000 desses tipos de contas problemáticas. Mas, ele observa, banir muitas pessoas, e o site poderia se revoltar: 'Após a proibição de r / FatPeopleHate, o Reddit tornou-se quase inutilizável. Os usuários deslocados, sem mais nada a perder, causaram tantos problemas quanto podiam, e provavelmente os administradores do Reddit temem uma repetição. '
Reddit resistiu revoltas de usuários mais significativas do que isso. Mas observe o Reddit começar a monitorar e banir membros de outros grupos marginais - especialmente aqueles com sua própria fala codificada, comportamentos únicos que desafiam a comunidade e poder em números. Os anunciantes, especialmente os grandes como a Coca-Cola, se preocupam com o ambiente em que estão.
Então, novamente, a partir desta manhã, um presente de um gato fofo laranja e branco parecendo muito confuso com a queda de flocos de neve teve milhares de votos a mais do que qualquer coisa no topo do The_Donald. Sim, The_Donald é extraordinariamente influente - especialmente para um clube ultra-insider que fala sua própria linguagem impenetrável. Mas não é Reddit.
