Paul Allen morreu ontem de complicações de linfoma aos 65 anos. Como cofundador da Microsoft , ele ajudou a criar a computação moderna como a conhecemos. E em uma frase em suas memórias de 2011 Homem de ideias , ele ensinou uma lição de vida importante que todos nós precisamos aprender.
No verão de 1982, o cofundador da Microsoft, Paul Allen, desenvolveu uma coceira terrível atrás dos joelhos. Por fim, a coceira parou, mas ele começou a suar durante a noite. Então, uma pequena protuberância apareceu no lado direito de seu pescoço. Allen, que tinha apenas 29 anos, desenvolveu linfoma.
Ele também estava no meio de alguns anos desafiadores na Microsoft. Bill Gates, o outro cofundador, era famoso por argumentar - ele gostava de debater questões técnicas até que a lógica mais clara vencesse. Steve Ballmer, tão forte quanto Gates, ingressou recentemente na empresa e recebeu uma participação acionária. A vida profissional de Allen era exigente e contenciosa.
Gates era famoso por passar horas absurdamente longas e esperar que as pessoas ao seu redor fizessem o mesmo. De acordo com Allen, Gates certa vez perguntou a um engenheiro que havia acabado de trabalhar 81 horas em quatro dias para concluir um projeto importante 'No que você vai trabalhar amanhã?' Allen havia trabalhado duro ao lado de Gates, mas quando ele começou os tratamentos de radiação, ele não conseguia mais acompanhar aquele ritmo frenético.
Em dezembro, Allen ouviu Gates e Ballmer discutindo sobre ele. Ambos estavam chateados com o recente declínio de produtividade de Allen e discutiam maneiras de diluir sua propriedade da Microsoft emitindo opções de ações para eles próprios e outros acionistas. Enfurecido, Allen os atacou e os confrontou sobre sua deslealdade, então saiu furioso. Ballmer e Gates pediram desculpas e disseram que não teriam levado a cabo o plano de reduzir o valor de suas participações. Eles se esforçaram para persuadir Allen a ficar. Mas Allen, em suas memórias, relembrou seu processo de pensamento na época:
'Se eu tivesse uma recaída, seria inútil - senão perigoso - retornar ao estresse na Microsoft. Se eu continuasse a me recuperar, agora entendia que a vida era muito curta para ser vivida de maneira infeliz. '
A vida é curta demais para ser passada infeliz. Quer você tenha um diagnóstico de câncer ou não, isso ainda é verdade. Mesmo aqueles de nós que parecem perfeitamente saudáveis não têm ideia de quanto tempo resta nesta Terra, e perder anos desse tempo limitado no trabalho que o torna infeliz é simplesmente errado. Necessidades familiares, obrigações financeiras, escolhas limitadas em sua geografia ou outros fatores podem forçá-lo a trabalhar em um emprego que você odeia por um tempo. Mas você deve estar sempre procurando por outras opções e nunca deve ficar mais do que o necessário. O segredo da felicidade para toda a vida é surpreendentemente simples, embora não necessariamente fácil de cumprir: não perca mais tempo do que pode ajudar em coisas que o deixam infeliz.
Allen - que permaneceu no conselho da Microsoft até 2000 - escreveu em suas memórias que Gates lhe ofereceu o preço baixo de US $ 5 por ação para comprar suas ações da Microsoft. Allen respondeu que não receberia menos do que US $ 10 por ação. 'De jeito nenhum', respondeu Gates. Essa decisão tornou Allen um bilionário quando a Microsoft abriu o capital quatro anos depois e ele ainda detinha todas as suas ações. Seu patrimônio líquido quando morreu foi estimado em pouco mais de US $ 20 bilhões.
Fiel à sua decisão de não viver infeliz, Allen gastou seu dinheiro e os 35 anos restantes de sua vida com sabedoria. Ele doou mais de US $ 2 bilhões para causas que iam da erradicação do ebola ao avanço da pesquisa do cérebro, à preservação dos elefantes africanos da savana e à construção do irresistível Museu de Cultura Pop no Seattle Center, perto do Agulha do espaço . Mas ele também gastou parte desse dinheiro fazendo-se feliz, por exemplo, construindo alguns dos maiores iates do mundo e usando-os para explorar naufrágios submarinos, ou comprando o radicalmente popular Seattle Seahawks depois que um ex-proprietário ameaçou transferir a equipe para um estado diferente.
Apesar da difícil saída de Allen da Microsoft e de suas críticas a Gates em Homem de ideias , os dois continuaram grandes amigos. Em 2013, eles até recriaram uma famosa foto deles mesmos em 1981 no Allen's Living Computers Museum, em Seattle. 'A computação pessoal não teria existido sem ele', disse Gates em um comunicado divulgado logo após a morte de Allen. Ele continuou:
“Paul não se contentou em abrir uma empresa. Ele canalizou seu intelecto e compaixão em um segundo ato focado em melhorar a vida das pessoas e fortalecer as comunidades em Seattle e ao redor do mundo. Ele gostava de dizer: 'Se tem potencial para fazer o bem, então devemos fazê-lo.' Esse é o tipo de pessoa que ele era.
Paulo amava a vida e as pessoas ao seu redor, e todos nós o amamos também. Ele merecia muito mais tempo, mas suas contribuições para o mundo da tecnologia e da filantropia viverão por muitas gerações. Vou sentir muita falta dele. '
Que homenagem maravilhosa. E um grande lembrete de como uma vida pode ser boa quando você se recusa a passá-la infeliz.
