Quando Niccolo de Masi, executivo-chefe da Glu Mobile, abordou Kim Kardashian West com a ideia de criar um jogo baseado em seu estilo de vida e sucesso, a celebridade não foi facilmente vendida - no início.
“Demorou seis meses desde a primeira conversa até um contrato assinado. Houve muitas fases em que ela e eu conversamos por telefone ', diz de Masi.
Desenvolvido por Glu, Kim Kardashian: Hollywood arrecadou mais de $ 157 milhões em vendas desde o lançamento em 2014. No jogo, os usuários criam seus próprios avatares e competem para ascender na classificação da elite de Los Angeles. (Glu não revelou quanto dos royalties do aplicativo são coletados pela Kardashian West.)
O jogo é gratuito, embora os usuários possam pagar para acessar uma variedade de estilos virtuais - desde roupas de grife (ou seja, Olivier Rousteing da Balmain, Karl Lagerfeld) até maquiagem personalizada. De Masi diz que apenas cerca de 5 por cento de seus usuários globais realmente pagam por esses recursos.
Na quinta-feira, a empresa anunciou sua primeira integração com a marca de maquiagem NARS Cosmetics. Os jogadores agora podem acessar os looks com 'olhos esfumados' ou 'lábios nus' usando itens virtuais da coleção 'Orgasm Blush' da NARS, entre outros. Os termos do acordo não foram divulgados, mas vale ressaltar que a NARS gera vendas a partir de links do próprio jogo, por onde o usuário pode navegar para adquirir os produtos.
O sucesso do jogo até agora não é surpreendente, dado o histórico de negócios de Kardashian West. Em 2006, ela lançou a DASH, uma butique de roupas, com as irmãs Kourtney e Khloé Kardashian. Mais tarde, ela foi cofundadora da ShoeDazzle, o serviço de assinatura de moda online que arrecadou US $ 66 milhões em financiamento de capital de risco - com contribuições de Andreessen Horowitz. (Foi mais tarde adquirido pela JustFab em 2013).
Em 2015, ela lançou o 'Kimoji', o aplicativo popular que permite aos usuários acessar mais de 500 emojis temáticos por US $ 1,99. A socialite de Hollywood - que, no ano passado, Forbes estimado em ter um patrimônio líquido de $ 53 milhões - também endossou várias marcas de beleza.
Apostando no rápido crescimento das mídias sociais
À medida que os aplicativos de rede continuam a superar as categorias de jogos mais tradicionais no celular, Glu agora está explorando as massivas (e altamente engajadas) sequências de mídia social de celebridades de alto perfil. A ideia é alavancar seu poder de marketing para criar interfaces simples e fáceis de jogar que são baseadas mais na personalidade do que em um enredo. No momento, apenas 32 dos 100 principais aplicativos gratuitos da Apple Store são jogos.
Ainda neste ano, Glu lançará jogos sobre Taylor Swift e o chef Gordon Ramsay. Já produziu aplicativos com Katy Perry e Britney Spears. Coletivamente, os parceiros famosos da empresa alcançam mais de 1 bilhão de seguidores nas redes sociais.
“Com a integração da marca, estamos adicionando mais autenticidade ao produto do que você teria se fossem marcas de roupas de mentira”, explica de Masi. 'O mundo se tornando móvel significa que você precisa trazer o mundo inteiro para o seu produto móvel.'
Jogos concebidos para parecerem uma rede social
De Masi diz que está tentando construir 'comunidades' dentro dos aplicativos. Os usuários podem tirar selfies no aplicativo Kendall e Kylie, por exemplo, e postá-los diretamente no Twitter ou Facebook.
Nem todos esses empreendimentos tiveram sucesso: Katy Perry Pop recebeu reclamações de falhas técnicas no lançamento e atualmente tem menos de 65.000 curtidas no Facebook. A empresa diz que ainda está pensando em maneiras de tentar melhorar a experiência do usuário.
'Nossa equipe teve muitos desafios imprevistos quando se tratou de reduzir os tempos de carregamento no jogo e torná-lo uma experiência rápida', diz de Masi. 'O outro erro que cometemos foi [não] integrar a música dela', acrescenta.
Mesmo assim, Kim Kardashian: Hollywood ainda está forte, em grande parte graças à própria direção criativa da celebridade: ela aprova cada visual, personagem e enredo do aplicativo e até alerta Glu Mobile sobre 'novas adições à família', ou seja, o nascimento de sua filha, Saint West, em dezembro passado.
'Muito deste jogo - das roupas aos penteados e acessórios - são todos inspirados em looks que eu adoro e selecionados à mão', disse Kardashian West na época do lançamento do aplicativo. 'Fomos capazes de gravar e incluir muitos dos meus comentários naturais ao longo do jogo.'
