O fundador do CrossFit Greg Glassman anunciou na terça-feira que ele é diminuir o passo de seu cargo de CEO e indo para a aposentadoria, para ser substituído por Dave Castro, diretor dos Jogos CrossFit. A mudança resulta principalmente de um único tweet de Glassman, relembrando a morte de George Floyd, que inspirou protestos em todo o país. É uma lição séria para todos os líderes sobre o poder da mídia social para prejudicar sua marca e também fortalecê-la.
Glassman, há muito conhecido por dizer exatamente o que pensa (muitas vezes com palavrões), resistiu aos pedidos dos proprietários de academia CrossFit para fazer uma declaração anti-racismo em resposta à morte de Floyd. Em uma videochamada em grupo no sábado, ele disse a um proprietário de uma academia de Minneapolis que não estava de luto pela morte de Floyd e achava que a maioria de seus funcionários também não.
Isso já era ruim o suficiente, mas algumas horas depois ele respondeu a um tweet do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde da Universidade de Washington que dizia 'Racismo é um problema de saúde pública' com um tweet próprio, 'É FLOYD-19'. Foi um comentário terrivelmente insensível, agravado pelo fato de que a Covid-19 está afetando desproporcionalmente a comunidade negra por motivos que tudo a ver com desigualdade .
Nos dias seguintes, pelo menos 1.200 proprietários de academia CrossFit - e a Reebok - anunciaram que estavam encerrando sua afiliação com o CrossFit. Glassman tuitou um pedido de desculpas no domingo, dizendo que seu comentário 'não era racista, mas um erro'. Mas o dano não pode ser desfeito.
Em sua declaração anunciando sua aposentadoria, Glassman escreveu: 'No sábado, criei uma brecha na comunidade CrossFit e, sem querer, prejudiquei muitos de seus membros'. Ele continuou a reiterar a missão do CrossFit, que é lutar contra a epidemia de doenças crônicas como doenças cardíacas e diabetes por meio de nutrição e preparo físico aprimorados, acrescentando: 'Não posso permitir que meu comportamento atrapalhe as missões [da CrossFit] ou de afiliados. '
Por que o CrossFit simplesmente não disse algo?
Castro, por sua vez, deu sequência a sua própria declaração, dizendo que a comunidade CrossFit está ferida e pedindo 'terreno comum, respeito mútuo e companheirismo'. A empresa também publicou uma declaração intitulada 'Por que o CrossFit apenas disse algo?' desculpando-se por não ter feito uma declaração mais cedo em apoio à comunidade negra e pelos comentários de Glassman. 'Aceite nosso mais profundo pedido de desculpas por contribuir para a dor e a confusão que permeiam nossa comunidade', diz.
Enquanto isso, as academias CrossFit em todo o país continuam a se separar da marca. Mesmo com a morte de Glassman, o futuro da empresa pode estar em perigo .
As declarações insensíveis de Glassman aos proprietários de academias durante as videochamadas com eles teriam causado problemas para o CrossFit de qualquer maneira. Mas ele não teria perdido tantas academias - ou seu trabalho como CEO - sem aquele único tweet.
O estilo atirador de Glassman sempre fez parte da cultura e do apelo do CrossFit. É o tipo de estilo que pode funcionar bem nas redes sociais, como aconteceu com Elon Musk e Donald Trump, entre outros. Esse tipo de mídia social autêntica levou muitas empresas pequenas e iniciantes a um sucesso incrível. Mas é uma abordagem que deve ser temperada com sensibilidade, empatia e bom senso, especialmente em uma época em que tantos em nossa sociedade estão sofrendo e com razão de raiva.
Glassman é ótimo em ser autêntico, mas falhou em sensibilidade e empatia. Esse fracasso é o motivo pelo qual um tweet de duas palavras encerrou sua carreira e colocou sua amada marca em risco.
