A elasticidade é uma medida da capacidade de resposta de uma variável econômica a outra. Por exemplo, elasticidade de propaganda é a relação entre uma mudança no orçamento de propaganda de uma empresa e a mudança resultante nas vendas de produtos. Os economistas estão frequentemente interessados na elasticidade-preço da demanda, que mede a resposta da quantidade de um item comprado a uma mudança no preço do item. Um bem ou serviço é considerado altamente elástico se uma ligeira mudança no preço levar a uma mudança brusca na demanda pelo produto ou serviço. Produtos e serviços altamente elásticos são geralmente de natureza mais discricionária - prontamente disponíveis no mercado e algo que um consumidor pode não necessariamente precisar em sua vida diária. Por outro lado, um bem ou serviço inelástico é aquele em que as mudanças no preço resultam apenas em mudanças modestas na demanda. Esses bens e serviços tendem a ser necessários.
A elasticidade é geralmente expressa como um número positivo quando o sinal já está claro no contexto. As medidas de elasticidade são relatadas como uma mudança proporcional ou percentual na variável em estudo. A fórmula geral para elasticidade, representada pela letra 'E' na equação abaixo, é:
E = variação percentual em x / variação percentual em y.
A elasticidade pode ser zero, um, maior que um, menor que um ou infinita. Quando a elasticidade é igual a um, há elasticidade unitária. Isso significa que a mudança proporcional em uma variável é igual à mudança proporcional em outra variável, ou em outras palavras, as duas variáveis estão diretamente relacionadas e se movem juntas. Quando a elasticidade é maior que um, a mudança proporcional em x é maior do que a mudança proporcional em Y e a situação é elástica.
Situações inelásticas resultam quando a mudança proporcional em x é menor do que a mudança proporcional em Y . Situações perfeitamente inelásticas resultam quando qualquer mudança em Y terá um efeito infinito em x . Finalmente, situações perfeitamente elásticas resultam quando qualquer mudança no Y não resultará em nenhuma mudança em x . Um caso especial conhecido como elasticidade unitária da demanda ocorre se a receita total permanece a mesma quando os preços mudam.
ELASTICIDADE PARA A TOMADA DE DECISÕES GERENCIAIS
Os economistas calculam várias medidas de elasticidade diferentes, incluindo a elasticidade-preço da demanda, a elasticidade-preço da oferta e a elasticidade-renda da demanda. A elasticidade é normalmente definida em termos de mudanças na receita total, uma vez que é de importância primária para gerentes, CEOs e profissionais de marketing. Para os gerentes, um ponto-chave nas discussões sobre demanda é o que acontece quando eles aumentam os preços de seus produtos e serviços. É importante saber até que ponto um aumento percentual no preço unitário afetará a demanda por um produto. Com a demanda elástica, a receita total diminuirá se o preço aumentar. Com a demanda inelástica, no entanto, a receita total aumentará se o preço aumentar.
A possibilidade de aumentar os preços e aumentar as vendas em dólares (receita total) ao mesmo tempo é muito atraente para os gestores. Isso ocorre apenas se a curva de demanda for inelástica. Aqui, a receita total aumentará se o preço aumentar, mas os custos totais provavelmente não aumentarão e, de fato, podem diminuir. Uma vez que o lucro é igual à receita total menos os custos totais, o lucro aumentará à medida que o preço aumenta quando a demanda por um produto é inelástica. É importante observar que toda uma curva de demanda não é elástica nem inelástica; tem apenas a condição particular de uma mudança na receita total entre dois pontos da curva (e não ao longo de toda a curva).
A elasticidade da demanda é afetada por três fatores: 1) disponibilidade de substitutos; 2) a urgência da necessidade e 3) a importância do item no orçamento do cliente. Os substitutos são produtos que oferecem ao comprador uma escolha. Por exemplo, muitos consumidores veem os chips de milho como um substituto bom ou homogêneo para as batatas fritas, ou veem o presunto fatiado como um substituto para o peru fatiado. Quanto mais substitutos disponíveis, maior será a elasticidade da demanda. Se os consumidores veem os produtos como extremamente diferentes ou heterogêneos, entretanto, uma necessidade específica não pode ser facilmente satisfeita por substitutos. Em contraste com um produto com muitos substitutos, um produto com poucos ou nenhum substituto - como a gasolina - terá uma curva de demanda inelástica. Da mesma forma, a demanda por produtos que são urgentemente necessários ou muito importantes para o orçamento de uma pessoa tende a ser inelástica. É importante que os gerentes entendam a elasticidade-preço de seus produtos e serviços, a fim de definir os preços de forma adequada para maximizar os lucros e receitas da empresa.
BIBLIOGRAFIA
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