Uma nova droga perigosa conhecida como flakka, de acordo com a Drug Enforcement Administration, começou a espalhar a morte pelos Estados Unidos. Quando consumido por humanos, o flakka age como um cruzamento entre cocaína e metanfetamina; faz com que as pessoas se sintam eufóricas e levemente alucinadas. Os efeitos colaterais do Flakka, no entanto, são muito mais sinistros; a droga pode induzir convulsões, paranóia e delírios e fazer com que as pessoas ajam com comportamento agressivo bizarro, até mesmo psicótico, que pode levar a (e, para algumas pessoas, levou a) ferimentos ou morte. Na verdade, as pessoas que usam flakka às vezes são descritas como se comportando como 'zumbis'.
Flakka - mais formalmente conhecido como alfa-PVP e às vezes conhecido como 'cascalho' - é um 'sal de banho' sintético; é uma mistura de um ou mais produtos químicos que imitam os efeitos de um estimulante semelhante à anfetamina. O Flakka pode ser apresentado a uma pessoa de várias maneiras; fumar, cheirar, colocá-lo debaixo da língua, vaporizar e injetar, tudo liberta a droga e desencadeia seus efeitos.
A ciência moderna e a era da Internet criaram o flakka e permitiram que ele se espalhasse; o medicamento é uma substância sintética fabricada principalmente na Índia e na China, e muitas vezes é vendida online - às vezes por menos de US $ 5 por dose - tornando-se uma alternativa atraente para muitos medicamentos mais caros que precisam ser cultivados, colhidos e transportados, tudo isso enquanto evita a aplicação da lei.
Embora muitas vendas de flakka tenham sido concluídas por meio de sites regulares localizados fora dos Estados Unidos (por exemplo, Guidechem.com), no mês passado o governo chinês declarou o alfa-PVP uma substância controlada - uma ação que provavelmente levará alguns vendedores a utilizar outros locais, mas é extremamente improvável que reduza a venda de flakka para pessoas nos EUA
O Flakka, por exemplo, já é vendido por meio de mercados que utilizam a rede Tor - prometendo a compradores e vendedores muito anonimato. (Para saber mais sobre como as pessoas compram drogas pela rede Tor, veja esta demonstração que fiz para a CNBC no início deste ano.) Assim que chega aos Estados Unidos, a flakka também é vendida na rua como outras drogas ilegais. Embora seja frequentemente vendido como cristais brancos, rosa ou azuis, o flakka pode ser distribuído em vários formatos - pó, cristais, pílulas, dentro de líquido, etc. - facilitando o transporte e tornando sua detecção pelos pais e pelas autoridades policiais mais difícil do que encontrar e identificar muitos outros tipos de drogas.
Flakka é barato e extremamente viciante. Alguns estados aprovaram leis que o proíbem explicitamente; outros contam com uma proibição temporária de facto da DEA que entrou em vigor no ano passado.
O Flakka chegou aos Estados Unidos há alguns anos, mas está se tornando cada vez mais popular. De acordo com um artigo em Forbes , a DEA não registrou nenhum caso envolvendo flakka neste país em 2010, apenas 85 casos em 2012 e menos de mil em 2014. Foi relatado na semana passada que só na cidade de Nova York há agora 150 internações hospitalares por semana relacionadas ao uso de flakka . Da mesma forma, a DEA observou em um relatório emitido na semana passada que 'em 2015, houve um aumento acentuado no número de overdoses' devido ao uso de flakka.
Claramente, enfrentamos um aumento perigoso.
A disseminação do flakka também deve aumentar nossa consciência sobre a rapidez com que a tecnologia moderna permite que os medicamentos sejam alterados para contornar as regulamentações. Poucos anos após a primeira distribuição generalizada de drogas sintéticas, uma nova geração de substâncias - que podem ser mais eficazes, mais viciantes e menos caras - chega ao local e são normalmente legais até serem proibidas. Funcionários do governo - e pais - devem tomar nota. À medida que o ritmo da mudança acelera, devemos aumentar nossa consciência e vigilância, e nossa capacidade de resolver o problema das novas drogas ilegais de forma mais geral e rápida.
Sinta-se à vontade para discutir este artigo comigo. Estou no Twitter em @JosephSteinberg.
