Quando menino, Garry Gilliam foi criado por uma mãe solteira em Harrisburg, Pensilvânia, uma cidade que exemplificou o significado do racismo sistêmico, e ainda o faz até hoje. Durante sua infância, a mãe de Garry trabalhava em dois ou três empregos apenas para pagar as contas, mas nunca reclamou ou deu desculpas. Na verdade, Garry nem percebeu na época que sua família era pobre por causa de como sua mãe trabalhava duro para sustentar sua família. Por meio de seu caráter e resiliência, sua mãe incutiu nele a noção de 'perseverança através da adversidade', com a esperança de que Garry incorporaria esse lema a fim de superar as lutas que enfrentou em tenra idade.
Com apenas 8 anos, Garry foi mandado para a Milton Hersey School, um internato para crianças abaixo da linha da pobreza. Para evitar pensar na saudade de casa, Garry colocou toda a sua energia no atletismo e na academia, o que o levou a ganhar uma bolsa integral para jogar futebol na Penn State University para o técnico Joe Paterno durante um período de extrema incerteza para o futebol programa.
Durante seu tempo na Penn, a jornada de Garry só ficou mais difícil, pois ele sofreu cinco cirurgias no joelho e uma troca de posição no último minuto de tight end para ofensivo durante sua última temporada na Penn State. Essas lutas o levaram a declarar-se atrasado para o draft da NFL e não receber um convite para a combinação da NFL. Apesar dessas lutas e do medo de uma lesão que acabe com a carreira e quase com a vida, Garry ainda conseguiu completar três graus enquanto estava na Penn State. Depois de perder a combinação da NFL, Garry não foi elaborado. No entanto, ele não deixou que isso o derrotasse e, em vez disso, trabalhou mais duro e, finalmente, assinou como um agente livre para o Seattle Seahawks.
Ao ir sem draft para os Seahawks, Garry lutou para entrar no time apenas para perder um Super Bowl na linha de uma jarda. Ele se recuperou dessa derrota, no entanto, ganhando uma vaga no Seahawks pelos próximos dois anos antes de ganhar dois contratos com o 49ers. Ele encontrou outra jornada comovente ao se juntar ao 49ers, pois venceu apenas 10 jogos antes de ser liberado no ano em que voltaram ao Super Bowl.
Imediatamente após o fim de sua difícil carreira no futebol, Garry fundou A Ponte , uma empresa que adquire edifícios antigos em cidades do interior e os transforma em centros comunitários sustentáveis. Ele canalizou sua energia e capacidade de superar adversidades para esta empresa e para montar uma equipe de indivíduos com ideias semelhantes para assumir a missão de conquistar a opressão sistemática com soluções personalizadas. The Bridge visa vencer os desafios da opressão sistemática enfrentados pelos negros americanos por meio da criação de um sistema de capacitação que se concentra na cooperação, colaboração e comunidade.
Embora Garry não jogue mais futebol profissional, ele mencionou que os valores, sistemas e processos que aprendeu ao longo de sua carreira no futebol o ensinaram a ser um grande homem e a liderar sua empresa. Garry apresenta sua visão para sua equipe como se fosse um jovem zagueiro que precisa construir uma equipe completa ao seu redor para ganhar o 'Super Bowl' de completar uma eco-vila do início ao fim. Garry explica à sua equipe que eles devem 'conhecer seu papel porque cada um deles é 1/11 da equipe. Se todos os outros fizerem o seu trabalho, mas um indivíduo não, então apenas 10/11 são concluídos e a peça fracassa. ' Ele também enfatiza que, por mais que você não possa vencer o Super Bowl no campo de treinamento, sua equipe precisa dar um passo de cada vez para a construção do desenvolvimento.
Com relação ao desenvolvimento da Ponte, o objetivo de Garry é ter oito localizações de pontes nos próximos seis anos. Ele almeja alcançar isso por meio de parcerias públicas e privadas e está confiante de que elas prevalecerão porque há uma grande necessidade do que estão fazendo. Garry explica que 'The Bridge fornece uma solução, não um Band-Aid' para lidar com muitos dos problemas que assolaram 2020, incluindo a pandemia, a crise racial, a crise financeira e a crise ambiental em curso. Com uma visão e um caminho claros para atingir seus objetivos, Garry está confiante na capacidade de The Bridge de transformar as cidades do interior, um desenvolvimento de cada vez.
Além de seu trabalho na The Bridge, Garry passa seu tempo livre retribuindo à comunidade, trabalhando em estreita colaboração com jovens atletas, especialmente da Pensilvânia e da Milton Hersey School, a fim de ajudá-los a seguir seus passos e escapar de sua vida atual incorporando ' perseverança através da adversidade 'e com foco em acadêmicos e atletismo. Ao longo de sua vida, Garry superou dificuldades e seguiu o caminho menos percorrido, e agora ele usa sua plataforma e negócios para dar a outras pessoas as mesmas oportunidades que ele foi capaz de receber por meio de seu trabalho árduo e perseverança.
