Onze dias atrás, recebi uma ligação que nunca havia previsto: Stephanie Meyers, minha assistente de 37 anos em Inc. e Fast Company , tinha morrido, inexplicavelmente. Poucos dias depois, saberíamos parte de uma explicação: coágulos de sangue em seus pulmões.
Minhas emoções variaram desde então, do choque ao abalo e ao reconhecimento de que não consegui processar o que aconteceu - que alguém tão jovem, tão vibrante, com um futuro tão brilhante - se foi. Eu mal posso imaginar o que as pessoas mais próximas de Steph - seu pai, irmão e amigos de infância - estão passando.
Contratei Steph e fui seu chefe nos últimos sete anos, mas éramos realmente colegas, parceiros e amigos íntimos. Trabalhar com Steph foi um dos destaques da minha carreira. Com base em coisas que muitos outros têm dito sobre Steph, isso não será uma surpresa para ninguém.
Ela era excepcional. Ex-editora de livros e revistas, Steph liderou a estratégia de mídia social e o crescimento da Inc. e Fast Company , que incluiu feeds editoriais, mas também promoção de eventos e assinaturas. Ela era uma consultora confiável e valiosa em toda a empresa: editorial, vídeo, eventos, vendas, marketing ao consumidor e produto. Ela impressionou editores com sugestões de cobertura inteligentes, profissionais de marketing com modelos preditivos brilhantes e gerentes de produto com histórias de usuários concisas. Sem hesitar, ela frequentemente se conectava aos fins de semana para postar nas redes sociais se a notícia surgisse. Ela liderou, gerenciou e orientou nossa equipe de desenvolvimento de público. Ela elogiava muito as pessoas. Ela diplomaticamente e calmamente lidou com situações complicadas. Ela graciosamente se inscreveu e implementou novas parcerias. Ela fez coisas nada glamorosas, mas importantes, sem solicitação ou hesitação, como criar uma planilha detalhada para controlar cuidadosamente todas as receitas de distribuição. E ela fez tudo isso enquanto completava um MBA na Universidade de Nova York à noite e nos fins de semana.
Steph recentemente me disse que planejava deixar o emprego, mudar da mídia para a indústria de tecnologia no início de junho. Embora fosse a última coisa que eu quisesse, eu sabia que não tinha escolha a não ser desejar a ela o melhor nessa transição emocionante e esperar que um dia trabalharíamos juntos novamente. Mas por causa disso, tive a chance de dizer a ela muitas das coisas que eu tanto apreciava sobre ela (embora agora pareçam bastante inadequadas): Como trabalhar com ela foi incrível, que ela era tão inteligente, uma combinação incomum de criatividade e análise , e tinha um talento especial para casar idéias editoriais com dados; que ela era tão confiável, produtiva, organizada e uma excelente administradora e exemplo para nossa equipe.
Ela também era a planejadora consumada. Ela me disse que estava fazendo a mudança de carreira com bastante antecedência porque queria tornar o mais fácil possível para eu planejar com antecedência. Quando ela se preocupou momentaneamente que talvez o aviso prévio tivesse inadvertidamente tornado as coisas mais difíceis, eu pude dizer a ela que tinha muito respeito por como ela lidava com as coisas.
Enquanto tentava entender o que aconteceu, olhei para a própria sabedoria de Steph e reli a bela homenagem que ela havia prestado no funeral de sua mãe e postado no Facebook no aniversário de 10 anos da morte de sua mãe. (Eu também incluí abaixo, já que seus próprios sentimentos dizem muito sobre o tipo de pessoa que ela era e como ela enfrentou uma perda terrível.) Como Steph quando sua mãe morreu muito jovem, de alguma forma, eu me pego tentando me livrar dessa terrível tragédia algum significado positivo.
Embora certamente nada pudesse compensar isso, vejo algumas lições de como Steph fez coisas que espero carregar comigo e viver, para honrar sua memória, todos os dias: para permanecer otimista, mesmo nas piores circunstâncias (como estava quando sua mãe morreu); ser sempre grato (como ela foi por sua família e amigos de longa data); ser gentil nas pequenas coisas (como lembrar aniversários ou quando alguém poderia usar um estimulante); fazer a coisa certa quando ninguém está olhando (como reservar um tempo semanalmente para encontros individuais com seus subordinados); para ser ferozmente protetor com seu pessoal (e certifique-se de que os chefes não acumulem muito trabalho); saber o que você quer e ir atrás (como um emprego em um novo setor); para dizer exatamente o que você pensa, com um tom calmo e uniforme (mesmo quando você está irritado).
Mais ou menos no ano passado, por causa da pandemia, vi Steph pessoalmente apenas uma vez, quando por acaso estava na cidade e a levei para um almoço ao ar livre. Nossa interação havia se transformado em zooms diários, ligações e e-mails, e o que parecia ser milhares de mensagens cada vez mais informais e improvisadas do Slack por dia (ou noite). Em algum momento, começamos a brincar sobre a criação de um site juntos chamado SMAF.com, combinando nossas iniciais. Uma das últimas mensagens de Steph no Slack para mim foi: 'SMAF Forever!'
Doações em memória de Stephanie Meyers podem ser feitas para Meninas Escrevem Agora , uma organização de orientação para mulheres jovens carentes.
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Do perfil de Stephanie Meyers no Facebook, julho de 2018
É tão difícil acreditar que amanhã faremos 10 anos desde que perdi minha mãe. Eu estava tentando pensar exatamente no que poderia escrever para capturar isso, e então percebi que, de alguma forma, loucamente, encobri tudo com o que disse no funeral, então vou apenas colar o discurso inteiro abaixo . Para todos que tiveram a chance de conhecê-la e amá-la, se você tiver alguma história favorita (ou itens incríveis e amados que ela o convenceu a comprar), eu adoraria ouvi-la.
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De julho de 2008
Tenho uma memória muito clara, de quando tinha cerca de 8 ou 9 anos, de perguntar à minha mãe se ela era otimista ou pessimista, porque acabara de aprender essas palavras na escola. Ela me disse que era uma eterna otimista - e como ser como sua mãe não era muito legal, imediatamente declarei que era pessimista. Ela riu e disse que achava que não. E, claro, ela estava certa. (Na verdade, ela sempre estava certa ... sobre tudo. Sério.) E, de fato, um de seus maiores presentes para mim é uma incapacidade total de NÃO ver o forro de prata. Por causa dela, em qualquer situação, não importa o quão terrível seja, de alguma forma me pego tentando encontrar algum significado positivo.
Portanto, embora eu não possa de forma alguma chamar isso de experiência agradável, no espírito do otimismo de minha mãe, quero compartilhar três coisas positivas que ganhei com essa terrível tragédia.
Nos últimos sete anos, e mais especificamente no ano passado, tive a chance de ver o quão incrivelmente forte era minha mãe. Por muitos anos, eu erroneamente pensei que ela era APENAS uma ótima mãe. Eu sei agora que ela também era muitas outras coisas, incluindo uma lutadora incrível com uma força de vontade além de qualquer coisa que eu já vi. Considerando o que minha mãe foi capaz de fazer, com câncer, durante a quimioterapia, muitas vezes com uma peruca quente e coceira - como fazer com que dois filhos terminassem o ensino médio e a faculdade, tirando férias maravilhosas (planejadas em torno de sua programação de quimioterapia), organizando eventos de arrecadação suportando as piadas muitas vezes repetidas do meu pai, e ouvindo meus problemas, e os problemas de seus amigos, e sempre oferecendo o conselho certo - se ela fosse capaz de ser tão atenciosa, generosa, prestativa e enérgica quanto era sob todos aqueles circunstâncias, então eu não tenho desculpas.
Também fiquei surpreso e grato pela quantidade de gentileza e consideração que vimos, não apenas de amigos, mas de conhecidos e estranhos. Nós realmente fomos abençoados por estarmos cercados por pessoas tão maravilhosas. Em um mundo onde ouvimos constantemente sobre coisas terríveis que as pessoas fizeram, é encorajador para mim ter uma evidência tão esmagadora da bondade humana.
Mas o mais importante é que a doença de minha mãe me deu a chance de conhecer muitos de vocês, seus amigos incríveis, de uma maneira que eu nunca teria conhecido de outra forma. E aprendi muito mais sobre minha mãe conhecendo você. A frase 'melhores amigos' carrega um significado diferente para mim agora, tendo visto o amor infinito e o apoio constante que todos vocês forneceram ao longo. Todos vocês são indivíduos extraordinários e não poderíamos ter chegado tão longe sem vocês.
E ver os amigos incríveis da minha mãe, por sua vez, me fez realmente apreciar a sorte que sou de ter muitos amigos igualmente incríveis em minha vida (embora eu espere que meus filhos um dia os conheçam em circunstâncias muito diferentes!)
Eu gostaria de poder trocar todo esse conhecimento por um final diferente para a história da minha mãe, mas como isso infelizmente não é uma opção, espero, em vez disso, ser capaz de usar tudo o que aprendi, com minha mãe, com todos vocês , e de outras pessoas que não estão aqui hoje, para ser uma pessoa mais gentil, mais atenciosa, mais generosa e mais compassiva. Na verdade, mesmo que ainda não seja legal dizer isso, minha maior esperança para mim é ser igual à minha mãe.
Nesse sentido, se minha mãe estivesse aqui agora, sei que ela gostaria de agradecer muito a todos por terem vindo e perguntar como estão se saindo e se há algo que ela possa fazer. Então, em seu lugar, por favor, deixe-me agradecer por estar aqui conosco hoje e oferecer minha esperança de que além de apenas luto por sua morte tão precoce, a vida de minha mãe também forneceu a você uma fresta de esperança, inspiração, um senso de otimismo e uma crença na bondade dos outros.
Obrigada.
