Absurdamente dirigido olha para o mundo dos negócios com um olhar cético e uma língua firmemente enraizada na bochecha.
Tentei ser justo.
Reservei voos mais ou menos no mesmo horário, na mesma classe.
No caso da Delta Air Lines, era a Delta One Class. No caso da United, foi a Classe Executiva.
Eles seriam semelhantes? A Delta confirmaria sua reputação de melhor e mais confortável das grandes companhias aéreas? O United olharia para mim e decidiria que eu era um indesejável?
A rota era de São Francisco para Nova York e vice-versa.
Delta One significa que você está sozinho.
Comecei com a Delta e um vôo de manhã cedo.
A Delta sofre em San Francisco por ter que suportar um Terminal 1 sombrio e desesperado. É o terminal que o tempo não meramente esquece, mas nunca gostou de jeito nenhum.
No primeiro café que parei, eles servem apenas café preto. Eles alegaram não ter nem leite.
Notei também que a tripulação de cabine parecia chegar pouco antes do embarque dos passageiros. Onde eles estiveram? Eles teriam tempo para se preparar?
No entanto, quando embarquei no vôo, tive uma surpresa muito agradável.
Meu assento ficava perto de uma janela e não havia ninguém sentado ao meu lado. Porque não havia assento ao meu lado.
Nesta configuração do Boeing 767, os assentos de janela são assentos solitários com uma área substancial ao lado para colocar seu laptop, livros, revistas, tricô, esquilo de suporte emocional ou o que quer que você goste em um avião.
É claro que isso é maravilhoso se você estiver voando sozinho, como eu. É menos maravilhoso se você estiver viajando com alguém, pois nenhum de vocês poderá se sentar na janela.
Você terá que se sentar no meio.
Eu tinha pré-encomendado o café da manhã, que era simples, agradável e frio, com porções generosas de queijo e frutas.
O serviço, porém, era mais eficiente do que caloroso.
O sistema de entretenimento oferecia uma tela grande e a cama plana era, bem, quem não quer uma cama plana em um voo cross-country? Este era perfeitamente confortável.
O vôo, entretanto, tinha uma pequena desvantagem.
Havia uma família de três pessoas. Papai estava bem atrás de mim. A mãe e o filho com muito direito estavam nos assentos do meio em sua fileira.
Sua forma de comunicação envolvia gritar um com o outro no corredor. Sim, eles eram de Nova York.
É fácil esquecer que o comportamento de apenas um passageiro pode afetar seu voo. A única coisa que me salvou aqui foi colocar meus fones de ouvido e assistir episódio após episódio de uma série da BBC maravilhosamente improvável e adequadamente dramática chamada A divisão .
O vôo estava no horário. A Delta cumpriu sua promessa de retirar as malas rapidamente. A coisa toda foi realmente muito agradável.
Companhias aéreas Unidos. Espere, o que aconteceu?
Houve um pequeno soluço no dia anterior ao meu vôo de volta para casa.
A United havia me enviado um e-mail para dizer que meu voo poderia atrasar em até 30 horas. O e-mail chegou na noite anterior ao vôo.
Portanto, minha maior preocupação era se o voo chegaria no horário.
Chegando a Newark em uma hora horrível, fui recebido por um agente de check-in extremamente agradável da United Airlines. Muito mais amigável, de fato, do que aquele que eu encontrei em Delta.
Sim, ela disse, o vôo estava no horário.
Realmente embarcou dentro do prazo. Além disso, o terminal da United em Newark é um lugar curiosamente iluminado e arejado. Confesso que gostei bastante de estar lá.
No entanto, a classe executiva da United não é exatamente Delta One. Neste Boeing 777, havia oito assentos no avião.
Eu estava sentado ao lado de alguém que, se não fosse um humano decente, poderia facilmente ter assumido todo o descanso de braço que dividíamos.
Ele era um humano decentemente grande, você vê, e o descanso de braço não era muito largo.
A proximidade era chocante quando comparada com Delta.
A maior surpresa, porém, foi o serviço. A atitude dos comissários de bordo - uma mulher em particular - era um contraste marcante com a eficiência ligeiramente fria de Delta.
Os comissários de bordo da United ofereceram um calor raro. Era como se eles tivessem acabado de sair de um treinamento corretivo e tivessem sido infundidos com a necessidade de projetar humanidade.
Pela manhã, a atitude deles parecia genuína.
Sim, era Business Class (eu fiz isso para você, caro leitor), mas por favor, não pense que isso significa necessariamente um serviço mais humano.
A certa altura, a comissária de bordo viu que eu havia acabado com meu New York Times e disse, com humor infundido: 'Você não fez as palavras cruzadas, não é?'
Palavras cruzadas? Eu? Senhor, não. Tenho palavras suficientes na minha vida normal.
Ela ficou aliviada, pois era uma daquelas pessoas que fazia palavras cruzadas e realmente precisava do meu papel.
Essa foi minha maior e mais agradável surpresa.
Do check-in ao vôo, o pessoal da United exalava muito mais calor do que o da Delta. Isso tornou a experiência um pouco mais agradável.
No atendimento ao cliente, são sempre as pequenas coisas.
Será que as pequenas coisas estão finalmente recebendo (pelo menos um pouco) importância, como afirma o CEO da United, Oscar Munoz?
