SINDICATOS

O sindicato é uma organização de assalariados ou assalariados constituída com o objetivo de proteger seus interesses coletivos no relacionamento com os empregadores. Embora os sindicatos predominem na maioria dos países industrializados, a representação sindical dos trabalhadores geralmente diminuiu na maioria dos países nos últimos 30 a 40 anos. Nos Estados Unidos, os sindicatos representavam cerca de um terço de todos os trabalhadores na década de 1950. Em 2005, os sindicatos representavam menos de 12,5% da força de trabalho - 7,8% da força de trabalho no setor privado; os sindicatos representavam entre 36,5% dos trabalhadores do setor público.

TIPOS DE SINDICATOS

Os sindicatos podem ser categorizados por ideologia e forma organizacional. Freqüentemente, é feita uma distinção entre sindicalismo político e sindicalismo empresarial. As metas e objetivos desses tipos podem se sobrepor, os sindicatos políticos estão relacionados a algum movimento mais amplo da classe trabalhadora. A maioria dos sindicatos políticos tem alguma associação formal com um partido político da classe trabalhadora; esses tipos de sindicatos são mais prevalentes na Europa do que nos Estados Unidos. Os sindicatos americanos contemporâneos são mais bem vistos como sindicatos de negócios. Os sindicatos geralmente aceitam a economia capitalista e concentram sua atenção na proteção e melhoria do bem-estar econômico dos trabalhadores por meio da negociação coletiva. A lei dos EUA dá direito aos sindicatos de negociar com os empregadores sobre salários, horas e condições de trabalho.

Mas enquanto a maioria dos sindicatos americanos são classificados como sindicatos empresariais, em vez de sindicatos políticos, os sindicatos empresariais dos EUA também estão envolvidos na política. A maioria faz lobby e participa de atividades eleitorais para apoiar seus objetivos econômicos. Por exemplo, muitos sindicatos fizeram campanha contra a aprovação do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (Nafta). O movimento trabalhista temia que o NAFTA prejudicasse os empregos dos trabalhadores sindicalizados e enfraquecesse a capacidade dos sindicatos de negociar contratos favoráveis com os empregadores.

Os primeiros sindicatos nos Estados Unidos eram conhecidos como sindicatos artesanais. Eles representavam funcionários em uma única ocupação ou grupo de ocupações intimamente relacionadas. Os membros dos sindicatos são geralmente trabalhadores altamente qualificados, na construção, por exemplo, carpinteiros, encanadores e eletricistas. Os sindicatos de artesanato são mais comuns em ocupações em que os funcionários mudam de empregador com frequência. Um trabalhador da construção civil geralmente é contratado para concluir o trabalho em um local de trabalho específico e, em seguida, passa a trabalhar em outro lugar (geralmente para outro empregador). Além da negociação coletiva, os sindicatos costumam servir como um serviço de colocação para os membros. Os empregadores entram em contato com a sala de contratação do sindicato e os sindicalistas atualmente desempregados são encaminhados para o emprego.

Intimamente relacionados aos sindicatos, embora distintos em muitos aspectos, estão os sindicatos profissionais. Um profissional geralmente é considerado um funcionário com habilidades avançadas e altamente especializadas, muitas vezes exigindo algumas credenciais, como diploma universitário e / ou licença. Os sindicatos profissionais são muito mais recentes que os sindicatos e são mais comuns no setor público. Os sindicatos de professores são um dos exemplos mais visíveis desse tipo de sindicato.

A maioria dos trabalhadores sindicalizados nos Estados Unidos pertence a sindicatos industriais. Um sindicato industrial representa os trabalhadores em uma ampla gama de ocupações em uma ou mais indústrias. Um bom exemplo de sindicato industrial típico é o United Automobile Workers (UAW). Representa artesãos qualificados, trabalhadores de linha de montagem e trabalhadores não qualificados em todas as principais empresas automobilísticas americanas. O UAW negocia contratos separados para trabalhadores em cada uma dessas empresas. Embora a maioria dos sindicatos industriais tenha começado organizando os trabalhadores em um único setor ou grupo de setores relacionados, muitos diversificaram nos últimos 30 a 40 anos. Por exemplo, o UAW também representa trabalhadores na indústria de equipamentos de trator e terraplenagem (por exemplo, Caterpillar e John Deere) e na indústria aeroespacial (por exemplo, Boeing), e no final da década de 1990 acrescentou grupos tão díspares como os artistas gráficos Guild (3.000 membros), o National Writers Union (5.000 membros) e vários funcionários de serviços, técnicos e estudantes de graduação em mais de 20 faculdades e universidades em todo o país. Além disso, o UAW e outros sindicatos nacionais têm buscado cada vez mais expandir sua influência em setores emergentes de alta tecnologia da economia.

Outra forma de organização é o sindicato geral. Os sindicatos gerais organizam os trabalhadores em todas as ocupações e indústrias. Embora alguns sindicatos altamente diversificados, como os Teamsters, possam parecer sindicatos gerais à primeira vista, essa forma de organização não existe realmente nos Estados Unidos. Por serem tipicamente de orientação política, os sindicatos gerais são mais comuns na Europa e nos países em desenvolvimento.

Loja aberta e loja fechada

O termo 'loja aberta' refere-se a uma política da empresa que não restringe a força de trabalho dos funcionários da empresa aos membros do sindicato. Por outro lado, 'loja fechada' refere-se a uma empresa que contrata apenas sindicalistas. Sob este último acordo, os funcionários são obrigados a aderir ao sindicato existente dentro de um período de tempo especificado após a sua contratação.

CRESCIMENTO E DECLÍNIO DA UNIÃO

A filiação sindical nos Estados Unidos tem variado consideravelmente ao longo da história do país. Embora os sindicatos já existam de alguma forma nos Estados Unidos por quase 200 anos, eles não alcançaram nenhum nível significativo de poder e influência até a década de 1930, quando vários fatores se combinaram para estimular um aumento dramático no crescimento sindical (a taxa de sindicalização foi de cerca de 12 por cento da força de trabalho em 1935 para entre 32 por cento e 35 por cento em meados da década de 1950):

A economia americana mudou de uma base agrícola para uma industrial; os trabalhadores industriais, que se concentravam nas áreas urbanas e compartilhavam cada vez mais a mesma língua (inglês), puderam criar uma cultura comum que estava ausente entre as gerações anteriores de trabalhadores.
A Depressão criou uma reação contra as grandes empresas, que eram vistas como as principais culpadas pelas dificuldades econômicas do país.
Mudar a dinâmica política também desempenhou um papel importante. O apoio ativo ao trabalho organizado era parte integrante do New Deal de Roosevelt, e a aprovação do National Labor Relations Act (NLRA) em 1935 foi uma nova arma poderosa para os organizadores sindicais. A NLRA forneceu um meio para o reconhecimento oficial dos sindicatos. Uma vez reconhecido, o empregador era legalmente obrigado a negociar com o sindicato, executável por ação governamental.
O crescimento econômico durante a Segunda Guerra Mundial e na era pós-guerra foi um importante facilitador do crescimento sindical.

Em meados da década de 1950, os setores mais propensos a sindicatos da economia americana estavam amplamente organizados, e milhões de trabalhadores viram melhorias em seus padrões de vida como resultado direto da atividade sindical. Muitos economistas observaram que esse aumento nas fortunas sindicais também ajudou os trabalhadores não sindicalizados. 'A negociação coletiva melhorou significativamente os salários e as condições de trabalho dos trabalhadores sindicalizados e não sindicalizados', sustentaram Levitan, Carlson e Shapiro em Protegendo Trabalhadores Americanos . “Outros benefícios da representação sindical incluem maior lazer, melhor cobertura médica e pensões mais seguras”. Finalmente, os sindicatos ajudaram os trabalhadores não sindicalizados fazendo lobby por uma legislação que conceda a todos os trabalhadores proteções como igualdade de emprego, locais de trabalho seguros e saudáveis e pensões seguras. '

Os sindicatos mantiveram sua força em pouco menos de um terço da força de trabalho até cerca de 1960. A filiação ao sindicato diminuiu gradualmente, diminuindo para cerca de 25% da força de trabalho em meados da década de 1970. A taxa de declínio foi muito mais acentuada na década de 1980 e, no ano de 2005, a filiação sindical do setor privado havia caído para menos de 8% do total.

Fatores frequentemente citados para o declínio na filiação sindical incluem o seguinte:

Mudança na natureza da economia global. A competição internacional aumentou significativamente nas últimas gerações, especialmente em setores da economia que eram fortemente sindicalizados (por exemplo, automóveis, aço e têxteis). À medida que essas indústrias se tornavam mais competitivas globalmente, a resistência dos empregadores aos sindicatos frequentemente aumentava. Além disso, tornou-se viável para os empregadores realocar as instalações de produção para áreas do país que tradicionalmente são menos favoráveis ao sindicalismo (como os estados do sul e das montanhas) ou no exterior para países menos desenvolvidos que têm baixos salários e poucos sindicatos. Finalmente, o emprego nas indústrias tradicionalmente não sindicalizadas se expandiu, enquanto o emprego nos setores fortemente sindicalizados diminuiu.
Mudança demográfica da força de trabalho. Na década de 1930, os trabalhadores de 'colarinho azul' representavam uma grande proporção da força de trabalho. Agora, os trabalhadores de 'colarinho branco' (ou seja, gerentes, profissionais e clericais) são um componente muito grande da força de trabalho. Historicamente, os trabalhadores de colarinho branco têm sido mais difíceis de organizar (exceto no setor público).

Mudando as atitudes do governo. Já em 1947, emendas foram adicionadas ao NLRA que expandiu significativamente os direitos do empregador e limitou os direitos dos sindicatos. A mais conhecida dessas leis foi a Lei Taft-Hartley. Além disso, os nomeados para o National Labor Relations Board, que aplica o NLRA, tornaram-se mais pró-gestão em perspectiva durante os anos 1970 e início dos anos 1980.
Crescentes percepções do público e da administração de que algumas demandas e atitudes sindicais não eram razoáveis.
Esforços de organização sindical ineficazes, apesar da crença contínua na legitimidade dos sindicatos entre a força de trabalho americana. 'Os líderes trabalhistas são parcialmente culpados pela desconexão entre o sentimento pró-sindicato e a diminuição do número de membros', acusou Semana de negócios . 'Durante décadas, eles se concentraram em preservar empregos em vez de organizar as partes da economia de crescimento mais rápido, como serviços e alta tecnologia.'

Em meados da década de 1990, entretanto, havia indícios de que os principais sindicatos dos Estados Unidos haviam adotado medidas mais proativas a fim de fortalecer os membros existentes e expandir a presença de sindicatos em setores de alta tecnologia da 'Nova Economia' e outras áreas. Mas esse renascimento do trabalho organizado, desde então, não se traduziu em um aumento no número de membros do sindicato.

INDÚSTRIAS COM FORTE PRESENÇA DA UNIÃO

Os sindicatos têm sido tradicionalmente fortes em quatro setores da economia americana: manufatura, mineração, construção e transporte. No entanto, eles perderam terreno substancial em todos esses quatro setores nas últimas décadas. No setor de transporte, um fator importante tem sido a desregulamentação, especialmente nos setores de transporte rodoviário e de aviação civil. Aumentos substanciais na concorrência nesses setores tornaram difícil para os sindicatos negociar contratos favoráveis ou organizar novas unidades. Na construção, o crescimento de empreiteiros não sindicalizados, capazes de contratar trabalhadores qualificados fora do sistema de contratação do sindicato, prejudicou os empreiteiros sindicais. Ao mesmo tempo, mais de 80% de todas as construções comerciais nos Estados Unidos haviam sido sindicalizadas; hoje, porém, a porcentagem de trabalhadores da construção que pertencem a sindicatos é uma fração disso. A competição estrangeira, a mudança tecnológica e as minas esgotadas, enquanto isso, enfraqueceram os sindicatos de mineração. Na manufatura, toda a gama de fatores discutidos anteriormente foi responsável pelo declínio sindical. O único setor da economia em que os sindicatos ganharam força nos últimos anos foi o emprego público. Em meados da década de 2000, quase mais de 36% dos funcionários públicos em todos os níveis de governo - local, estadual e federal - eram sindicalizados.

ESTRUTURA INTERNA E ADMINISTRAÇÃO

Os sindicatos são complexos e variam consideravelmente no que diz respeito à estrutura interna e aos processos administrativos. É mais fácil diferenciar entre três níveis distintos dentro do movimento trabalhista: sindicatos locais, sindicatos nacionais e federações.

Sindicatos Locais

Os sindicatos locais são os blocos de construção do movimento trabalhista. Embora existam alguns sindicatos locais autônomos, a grande maioria dos moradores é de alguma forma filiada a um sindicato nacional ou internacional. A maioria dos sindicatos começou como sindicatos locais, que depois se uniram para formar organizações nacionais. Alguns grandes sindicatos industriais também começaram como amálgamas de sindicatos locais, embora fosse mais comum que as organizações nacionais fossem formadas primeiro, com os locais sendo estabelecidos posteriormente.

Os deveres de um sindicato local quase sempre incluem a administração de um contrato sindical, o que significa garantir que o empregador esteja honrando todas as cláusulas do contrato em nível local. Em alguns casos, os sindicatos locais também podem negociar contratos, embora os sindicatos variem consideravelmente em termos do grau de envolvimento do sindicato dos pais no processo de negociação.

Outra função importante do sindicato local é atender às necessidades dos representados pelo sindicato. Se um trabalhador representado pelo sindicato acredita que seus direitos sob o contrato sindical foram violados, o sindicato pode intervir em nome dessa pessoa. Exemplos de tais situações incluem a demissão de um funcionário, falha em promover um funcionário de acordo com uma cláusula de antiguidade do contrato ou falha em pagar a um funcionário por horas extras. Praticamente qualquer disposição de um contrato pode se tornar uma fonte de contenção. O sindicato local pode tentar resolver a questão informalmente. Se esse esforço não for bem-sucedido, o sindicato pode apresentar o que é conhecido como um queixa . Esta é uma declaração formal da disputa com o empregador; a maioria dos contratos estabelece um procedimento de reclamação. Em geral, os procedimentos de reclamação envolvem várias etapas diferentes, com níveis mais altos de gerenciamento entrando em cada etapa. Se a reclamação não puder ser resolvida por meio desse mecanismo, o sindicato poderá, se o contrato permitir, solicitar uma audiência perante um árbitro neutro, cuja decisão é final e vinculativa.

A maioria dos sindicatos tem programas de aprendizagem para treinar novos trabalhadores no ofício. O sindicato local, geralmente em cooperação com uma associação de empregadores, será responsável pela gestão do programa de aprendizagem. Além disso, os sindicatos locais com centros de contratação são responsáveis por fazer recomendações de empregos.

A jurisdição de um sindicato local depende em grande medida da forma organizacional da organização matriz. Os locais dos sindicatos industriais na maioria das vezes representam os trabalhadores de uma única fábrica ou instalação de uma empresa (e, portanto, são denominados locais de planta .) Por exemplo, no caso do UAW, cada fábrica ou instalação de produção de cada fabricante de automóveis tem um sindicato local separado. Em alguns casos, uma fábrica pode ser tão grande que requer mais do que um único local, mas geralmente não é o caso.

Em contraste com as fábricas locais, os sindicatos artesanais locais (bem como alguns sindicatos industriais) são melhor descritos como moradores da área . Uma área local representa todos os membros de um sindicato em uma determinada região geográfica e pode lidar com muitos empregadores diferentes. Os habitantes locais são normalmente formados por um de dois motivos. Em primeiro lugar, os membros podem, ao longo de um ano, trabalhar para vários empregadores diferentes, como no caso dos sindicatos. Conseqüentemente, seria difícil, senão impossível, estabelecer e manter um local separado em cada local de trabalho. Em segundo lugar, os membros podem trabalhar continuamente para um único empregador, mas cada empregador ou local pode ser muito pequeno para justificar um sindicato local separado. O último caso é mais típico de alguns sindicatos industriais. O tamanho da região atendida por um sindicato local depende do número de membros disponíveis. Em grandes áreas metropolitanas, uma área local pode servir apenas aos membros de uma determinada cidade. Em regiões menos densamente povoadas, uma área local pode ter uma jurisdição que cobre um estado inteiro.

As estruturas internas e os procedimentos administrativos diferem entre os moradores da fábrica e da área. Em quase todos os sindicatos locais, a reunião de membros representa o ápice do poder, já que os dirigentes do sindicato prestam contas aos membros da mesma forma que os dirigentes de uma corporação prestam contas aos acionistas. No entanto, na prática, a participação dos membros nos assuntos sindicais pode ser bastante limitada. Em tais casos, os dirigentes sindicais locais freqüentemente desfrutam de um poder considerável.

Os moradores da fábrica têm vários funcionários eleitos - geralmente um presidente, vice-presidente, secretário e tesoureiro. Em quase todos os casos, os dirigentes são funcionários de tempo integral da empresa que o sindicato representa, e o contrato geralmente permite algum tempo de liberação para assuntos sindicais. Além dos principais oficiais do local, há também uma série de mordomos . Os administradores podem ser eleitos ou nomeados, dependendo do sindicato. O mordomo serve como o contato diário entre o sindicato e seus membros comuns. Se os membros tiverem preocupações sobre os assuntos do sindicato, elas podem ser comunicadas ao mordomo. A responsabilidade mais importante do mordomo é lidar com as queixas. Se um trabalhador representado pelo sindicato tiver uma disputa com o empregador sobre seus direitos decorrentes do contrato, o mordomo tem a responsabilidade inicial de representar o trabalhador. Normalmente, o mordomo discute o assunto com o supervisor do funcionário para ver se a disputa pode ser resolvida. Caso contrário, uma reclamação formal pode ser registrada, e então ela prossegue através do sistema de reclamação. Em níveis mais altos do sistema de reclamações, o funcionário pode ser representado por um administrador-chefe ou dirigentes sindicais.

Os moradores da área geralmente têm estruturas internas mais complexas do que os locais das fábricas. Isso geralmente ocorre por causa da grande região geográfica sob a jurisdição do local, juntamente com a maior dispersão de membros dentro da região. Como no caso dos moradores da fábrica, os moradores da área realizam reuniões periódicas nas quais os dirigentes do sindicato prestam contas aos membros. Também há oficiais eleitos em moradores da área, bem como administradores para os vários locais de trabalho na jurisdição do local. A principal diferença entre uma fábrica local e uma área local é que a última normalmente emprega um ou mais funcionários em tempo integral para lidar com os assuntos do sindicato diariamente. Esses membros da equipe são geralmente chamados agentes de negócios . Dada a dispersão dos membros em uma grande área geográfica e a possibilidade de que o local seja responsável pela administração de muitos contratos diferentes, é responsabilidade do agente de negócios visitar os locais de trabalho regularmente e lidar com os problemas que possam surgir. O agente de negócios também pode ser responsável pela gestão de quaisquer programas de aprendizagem e da sala de contratação do sindicato. Os contratos são freqüentemente negociados diretamente pelos sindicatos locais e os agentes comerciais geralmente são responsáveis por essas negociações. Em alguns sindicatos, os dirigentes eleitos podem servir como agentes de negócios, mas normalmente os agentes de negócios são membros separados da equipe. Dependendo do tamanho do sindicato local, pode haver vários agentes de negócios assistentes.

Sindicatos Nacionais

Os sindicatos nacionais são compostos pelos vários sindicatos locais que eles fundaram. Alguns sindicatos têm moradores locais no Canadá e, portanto, se autodenominam internacional sindicatos. No entanto, os termos união internacional e união nacional são geralmente usados de forma intercambiável.

Tal como acontece com os sindicatos locais, as estruturas administrativas dos sindicatos nacionais variam consideravelmente em complexidade. Um fator importante é o tamanho do sindicato: sindicatos maiores são estruturalmente mais complexos. A complexidade estrutural também difere entre sindicatos artesanais e industriais. Os sindicatos de artesanato tendem a ser organizações menores que apresentam uma estrutura descentralizada de tomada de decisão. Com os sindicatos, os contratos geralmente têm um escopo geográfico limitado e são negociados por sindicatos locais. O sindicato dos pais pode ser de grande ajuda, entretanto. O sindicato nacional reúne os recursos dos sindicatos locais, ajudando assim com coisas como fundos de greve, e também pode fornecer serviços de pesquisa e servir como a voz do sindicato local em questões políticas em nível nacional e estadual. Em geral, há poucas unidades intermediárias entre o escritório nacional e os sindicatos locais. Os dirigentes nacionais, eleitos periodicamente, geralmente trabalham em regime de tempo integral para o sindicato. Esses sindicatos também realizam convenções nacionais, na maioria das vezes a cada dois anos. Os dirigentes do sindicato nacional são responsáveis perante a convenção, da mesma forma que os dirigentes locais são responsáveis pelas reuniões de filiação.

Os sindicatos industriais nacionais são normalmente mais complexos. Eles tendem a ser maiores e ter uma composição mais heterogênea do que os sindicatos (tanto em termos de habilidades quanto de características demográficas). Embora haja exceções, os contratos em sindicatos industriais tendem a ser negociados principalmente por funcionários do escritório nacional. Em muitos casos, a unidade de negociação incluirá todos os moradores de uma determinada empresa (em todo o país). Mesmo que os contratos sejam negociados por moradores locais, os representantes do sindicato nacional frequentemente participarão de negociações para garantir que o contrato esteja em conformidade com os padrões estabelecidos pela organização nacional.

Tal como acontece com os sindicatos, os sindicatos nacionais têm convenções periódicas e oficiais nacionais. Dependendo do sindicato, os dirigentes nacionais podem ser eleitos diretamente por membros comuns ou por algum outro órgão (como delegados da convenção). Os sindicatos nacionais geralmente têm uma equipe remunerada substancial que fornece uma variedade de serviços diferentes (por exemplo, pesquisa, representação legal, organização de novos membros, negociação de contratos e serviços locais). Os sindicatos nacionais também podem ter uma ou mais camadas de hierarquia entre os sindicatos locais e os escritórios nacionais. Por exemplo, no caso do UAW, existem diferentes divisões responsáveis pelas principais indústrias nas quais esse sindicato representa os trabalhadores. Dentro da indústria automobilística, existem divisões que correspondem a cada um dos principais fabricantes. Existem outras divisões que lidam com as necessidades de grupos especiais dentro do sindicato (como trabalhadores minoritários e artesãos qualificados). Conseqüentemente, as estruturas dos grandes sindicatos industriais costumam ser tão complexas quanto as empresas com as quais negociam.

Federações

Uma federação é uma associação de sindicatos. Não é uma união no sentido usual do termo. Em vez disso, fornece uma gama de serviços para sindicatos afiliados, da mesma forma que uma organização como a National Association of Manufacturers fornece serviços para suas firmas-membro.

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