Um acordo de licenciamento é um contrato legal entre duas partes, conhecidas como o licenciante e o licenciado. Em um contrato de licenciamento típico, o licenciante concede ao licenciado o direito de produzir e vender bens, aplicar um nome de marca ou marca comercial ou usar tecnologia patenteada de propriedade do licenciante. Em troca, o licenciado geralmente se submete a uma série de condições relativas ao uso da propriedade do licenciante e concorda em fazer pagamentos conhecidos como royalties.
Os acordos de licenciamento cobrem uma ampla gama de situações bem conhecidas. Por exemplo, um varejista pode chegar a um acordo com uma equipe esportiva profissional para desenvolver, produzir e vender mercadorias com o logotipo da equipe esportiva. Ou um pequeno fabricante pode licenciar uma tecnologia de produção proprietária de uma empresa maior para obter uma vantagem competitiva, em vez de gastar tempo e dinheiro tentando desenvolver sua própria tecnologia. Ou uma empresa de cartões comemorativos pode chegar a um acordo com um distribuidor de filmes para produzir uma linha de cartões comemorativos com a imagem de um personagem de animação popular.
ELEMENTOS DE UM CONTRATO DE LICENCIAMENTO TÍPICO
Devido à base legal que devem cobrir, alguns acordos de licenciamento são documentos bastante longos e complexos. Mas a maioria desses acordos cobre os mesmos pontos básicos. Isso inclui o escopo do acordo, incluindo exclusividade ou restrições territoriais; aspectos financeiros, incluindo adiantamentos exigidos, taxas de royalties e como os royalties são calculados; garantias de vendas mínimas; cronogramas envolvendo datas de “lançamento no mercado”, duração do contrato e opções de renovação; os direitos do locador de monitoramento e controle de qualidade, incluindo procedimentos a serem seguidos; estoques mínimos que devem ser mantidos; finalmente, devoluções e descontos.
Um dos elementos mais importantes de um acordo de licenciamento cobre o arranjo financeiro. Os pagamentos do licenciado ao licenciante geralmente assumem a forma de pagamentos mínimos garantidos e royalties sobre as vendas. Os royalties normalmente variam de 6 a 10 por cento, dependendo da propriedade específica envolvida e do nível de experiência e sofisticação do licenciado. Nem todos os licenciantes exigem garantias, embora alguns especialistas recomendem que os licenciantes obtenham o máximo de compensação possível. Em alguns casos, os licenciadores usam garantias como base para renovar um contrato de licenciamento. Se o licenciado atingir os valores mínimos de vendas, o contrato é renovado; caso contrário, o licenciante tem a opção de interromper o relacionamento.
Outro elemento importante de um acordo de licenciamento estabelece o cronograma do negócio. Muitos licenciadores insistem em uma data de lançamento no mercado estrita para produtos licenciados para fabricantes externos. Afinal, não é do interesse do licenciante conceder uma licença a uma empresa que nunca comercializa o produto. O acordo de licenciamento também incluirá disposições sobre a duração do contrato, opções de renovação e condições de rescisão.
A maioria dos acordos de licenciamento também aborda a questão da qualidade. Por exemplo, o licenciante pode inserir condições no contrato exigindo que o licenciado forneça protótipos do produto, maquetes da embalagem e até mesmo amostras ocasionais ao longo da vigência do contrato. Obviamente, a melhor forma de controle de qualidade geralmente é obtida antes do fato - verificando cuidadosamente a reputação do licenciado. Outra disposição comum relacionada à qualidade em acordos de licenciamento envolve o método de descarte de mercadorias não vendidas. Se os itens restantes no estoque forem vendidos como cópias baratas, isso pode prejudicar a reputação do licenciante no mercado.
Outro elemento comum dos acordos de licenciamento cobre qual parte mantém o controle dos direitos autorais, patentes ou marcas registradas. Muitos contratos também incluem uma cláusula sobre direitos territoriais, ou quem gerencia a distribuição em várias partes do país ou do mundo. Além das várias cláusulas inseridas em acordos para proteger o licenciante, alguns licenciados podem adicionar seus próprios requisitos. Eles podem insistir na garantia de que o licenciante detém os direitos sobre a propriedade, por exemplo, ou podem inserir uma cláusula proibindo o licenciante de competir diretamente com o bem licenciado em determinados mercados.
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