O que está por trás do atual declínio em casado ? Uma nova pesquisa sugere que a reclamação frequente de mulheres solteiras é realmente verdadeira - simplesmente não há homens suficientes para casar. Pelo menos não se as mulheres solteiras exigem maridos com nível de educação e renda igual ou superior ao deles.
De uma forma fascinante postagem do blog no Psicologia Hoje No site, a psicóloga social Theresa DiDonato detalha novas pesquisas que buscam explicar o fenômeno do casamento em declínio. Na década de 1950, cerca de 70% dos americanos eram casados, em comparação com cerca de 50% no ano passado. Essa estatística é especialmente impressionante quando você considera que o casamento do mesmo sexo agora é legal em todos os Estados Unidos, removendo uma barreira ao casamento para milhões de pessoas que não teriam escolhido se casar com alguém do sexo oposto. E, observa DiDonato, a porcentagem de pessoas que dizem nunca ter se casado aumentou 10%.
Para descobrir por que o casamento está em declínio, os pesquisadores Daniel Lichter, Joseph Price e Jeffrey Swigert usaram os dados do Census Bureau para comparar os maridos de mulheres casadas com homens solteiros atualmente disponíveis no mercado de namoro. Eles estavam, em essência, testando a validade de uma reclamação freqüentemente ouvida de mulheres solteiras: todos os bons homens já foram levados.
Os pesquisadores começaram comparando mulheres solteiras com mulheres casadas de idades, demografia e níveis de educação semelhantes. Eles olharam para os maridos dessas mulheres casadas para tentar determinar as características que poderiam tornar um homem casável aos olhos das mulheres solteiras. Em seguida, compararam esses maridos teóricos com os homens solteiros que as mulheres solteiras de seu estudo poderiam encontrar.
Menos educado, mais probabilidade de estar desempregado.
Suas descobertas só podem ser descritas como deprimentes. Os homens solteiros disponíveis mostraram-se menos propensos a ter empregos do que os maridos que as mulheres solteiras presumivelmente procuravam. (Os maridos teóricos tinham 90% de chance de estar empregados, enquanto apenas 70% dos homens disponíveis tinham.) Eles tinham menos probabilidade de ter diploma universitário. E as mulheres pareciam desejar maridos com uma renda 58% maior do que a dos homens realmente disponíveis.
Quando os pesquisadores analisaram os dados mais detalhadamente, comparando as qualidades desejadas de mulheres solteiras em um cônjuge com os homens disponíveis, eles encontraram notícias ainda mais desanimadoras. As mulheres mais velhas teriam uma dificuldade especial em encontrar um companheiro aceitável. O mesmo era verdade para mulheres pertencentes a minorias, especialmente se fossem afro-americanas, e para mulheres com alto nível de escolaridade. E quando os pesquisadores acrescentaram geografia, comparando o marido desejável teórico de uma mulher com o conjunto de homens disponíveis em sua região, as chances de encontrar um companheiro ficaram ainda piores.
Ou, pelo menos, as chances de encontrar um companheiro 'aceitável'. Na verdade, não sabemos se as mulheres americanas estão esperando por homens com maior probabilidade de ter um emprego, melhor educação e salários mais altos do que os disponíveis no mercado de namoro hoje. Os pesquisadores acabaram de construir um 'marido sintético' que acreditam que as mulheres solteiras procuram; na verdade, eles não perguntaram a opinião de nenhuma mulher solteira. Mas se os pesquisadores estiverem certos sobre o que as mulheres solteiras querem em um marido, as estatísticas dizem que muitas delas ficarão desapontadas.
Como isso vai acabar? Os pesquisadores têm uma visão direta: “Este estudo revela grandes déficits na oferta de potenciais esposos do sexo masculino. Uma implicação é que os solteiros podem permanecer solteiros ou se casar com parceiros menos adequados.
Honestamente, nenhum desses resultados parece tão ruim para mim. Na década de 1950, o casamento não era apenas uma questão de romance, mas também uma questão de economia. Como a renda naquela época era mais alta em relação às despesas de subsistência, mais casais podiam se dar ao luxo de ter um dos cônjuges - geralmente a mãe - como pai em tempo integral. Ao mesmo tempo, as oportunidades de carreira para a maioria das mulheres eram mais limitadas do que agora.
Não quero sugerir que criar os filhos como mãe solteira seja tão fácil quanto compartilhar a criação dos filhos com um parceiro, ou que as mulheres hoje ganham tanto quanto os homens. Na verdade, a pesquisa sugere que levará 51 anos até atingirmos a paridade salarial de gênero nos EUA. Ainda assim, as mulheres de hoje têm mais opções para suas carreiras e para a co-parentalidade do que as mulheres dos anos 1950. Isso pode significar que permanecer solteiro não é uma coisa tão ruim, afinal.
Um marido que ganha menos é realmente inadequado?
E então há a questão de quem é ou não aceitável para marido. Isso parece pessoal para mim, porque meu marido de 19 anos é definitivamente o que esses pesquisadores chamariam de 'parceiro menos adequado'. Ele tem menos educação formal do que eu, embora seja tão versado em leituras quanto inteligente. Quase sempre ganhei mais do que ele. Mesmo assim, o nosso é um dos casamentos mais felizes que conheço, e não somos únicos. Encontramos muitos outros casamentos e parcerias felizes em que a mulher ganha mais do que o homem.
Quando nos encontramos pela primeira vez, um amigo meu bem-intencionado tentou muito me convencer a desistir do relacionamento, precisamente por causa de suas limitadas perspectivas econômicas. Na época, ela parecia ter um casamento feliz com um homem que ganhava mais do que ela. Alguns anos depois, esse casamento implodiu em um divórcio amargo.
Não afirmo ter todas as respostas sobre o que constitui um bom casamento, mas me parece que basear um relacionamento, mesmo que parcialmente, em expectativas econômicas pode ser uma má ideia, porque as coisas mudam. Mudança de setor, empresas falham e o cônjuge com um emprego bem remunerado pode um dia decidir que não quer mais fazer aquele trabalho. Isso realmente aconteceu com a esposa de um advogado que conheço.
De qualquer forma, como essas estatísticas mostram claramente, se você é uma mulher que espera por um marido que corresponda ao seu nível de educação e ganhe muito mais do que você, pode acabar ficando solteira para sempre. É uma escolha melhor do que ampliar sua ideia do que é um marido aceitável? Só você pode decidir.
