Em 1940, quando Winston Churchill se tornou primeiro-ministro da Grã-Bretanha, a nação estava em uma situação de grave crise. Não apenas seus militares sofreram vários reveses na Segunda Guerra Mundial, mas o gabinete de guerra do primeiro-ministro, profundamente desmoralizado, pressionava Churchill a contatar Benito Mussolini da Itália para ajudar a orquestrar uma trégua com Hitler.
Churchill sabia que Hitler não era confiável e que negociar com ele constituiria efetivamente uma rendição. Ele precisava desesperadamente conquistar seu gabinete. Então ele lhes disse: 'Estou convencido de que cada um de vocês se levantaria e me derrubaria do meu lugar se eu por um momento refletisse sobre negociar ou me render. Se esta nossa longa história de ilha vai durar, que acabe apenas quando cada um de nós jazer sufocando com o próprio sangue no chão. A resposta? Uma ovação de pé. As vozes de apaziguamento foram sufocadas.
Essa história traz lições profundas sobre como grandes líderes - tanto nos negócios quanto na política - inspiram a grandeza. Como Churchill entendeu, as pessoas precisam ser lembradas de suas qualidades positivas - e seu mau comportamento deve ser caracterizado como atípico. Acusações e repreensões apenas reforçam os negativos.
A maioria de nós sabe disso instintivamente, mas no calor do momento, é fácil esquecer o quão poderoso pode ser um insight. Em um experimento em Harvard no início dos anos 2000, por exemplo, psicólogos aplicaram um teste de matemática a um grupo de estudantes universitários, todas mulheres asiático-americanas. Os pesquisadores dividiram aleatoriamente o grupo em dois. Antes de fazer o teste, um grupo foi sutilmente lembrado de que eram mulheres; a outra, que eram asiático-americanos. O que aconteceu? O primeiro grupo teve desempenho abaixo da média; o segundo grupo, acima dele. A lição: as percepções - neste caso, de que as mulheres são fracas em matemática e de que os asiático-americanos se destacam nela - podem ter um grande impacto no desempenho. Outros estudos descobriram a mesma coisa. Na década de 1970, pesquisadores de Harvard pediram aos participantes que fizessem um teste de matemática e os formaram em pares para encenar um chefe e um assistente. Em seguida, eles fizeram outro teste. A pontuação dos assistentes caiu em média 50%.
Como líder de uma empresa, é claro, você se depara constantemente com funcionários que não cumprem as expectativas. O que você deveria fazer? A pior coisa é chamá-los de preguiçosos e tentar envergonhá-los para que ajam. Em vez disso, os funcionários precisam ser lembrados do que são capazes de realizar, mesmo quando você observa que estão aquém de seu potencial.
O que nos traz de volta a Sir Winston. Em seus primeiros dias como primeiro-ministro, Churchill também teve que exortar militares, Parlamento e público cansados da guerra a manter o curso. Em um discurso decisivo para a Câmara dos Comuns, Churchill reconheceu 'o lado mais sombrio de nosso perigo e fardos' e continuou dizendo: 'É na adversidade que as qualidades britânicas brilham mais intensamente, e é sob essas extraordinárias testa se o caráter de nossas instituições lentamente trabalhadas revela sua força latente e invisível. ' O discurso foi creditado por ajudar a reanimar o ânimo decadente da Grã-Bretanha e mudar gradualmente o curso da guerra.
Portanto, se o seu pessoal parece ter perdido parte da paixão que outrora tinham por seus empregos e sua empresa - e, vamos encarar, trabalhar em uma start-up pode ser uma jornada muito difícil - por que não ler uma página de Churchill e relembrá-los apaixonadamente sobre a luz dentro deles? Quem sabe quais possibilidades você pode criar?
