Uma conversa apaixonada sobre a cena das startups de Miami começou no Twitter no mês passado depois que um capitalista de risco da Bay Area tweetou: 'e se movermos o vale do silício para miami' e o prefeito de Miami, Francis Suarez, respondeu, 'Como posso ajudar?'
Os impulsionadores de Miami há muito impulsionam a Magic City como o próximo centro de startups de tecnologia. Agora, um ano depois do início da era Covid-19, seu argumento de venda ganhou maior apelo, devido à ampla aceitação do trabalho remoto e à valorização recém-descoberta dos espaços de convivência ao ar livre. Claro, o clima tributário amigável - a Flórida não tem imposto de renda pessoal - e o clima ameno do inverno há muito atraem recém-chegados, assim como sua invejável posição como porta de entrada para a América Latina e sua vibrante vida noturna. Agora, uma série de chegadas de alto perfil estão gerando um novo entusiasmo sobre o ecossistema de startups de Miami. Aqui está o que os líderes de startups estão falando:
Novos movimentos
Entre as mudanças recentes notáveis para Miami estão Blackstone Group e Goldman Sachs, que abriram escritórios lá, bem como o investidor Keith Rabois, sócio geral da Founders Fund, que ocupou cargos executivos no PayPal, LinkedIn e Square, e Jonathan Oringer, fundador e presidente executivo da Shutterstock. 'Sejamos realistas: a proximidade gera familiaridade', diz Leigh-Ann Buchanan, presidente da aīre ventures, uma empresa de consultoria sem fins lucrativos que torna os ecossistemas de tecnologia mais inclusivos. Confiança, acesso e relacionamentos com startups de alto crescimento podem seguir a partir daí, diz ela.
Um ano atrás, o maior desafio para as startups de Miami era persuadir engenheiros e desenvolvedores a se mudarem para lá. Não mais: as startups locais estão abraçando os funcionários remotos mais do que nunca - e os funcionários remotos também os estão amando. A Boatsetter, com sede em Fort Lauderdale, um mercado de aluguel de barcos, recentemente dobrou sua equipe quando desistiu de seu escritório, liberando fundos, que também foram para o desenvolvimento de sua tecnologia após um aumento de interesse relacionado à pandemia, de acordo com Jaclyn Baumgarten, CEO e co-fundador.
A era da pandemia também viu os candidatos a empregos mais abertos do que nunca para se mudarem para Miami, diz Andrew Parker, CEO da Papa, uma startup de Miami que junta adultos mais velhos e famílias com ajudantes. Papa assinou recentemente um contrato de aluguel de um escritório não tradicional, projetado para colaboração e não para o dia a dia, no bairro emergente de Brickell, com uma sensação de 'mini Nova York' onde as pessoas podem ir a pé para o trabalho. Por causa da pandemia, “é muito menor do que seria de outra forma”, diz Parker. Maxeme Tuchman, CEO e cofundadora da Caribu, uma plataforma de vídeo para encontros, diz que sempre contratou remotamente, mas vê a cidade mais atraente do que nunca. 'Muita gente viu o que era estar trancado em um lugar frio', disse Tuchman, que morava em San Francisco. Quando o inverno chegou no resto do país, os telefonemas começaram a chegar, diz Buchanan. 'Recebi pings de meus amigos em Chicago, na área da baía, perguntando onde é um bom lugar para alugar', diz ela.
O sul da Flórida foi aclamado no passado como uma economia de tecnologia em crescimento, diz Adam Garfield, CEO e cofundador da SpeedETab, uma fornecedora de serviços de entrega e marketing para restaurantes, mas o lugar não tinha uma base firme ainda para apoiá-lo. 'Ele tem pernas atrás dele agora? Acho que sim ”, diz ele. A área de Miami-Fort Lauderdale-Pompano Beach ficou em 16º lugar nos EUA em volume e valor de negócios de capital de risco, com 135 negócios e US $ 1 bilhão investidos no ano passado até o início de dezembro, de acordo com PitchBook , uma empresa de dados financeiros e software com sede em Seattle. Bruno Lulinski, diretor de investimentos da Miami Angels, diz que vê um 'crescimento exponencial' para o ecossistema de startups de Miami em 2021, especialmente para empreendimentos locais. E em breve no centro de Miami: o distrito de Flagler, um bairro revitalizado para atrair startups, arte e cultura, do bilionário Moishe Mana do desenvolvedor de hub de tecnologia Mana Tech.
Os líderes locais, no entanto, também procuram moderar qualquer exagero. “É muito importante que sejamos cautelosos ao não confundir a linha entre os capitalistas de risco que se mudam para o sul da Flórida e os dólares reais que investem em startups locais”, disse Maria Dominguez, diretora do CIC Miami, um laboratório colaborativo e espaço empresarial. O sucesso, diz ela, depende do compromisso dos recém-chegados com Miami e sua população diversificada. As empresas que fazem de Miami um lar se beneficiarão de seus diversos mercados de consumo e talentos. Mais da metade dos residentes da cidade nasceu fora dos EUA, de acordo com uma contagem de 2018. 'Miami é parecida com o que a maioria das cidades será nos próximos cinco a 10 anos', diz Buchanan. 'Se você está construindo uma empresa para o futuro, o futuro da América está em Miami.'
Partes interessadas proeminentes na comunidade estão tomando medidas para moldar a textura do cenário de tecnologia do futuro. Em janeiro, eles lançaram um manifesto na promoção da inclusão no ecossistema de startups de tecnologia. Em uma recente reunião na prefeitura, Michelle Abbs, diretora-gerente da Mana Tech, rejeitou a premissa da 'nova área da baía'. “Não estamos replicando mais nada”, disse ela. 'Estamos construindo algo completamente novo e aspiracional.'
Correção: Uma versão anterior deste artigo declarou erroneamente o nome e o propósito do empregador de Leigh-Ann Buchanan e seu papel ali. Ela é presidente da aīre ventures, uma empresa de consultoria sem fins lucrativos que torna os ecossistemas de tecnologia mais inclusivos, anteriormente conhecida como Venture Café Miami.
