Sempre considerei os pilotos de avião que voam jumbo com o tipo de reverência que reservo para, digamos, os médicos.
Claro, eu sei que os pilotos comerciais de hoje têm a vantagem de voar algumas das mais sofisticadas tecnologias aeronáuticas disponíveis. Eles têm supercomputadores na ponta dos dedos, capazes de processar milhões de cálculos a cada segundo que são necessários para manter o avião em curso (e no ar).
Mas pilotar um avião - particularmente um daqueles gigantes de alta tecnologia que voa centenas de almas através do continente sem parar por uma dúzia ou mais horas? - requer muita habilidade, meses de estudo e centenas e centenas de horas de prática. E é uma profissão que ainda exige? - por enquanto, pelo menos? - humanos.
Se você é como eu e já se perguntou como os pilotos fazem o que fazem, você está com sorte: Como pousar um avião , Mark Vanhoenacker , um primeiro oficial sênior que voa com o Boeing 747 ao redor do mundo pela British Airways, ensina o básico de voar - e pousar - um avião.
Falei pela primeira vez com Vanhoenacker no meu podcast no verão de 2015, logo depois de publicar seu primeiro livro, Skyfaring: uma jornada com um piloto . Esse livro foi uma meditação poética sobre a magia, a beleza e o puro prazer de voar. Ele se tornou um grande best-seller e recebeu críticas elogiosas de quase todas as publicações respeitadas do planeta. Também foi traduzido para uma dezena de idiomas.
Seu segundo livro, Como pousar um avião , faz parte de uma nova série de livros de sua editora no Reino Unido que aborda tópicos incrivelmente complexos como a Teoria da Relatividade de Einstein, o conceito de infinito - e como pousar um avião? - e os resume em guias de bolso e facilmente digeríveis para o leigo.
É um livro para pilotos de poltrona como eu, que são fascinados por voar, mas ignoram a façanha de engenharia que faz um objeto tão grande ser lançado pelo ar (e o mantém lá) em velocidades tão estonteantes? -? E quem se pergunta o que realmente continua lá na cabine.
Vanhoenacker tem o dom de pegar o complexo e convertê-lo em prosa facilmente compreensível e claramente escrita. Com a ajuda de algumas ilustrações simples desenhadas à mão, ele pega a infinidade de controles que estão embalados na cabine e concentra o leitor nos quatro mais essenciais: o indicador de atitude, que mostra se o avião está apontando para cima ou para baixo ; o indicador de velocidade no ar, que exibe a velocidade com que o avião está se movendo em nós, ou milhas náuticas por hora; o altímetro, que mostra a altitude do avião; e o indicador de rumo, que mostra o rumo magnético do avião em um formato de 360 graus.
Vanhoenacker também compartilha alguns dos aspectos mais peculiares do cockpit, como a alavanca do trem de pouso que tem - com a aparente intenção de ter certeza absoluta de que o piloto sabe qual é sua função - uma roda em miniatura afixada a ela.
E o fato de o trem de pouso de engenharia complexa de um grande avião comercial ser controlado por uma única alavanca liga-desliga simples é uma fonte de espanto mesmo para um piloto experiente como Vanhoenacker. 'Um amigo meu acha quase inacreditável que o abaixamento do trem de pouso? - uma coreografia de rodas Nutracker calibre (18 delas em um 747), os muitos painéis que precisam se mover para fora de seu caminho, e todos os tipos de controles, sequenciadores, sensores de posição e mecanismos de travamento? - é controlado por apenas um interruptor grande e ridiculamente simples. Eu concordo ', escreve Vanhoenacker.
O livro tem apenas 58 páginas - curto o suficiente para ser concluído em cerca de uma hora - ou, se você quiser mergulhar nos conceitos apenas para ter certeza de entendê-los - uma hora e meia.
O editor deu a Mark um limite de contagem de palavras? Eu perguntei a Mark em um episódio recente do meu podcast . 'Eles fizeram - e eu explodi isso. Não sei se foi Voltaire ou Descartes quem disse uma vez: 'Tornei esta carta mais longa porque não tive tempo de torná-la mais curta'. E como muitos escritores provavelmente irão aprender em algum momento, é mais fácil escrever mais palavras do que menos, o que não é o que você acha que será o caso quando começar a escrever. '
“Acho que meu objetivo era tornar a maravilha de voar mais acessível e talvez inspirar um ou dois pilotos em potencial. Tento me concentrar nos detalhes práticos de voar e na poesia que daí resulta. Claro, o título pretende ser um conceito humorístico: Você não pode realmente aprender a voar lendo um livro ', Vanhoenacker confessa.
