Ao iniciar um negócio, você deve decidir sobre uma estrutura jurídica para ele. Normalmente, você escolherá uma sociedade unipessoal, uma parceria, uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC) ou uma corporação. (Além disso, algumas empresas optam por operar como cooperativas.) Não há escolha certa ou errada que se adeque a todos. Seu trabalho é entender como funciona cada estrutura jurídica e, em seguida, escolher aquela que melhor atenda às suas necessidades. A melhor escolha nem sempre é óbvia. Depois de ler esta seção, você pode decidir buscar orientação de um advogado ou contador.
Para muitas pequenas empresas, a melhor escolha inicial é uma sociedade unipessoal ou, se mais de um proprietário estiver envolvido, uma parceria. Qualquer uma dessas estruturas faz sentido em um negócio em que a responsabilidade pessoal não é uma grande preocupação - por exemplo, uma pequena empresa de serviços em que é improvável que você seja processado e para a qual não pedirá muito dinheiro emprestado. Empresas individuais e parcerias são relativamente simples e baratas de estabelecer e manter.
Formar e operar uma corporação é mais complicado e caro, mas vale a pena para algumas pequenas empresas. A principal característica das LLCs e corporações que atrai as pequenas empresas é o limite que elas estabelecem sobre a responsabilidade pessoal de seus proprietários por dívidas comerciais e decisões judiciais contra as empresas. Outro fator pode ser o imposto de renda: você pode abrir uma LLC ou uma corporação de uma forma que lhe permita desfrutar de taxas de imposto mais favoráveis. Em certas circunstâncias, sua empresa pode conseguir acumular lucros a uma taxa de imposto relativamente baixa. Além disso, uma LLC ou corporação pode ser capaz de fornecer uma variedade de benefícios adicionais aos funcionários (incluindo os proprietários) e deduzir o custo como despesa comercial.
Dada a escolha entre criar uma LLC ou uma corporação, muitos proprietários de pequenas empresas geralmente preferirão seguir o caminho da LLC. Por um lado, se o seu negócio tiver vários proprietários, a LLC pode ser mais flexível do que uma corporação na maneira como você pode dividir os lucros e as funções de gerenciamento. Além disso, configurar e manter uma LLC pode ser um pouco menos complicado e caro do que uma corporação. Mas pode haver momentos em que uma empresa será mais benéfica. Por exemplo, porque uma empresa - ao contrário de outros tipos de entidades empresariais - emite certificados de ações para seus proprietários, uma empresa pode ser um veículo ideal se você deseja atrair investidores externos ou recompensar funcionários leais com opções de ações.
Lembre-se de que sua escolha inicial de um formulário comercial não precisa ser permanente. Você pode começar como empresa individual ou parceria e, mais tarde, se o seu negócio crescer ou os riscos de responsabilidade pessoal aumentarem, você pode converter seu negócio em uma LLC ou uma corporação.
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Maneiras de organizar seu negócio
| Tipo de entidade | Vantagens principais | Principais Desvantagens |
| Propriedade individual | Simples e barato de criar e operar O proprietário relata lucros ou perdas em sua declaração de imposto de renda pessoal | Proprietário pessoalmente responsável por dívidas comerciais |
| Parceria em geral | Simples e barato de criar e operar Proprietários (parceiros) relatam sua participação nos lucros ou prejuízos em suas declarações de impostos pessoais | Proprietários (sócios) pessoalmente responsáveis por dívidas comerciais |
| Parceria limitada | Os sócios limitados têm responsabilidade pessoal limitada por dívidas comerciais, desde que não participem da gestão Os sócios gerais podem levantar dinheiro sem envolver investidores externos na gestão dos negócios | Parceiros gerais pessoalmente responsáveis por dívidas comerciais Mais caro de criar do que parceria geral Indicado principalmente para empresas que investem em imóveis |
| Corporação Regular | Os proprietários têm responsabilidade pessoal limitada por dívidas comerciais Benefícios extras podem ser deduzidos como despesas de negócios Os proprietários podem dividir o lucro corporativo entre proprietários e corporação, pagando uma taxa de imposto geral mais baixa | Mais caro de criar do que parceria ou empresa individual A papelada pode parecer onerosa para alguns proprietários Entidade tributável separada |
| Corporação s | Os proprietários têm responsabilidade pessoal limitada por dívidas comerciais Proprietários relatam sua participação nos lucros ou prejuízos corporativos em suas declarações de impostos pessoais Os proprietários podem usar perdas corporativas para compensar a receita de outras fontes | Mais caro de criar do que parceria ou empresa individual Mais papelada do que para uma sociedade de responsabilidade limitada, que oferece vantagens semelhantes A receita deve ser alocada aos proprietários de acordo com seus interesses de propriedade Benefícios adicionais limitados para proprietários que possuem mais de 2% das ações |
| Professional Corporation | Os proprietários não têm responsabilidade pessoal por negligência de outros proprietários | Mais caro de criar do que parceria ou empresa individual A papelada pode parecer onerosa para alguns proprietários Todos os proprietários devem pertencer à mesma profissão |
| Corporação sem fins lucrativos | Corporação não paga imposto de renda As contribuições para instituições de caridade são dedutíveis de impostos Benefícios extras podem ser deduzidos como despesas de negócios | Benefícios fiscais totais disponíveis apenas para grupos organizados para fins de caridade, científicos, educacionais, literários ou religiosos A propriedade transferida para a corporação permanece lá; se a corporação terminar, a propriedade deve ir para outra organização sem fins lucrativos |
| Empresa de responsabilidade limitada | Os proprietários têm responsabilidade pessoal limitada por dívidas comerciais, mesmo que participem da gestão Lucros e perdas podem ser alocados de forma diferente dos interesses de propriedade As regras do IRS agora permitem que LLCs escolham entre serem tributados como parceria ou corporação | Mais caro de criar do que parceria ou empresa individual As leis estaduais para a criação de LLCs podem não refletir as alterações fiscais federais mais recentes |
| Empresa de responsabilidade limitada profissional | Mesmas vantagens de uma sociedade de responsabilidade limitada regular Oferece aos profissionais licenciados pelo estado uma maneira de aproveitar essas vantagens | O mesmo que para uma sociedade de responsabilidade limitada regular Os membros devem pertencer à mesma profissão |
| Sociedade de responsabilidade limitada | Principalmente de interesse para parceiros em profissões tradicionais, como direito, medicina e contabilidade Proprietários (parceiros) não são pessoalmente responsáveis pela negligência de outros parceiros Proprietários relatam sua participação nos lucros ou prejuízos em suas declarações de impostos pessoais | Ao contrário de uma sociedade de responsabilidade limitada ou de uma sociedade de responsabilidade limitada profissional, os proprietários (sócios) permanecem pessoalmente responsáveis por muitos tipos de obrigações devidas a credores comerciais, credores e proprietários Não disponível em todos os estados Muitas vezes limitado a uma pequena lista de profissões |
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